對于西洋高參的建議，福島種臣深以為然。不僅多按其規(guī)劃行事，還現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣地教育起了日本軍人。據(jù)外務(wù)少丞鄭永寧在《福島大使適清概略》中記載，當(dāng)時(shí)：

……聞海陸軍之士憑空偶語，有不待朝命，自謀討伐生蕃者，福島憂之。乃勸諭曰：“壯志義氣，無非為我君。然若不名正言順進(jìn)行征討，則等同寇爾。幸勿暴虎馮河。種臣謀之，有慮者有三：外國窺伺臺灣久矣，一也；清政府僅治其半，而自謂全有，二也；生蕃野性好勝，視死如歸，乃其三也。種臣愿借外務(wù)之權(quán)除此三慮，而后專恃諸君之力，取此地位我有，永鎮(zhèn)皇國之南門。”此輩聽之，過激之氣始平。

顯然，這些說辭和先外交后動武的構(gòu)思，都是李高參的高論。有意思的是，同為西洋高參的史密斯卻坐了冷板凳。其原因很簡單，因?yàn)樽鳛閲H法專家的史密斯從嚴(yán)格的國際法的角度駁斥了李讓禮的謬論，認(rèn)為臺灣的主權(quán)歸屬是毋庸置疑的，就算日本歷史上曾經(jīng)擁有過臺灣，也不能作為出兵的理由，因?yàn)榻倌陙砣毡驹缫殉姓J(rèn)臺灣是中國的一部分。只有在解決琉球問題時(shí)，臺灣問題才可以被順帶利用一下。

對于史密斯的建議，福島自然不以為然。而外交場上的另一個(gè)新變化，則為福島的圖謀提供了極好的突破口。

如前所述，中日雙方圍繞著友好條約第二條問題爭論不休，就在這時(shí)，清廷又因?yàn)橥鈬构?jié)覲見清帝的禮節(jié)問題而和歐美列強(qiáng)產(chǎn)生糾紛。后者一再于渤海灣進(jìn)行聯(lián)合海軍武力炫耀，清廷也在大沽一帶頻繁進(jìn)行軍事調(diào)動，似乎是千鈞一發(fā)的形勢。日本認(rèn)為可以轉(zhuǎn)向這個(gè)問題與列強(qiáng)共進(jìn)退，同時(shí)伺機(jī)以臺灣事件探尋中方口風(fēng)。所以福島種臣的這次來華，首先是和中方正式換約，其次則是參與覲見問題的爭論，同時(shí)順帶尋找“解決”臺灣事件與琉球問題的突破口。

福島在赴華前曾面見日皇，坦言此行目的在于“欲制列國覬覦臺灣之野心，欲收生蕃之地于版圖，欲得土地于清朝，欲收中國之民心”，并大言不慚地說：“此數(shù)者，非臣不能任。”

就這樣，1873年2月28日，福島受命為全權(quán)大臣來華，同行的還有那位西洋高參李仙得。樺山資紀(jì)也終于等來了一展身手的機(jī)會。

正是在這個(gè)大背景下，當(dāng)樺山在明治五年九月十五日赴陸軍省陳述了關(guān)于解決臺灣問題事宜的建議后，終于在十月八日接到了通知，稱“有要事，明九日十時(shí)參朝”。第二天，他便領(lǐng)受了派赴“清國臺灣視察”的指令。但是，由于同行的外交官——福建領(lǐng)事井田讓辭職，新任遲遲不能任命，使樺山難以迅速成行。在等待的期間，日本政府決定自明治五年十一月廢止太陰歷，改行太陽歷，于是，明知五年（1872年）的十一月三日就成了明治六年的元旦，也就是西歷1873年的1月1日。