要想徹底了解樂觀幻想對企業(yè)績效的妨礙程度是很難的，它所造成的經(jīng)濟(jì)價值流失有多少也難以測算，因?yàn)獒槍@個問題的研究可謂鳳毛麟角。盡管如此，我們依然可以推斷出——幻想會令人付出巨額代價。文化人類學(xué)家瑪格麗特·米德（Margaret Mead）曾有一句名言：“毋庸置疑，少數(shù)思慮深遠(yuǎn)又意志堅(jiān)定的人就能夠改變世界；事實(shí)上，一直以來都是如此?！北M管如此，隨便問一問經(jīng)理或管理人員，他們都會對此觀點(diǎn)心存懷疑。雖然具體數(shù)字無法得知，但據(jù)估計(jì)，每年至少有一半的企業(yè)改革胎死腹中。這個論調(diào)在企業(yè)顧問及其他商業(yè)專家之間已廣受認(rèn)同，而他們認(rèn)為造成企業(yè)改革失利的罪魁禍?zhǔn)滓彩俏寤ò碎T。在最近一次對企業(yè)高管的調(diào)查中，他們列舉了很多原因，如“缺乏清晰的時間安排和（或）可達(dá)成的目標(biāo)，以此來衡量取得的進(jìn)展”“管理高層不愿承擔(dān)義務(wù)”“缺乏溝通”“遭到員工抵制”“資金不足”等等。創(chuàng)新計(jì)劃似乎是尤其難以執(zhí)行的《赫芬頓郵報》（譯注：The Huffington Post，是美國當(dāng)今最具影響力新聞博客網(wǎng)站，于2005年創(chuàng)辦），曾發(fā)表了一篇日志，列舉了多達(dá)56條造成企業(yè)改革失利的原因。

再以創(chuàng)業(yè)為例。一般認(rèn)為，有一半多的新生企業(yè)撐不過5年時間。那么，那些不計(jì)其數(shù)的、從未真正付諸實(shí)施的創(chuàng)意和想法都怎么了？一位資深企業(yè)顧問曾說：“在我見過的那些人里，有些人覺得改革本身是一件好事。不論是創(chuàng)新理念、新產(chǎn)品、新策略，都是很不錯的東西，而這些想法有時候變得太顯而易見了，似乎不費(fèi)吹灰之力就能做成。好像是一旦有了想法，就能成功了一樣。”跟在個人生活里一樣，在工作上，“幻想”同樣抹殺了我們行動的動力。

我們對幻想的經(jīng)濟(jì)成本和社會成本尚無清晰把握，但我們知道，如果身為一位政客，想要在經(jīng)濟(jì)上取得業(yè)績，那么在你的就職演說上就不要發(fā)表太多有關(guān)經(jīng)濟(jì)態(tài)勢的樂觀言論。如果你是新聞工作者或分析人士，要想經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展，就不要公開表示對經(jīng)濟(jì)前景的心滿意足。如果你想在自身層面有所進(jìn)展，如減肥、康復(fù)、求職、求偶，在高枕無憂地做白日夢之前最好三思。若想保持干勁、達(dá)成目標(biāo)，不論是個人、大型企業(yè)、還是整個社會，樂觀的幻想都不是明智之舉。

我并不是說憧憬未來就意味著“注定”失敗。我的研究結(jié)果所展示的，只是統(tǒng)計(jì)學(xué)層面的成功或失敗的可能性——亦即取得進(jìn)展和原地踏步的可能性。盡管如此，可能性也是不可小覷的。根據(jù)我20年來在不同背景下、使用不同研究方法所做的多種重復(fù)研究，如果大家沉湎于達(dá)成目標(biāo)的美夢之中，想當(dāng)然地以為自己一只腳已經(jīng)邁進(jìn)成功門檻的話，那是很不明智的。因?yàn)?，人生不是這樣“運(yùn)轉(zhuǎn)”的。