我很好奇，樂(lè)觀的幻想是否會(huì)影響患者在置換手術(shù)之后的康復(fù)情況，于是就在德國(guó)一家醫(yī)院找到58位患者，他們都是即將接受首次手術(shù)。我針對(duì)他們對(duì)康復(fù)的期望，問(wèn)了他們一些問(wèn)題，如他們覺(jué)得術(shù)后兩周就能爬樓梯、拄著手杖走路的可能性有多少，3個(gè)月過(guò)后他們的髖部不再疼痛的可能性有多少?；颊咚o出的回答有兩個(gè)根據(jù)：一是他們基于以往疼痛和行動(dòng)不便的程度所做出的估計(jì)，二是醫(yī)生基于以往觀察的結(jié)果對(duì)他們的期望。我還要求他們想象一下自己手術(shù)后的情景：從病房里醒來(lái)，去買(mǎi)報(bào)紙，跟朋友散步，在家里做家務(wù)……

跟上一次研究一樣，被測(cè)試者需要用數(shù)字來(lái)表示其想象的積極和消極程度。手術(shù)過(guò)后兩周時(shí)間，被測(cè)試者都還沒(méi)有出院，我對(duì)他們的康復(fù)情況進(jìn)行了回訪。在經(jīng)過(guò)患者的允許之后，我聯(lián)系了他們的理療師，并請(qǐng)他們按照從1到5的順序評(píng)價(jià)一下患者髖關(guān)節(jié)的活動(dòng)程度（關(guān)節(jié)活動(dòng)度向來(lái)被認(rèn)為是衡量髖關(guān)節(jié)置換手術(shù)之后患者康復(fù)情況的一個(gè)經(jīng)典指標(biāo)）。我還詢問(wèn)了理療師，患者能夠走上走下的樓梯臺(tái)階數(shù)，以及與其他患者相比某位患者的康復(fù)情況如何。他們的疼痛程度如何？他們的肌肉力量是怎樣的？他們感覺(jué)自己的身體狀況如何？我之所以向理療師詢問(wèn)這些問(wèn)題，是因?yàn)樗麄儠?huì)對(duì)患者的康復(fù)情況給我一個(gè)客觀而公正的回饋。這些醫(yī)療人士對(duì)我的研究及假設(shè)毫不知情，他們所測(cè)的患者的關(guān)節(jié)活動(dòng)度、上下樓梯的能力等等，也只是他們的例行工作內(nèi)容。

得到理療師的反饋之后，我就對(duì)患者的幻想與其實(shí)際康復(fù)情況進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)學(xué)分析，并根據(jù)患者的體重、性別、術(shù)前關(guān)節(jié)的機(jī)能不同進(jìn)行了調(diào)整。可是，我再次得到相同的結(jié)論——樂(lè)觀的幻想似乎拖了他們的后腿，妨礙了他們目標(biāo)的達(dá)成。在已經(jīng)了解了康復(fù)所需的各個(gè)步驟的前提下，患者對(duì)自己康復(fù)所抱的期望值越大，心思越重（根據(jù)其理療師的反饋），他們髖關(guān)節(jié)的活動(dòng)程度就越好，能上下的樓梯臺(tái)階數(shù)就越多，其總體康復(fù)情況也越好。而他們?cè)绞菢?lè)觀地認(rèn)為康復(fù)是很快、很簡(jiǎn)單的一件事，他們的康復(fù)情況就越差。

到了20世紀(jì)90年代末，研究結(jié)果已經(jīng)逐漸累積起來(lái)了。我研究了患有慢性腸胃疾病、哮喘、癌癥的孩子；我研究了德國(guó)一些低收入家庭的孩子，他們?cè)诟咧休z學(xué)，轉(zhuǎn)而去了職業(yè)學(xué)校；我研究了美國(guó)一些低收入家庭的女性，她們正參加一個(gè)商業(yè)技術(shù)培訓(xùn)并期望取得好成績(jī)。在這些研究中，樂(lè)觀的幻想要么是對(duì)他們毫無(wú)用處，要么就是極大地妨礙了他們達(dá)成目標(biāo)。無(wú)論從哪方面考慮，傳統(tǒng)心理學(xué)的觀點(diǎn)、自助類(lèi)文學(xué)作品中的觀點(diǎn)都是錯(cuò)誤的：積極思維（樂(lè)觀心態(tài)）并非總有裨益。是的，有時(shí)候它是有用的，但一旦這種思維變得信馬由韁、失去了控制（大多數(shù)積極思維都會(huì)有這種傾向），那么，在長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，它就會(huì)妨礙人的進(jìn)步。這么說(shuō)的話，人其實(shí)是在樂(lè)觀幻想的同時(shí)原地踏步。