可是，當(dāng)新居裝修完畢，夫妻二人準(zhǔn)備將老太太接到鶴浦來(lái)住的時(shí)候，張金芳卻冷冷地要求他們“再等一等”。她的理由合情合理，不容辯駁：裝飾材料和新家具里面暗藏著甲醛、二甲苯和其他放射性物質(zhì)，半衰期長(zhǎng)達(dá)七年，“假如你們不想讓我早死的話，就將房子空關(guān)個(gè)一年半載再說(shuō)”。那些復(fù)雜的化學(xué)名詞與專業(yè)術(shù)語(yǔ)從母親的嘴里毫不費(fèi)力地說(shuō)出來(lái)，讓夫妻二人面面相覷?？磥?lái)，母親成天躲在陰暗發(fā)霉的臥室里，手握遙控器，控制著那臺(tái)25寸電視機(jī)的屏幕時(shí)，她實(shí)際上也在控制著整個(gè)世界。

眼看著就到了家玉去北京學(xué)習(xí)的前夕。臨走前，家玉琢磨著房子空關(guān)在那兒有點(diǎn)可惜，就囑咐丈夫，不如將它先租出去。一個(gè)月的租金就按兩千五百算，一年下來(lái)就是三萬(wàn)。端午把自己的那點(diǎn)可憐的工資與期待中的租金一比較，沒(méi)有任何底氣去反駁妻子的建議。

“這事就交給我來(lái)辦吧。”他主動(dòng)承擔(dān)了這一重任。在妻子離開(kāi)后的第二天，就去北固山一帶漫無(wú)目的地轉(zhuǎn)悠去了。

他還真的發(fā)現(xiàn)了一家經(jīng)營(yíng)房屋租售的公司，名為“頤居”。就在唐寧灣小區(qū)的邊上。簡(jiǎn)易的活動(dòng)板房，白色的墻板，藍(lán)色的屋頂。幾個(gè)小青年正在里邊嗑瓜子，打撲克。接待他的業(yè)務(wù)員是個(gè)女孩，親熱地稱呼端午為“譚哥”。他喜歡她的小虎牙，喜歡她曖昧、艷冶的笑容，很快就和他們簽訂了代租合同。月租金果然是兩千五，每三個(gè)月支付一次。

當(dāng)他辦完了手續(xù)回到家中，雙腿擱在茶幾上，舒舒服服地欣賞貝多芬的晚期四重奏時(shí)，才猛然想起房產(chǎn)證忘在了頤居公司。小虎牙將它拿去復(fù)印，忘了還給他?？纯刺焐€早，他打算聽(tīng)完了貝多芬的那首升C小調(diào)的131，就回去取。其間他接到了三個(gè)電話，其中兩個(gè)是騙子打來(lái)的，另一個(gè)則來(lái)自他的同事小史。小史知道他老婆不在，她那輕松而無(wú)害的調(diào)情，旁逸斜出，沒(méi)完沒(méi)了。

當(dāng)他再次想起房產(chǎn)證這回事，已經(jīng)是三個(gè)星期以后的事了。

他去牙科醫(yī)院拔智齒。回家的途中，趁著麻藥的勁還沒(méi)過(guò)，就讓出租司機(jī)繞道去了唐寧灣小區(qū)，打算取回他的房產(chǎn)證?？深U居公司忽然不見(jiàn)了。白墻藍(lán)頂?shù)暮?jiǎn)易房早已不知去向。原先活動(dòng)板房所在的地方，如今已變成了一塊新修的綠地。一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老頭，手握橡皮水管，正在給新鋪的草皮澆水?？磥?lái)，社會(huì)發(fā)展得太快，效率太高，也不總是好事。

當(dāng)時(shí)，譚端午也沒(méi)有意識(shí)到問(wèn)題有多么嚴(yán)重。他捂著隱隱作痛的臉頰，來(lái)到唐寧灣B區(qū)的新居前，發(fā)現(xiàn)自己的鑰匙已經(jīng)無(wú)法插入門上的鎖孔了。他按了半天門鈴，無(wú)人應(yīng)答。他只得繞到單元樓的南邊，透過(guò)花園的薔薇花叢，朝里邊窺望。

自己家的花園里，齊膝深的茅草已被人割得整整齊齊。花園中央還支起了一把墨綠色的太陽(yáng)傘，傘底下的木椅上坐著一個(gè)戴墨鏡的女人。她正在打電話。

端午嚇了一跳，下意識(shí)地貓下腰來(lái)，躲在了鄰居家薔薇花叢的后邊，似乎做了什么見(jiàn)不得人的虧心事。

他沒(méi)有立刻把這件事告訴遠(yuǎn)在北京的龐家玉，而是首先向他在《鶴浦晚報(bào)》當(dāng)新聞部主任的的朋友徐吉士求助。吉士讓他不要慌。他在電腦上飛快地查了一下，很快就回電說(shuō)，鶴浦的確有一家名叫頤居的房屋租售中介公司，只是兩個(gè)電話都無(wú)人接聽(tīng)。公司的總部在磨刀巷2號(hào)。

“沒(méi)什么可以擔(dān)心的。”吉士安慰他道，“你把房子租給了中介公司，公司又將房子租給了別人。這很正常。我沒(méi)覺(jué)得有什么問(wèn)題。”