馬可他們一直在沿著波斯境內(nèi)的山區(qū)行走，不久就到了一個(gè)叫塔諾罕的地方。剛剛步入成年的馬可對(duì)女性產(chǎn)生了興趣，他開始用大量的溢美和華麗之詞來贊美女性，這點(diǎn)正好和魯斯蒂謙敘事時(shí)的內(nèi)斂含蓄形成了鮮明對(duì)比。馬可稱塔諾罕的婦女是“世界上最美的女人”，她們令馬可意亂神迷。他時(shí)時(shí)會(huì)想起那里的女人，但卻未提及當(dāng)?shù)鼐用穸际球\的穆斯林。他甚至一改以往的寫作風(fēng)格，開始大量使用夸張的辭藻，這點(diǎn)足以說明沿途的經(jīng)歷使馬可的世界觀發(fā)生了一些變化。

馬可還提到了塔諾罕附近的“干樹”。他并沒有想專門給讀者介紹這棵樹的重要意義，但由于“干樹”在基督教神話中出現(xiàn)過，而且在亞歷山大大帝的傳奇故事中，它還代表著一種神奇的力量和不朽的精神，所以馬可特地臆想出生長(zhǎng)在干旱地區(qū)的“干樹”，不僅是出于對(duì)“干樹”的仰慕之情，也是為了表示人類對(duì)樹或者對(duì)大自然的一種原始崇拜。為了表明自己曾親眼見過“干樹”，馬可詳細(xì)地對(duì)它進(jìn)行了描寫：“干樹長(zhǎng)得很高大而且非常茂盛，它的樹葉的表面是綠色的，背面卻是白色的，結(jié)出的果實(shí)帶有類似于栗子的那種刺，剝開后里面沒有果肉，也不好吃。但‘干樹’木質(zhì)非常堅(jiān)硬，還可以用來制造香脂?！庇腥苏J(rèn)為，上述對(duì)“干樹”的描寫很可能是馬可道聽途說來的。

不覺之中，馬可一行來到了對(duì)當(dāng)?shù)剀娛率最I(lǐng)和統(tǒng)治者構(gòu)成極大威脅的阿薩辛教派的駐地。阿薩辛派在西歐惡名昭著，原因是他們行刺了后來成為愛德華二世的愛德華王子，致使他身受多處重傷，不得不返回了英格蘭。這一事件使這個(gè)秘密組織成員從此蒙上了一層恐怖分子的神秘面紗，而且他們喜歡發(fā)動(dòng)突襲。馬可和他的合作者魯斯蒂謙意識(shí)到過多地講述這些恐怖故事只會(huì)給讀者心理蒙上一層陰影，因此，在敘事過程中，他們主要側(cè)重于揭示這個(gè)邪惡組織的神秘性。

馬可說，組織中聲名狼藉的刺客都是被稱作“老人”的一個(gè)神秘人物的追隨者，“老人”控制著一個(gè)叫阿拉穆特，意為“鷹巢”的山寨。阿薩辛人的名字源于阿拉伯語，意為“吸食大麻的人”，而這些強(qiáng)盜們行動(dòng)前正是通過吸食大麻來麻醉自己的神經(jīng)的。馬可還講述了“老人”是如何用大麻來控制自己的手下讓其為自己死心塌地做事的全過程：“‘老人’想要刺殺某個(gè)國(guó)王或者仇敵前，他先會(huì)讓四個(gè)、十幾個(gè)甚至二十多個(gè)年輕人吸食鴉片，讓他們陷入昏睡狀態(tài)。等睡上三天三夜之后，他就派人把這些年輕人送到一個(gè)樂園中，讓他們慢慢蘇醒?！痹诘教幎际卿鲃?dòng)的牛乳和美酒的樂園中，清醒后的年輕人與樂園中的美女歌舞嬉戲，恣意調(diào)情取樂，此時(shí)他們感覺自己仿佛進(jìn)入了“天堂”。馬可的描述夸大了阿薩辛派所使用的大麻的迷幻作用，因?yàn)楫?dāng)時(shí)除了阿薩辛教徒，這一地區(qū)的人們使用毒品的現(xiàn)象非常普遍。