而且，來自農(nóng)村的這種大車和車夫在俄國可謂極其廉價便捷。但是，當(dāng)這只車隊(duì)穿越南部荒原時，還是遭遇了一個無法解決的難題。拉載前幾批車隊(duì)的牲畜基本靠吃沿途的天然野草得以前進(jìn)。但是這就基本上消耗光了這種免費(fèi)的自然資源。當(dāng)后續(xù)車隊(duì)再進(jìn)入這個區(qū)域時就尷尬地發(fā)現(xiàn)，如果不自帶草料，則根本無法穿越，但如果自帶草料，則基本上也就剩不下幾輛車可以裝載物資。何況車隊(duì)的人員還要吃飯。結(jié)果，盟軍在對塞瓦斯托波爾要塞的進(jìn)攻中，可以每天發(fā)射5.2萬發(fā)炮彈，而俄軍炮兵卻被嚴(yán)格限制還擊，每門炮每天的發(fā)射數(shù)量都被嚴(yán)格管制，炮彈的補(bǔ)給也是嚴(yán)格控制，因?yàn)榕趶棇?shí)在有限。這就使得守軍很難充分發(fā)揮戰(zhàn)斗力。本來俄軍在塞瓦斯托波爾要塞中部署了大量海軍塞防炮，威力巨大且隱蔽巧妙，如果不是這個后勤的制約，本可以給予來犯者以沉重的打擊。

如果說俄國在克里米亞的歷史記憶主要是缺乏鐵路的痛苦的話，隨后中歐與西歐發(fā)生的事情，則反證了鐵路的巨大威力。

1850年，普魯士和奧地利之間發(fā)生了沖突，因?yàn)槠胀醪辉敢夂蛫W地利兵戎相見，導(dǎo)致這場沖突最后更像一場鬧劇。在這場自1778年之后普奧的第一次沖突中，一共有四名奧軍士兵受傷，一匹普軍戰(zhàn)馬被擊斃。在俄羅斯與奧地利聯(lián)合施壓的情況下，普魯士被迫簽署了屈辱的不敗而敗的《奧洛莫烏茨條約》。值得注意的是，在這次沖突中，奧軍成功地效仿了四年前的俄軍，將75000人的大軍從匈牙利和維也納利用鐵路輸送到波希米亞，迫使普軍在阿爾木茲投降。“這大概是鐵路在國際實(shí)力政治中第一次起了重要的作用?！保ㄒ姡垡陨校蓠R丁·萬·克列威爾德《戰(zhàn)爭與后勤》）

九年后，普魯士的另一個潛在威脅法國也采取了大膽行動，在1859年的意大利戰(zhàn)爭中，法軍利用鐵路，于三個月內(nèi)（4月16日至7月15日）向前線輸送了604381名士兵和129227匹馬。其中12萬人只用11天便到達(dá)戰(zhàn)場，以往則要兩個月。這在老一輩眼中，簡直就是天方夜譚。

人員與物資的遠(yuǎn)程移動，引發(fā)了一個新問題：訊息的傳遞如何跟上火車飛轉(zhuǎn)的車輪？

還好，一場通訊革命恰在此時發(fā)生。

西元1808年，大清嘉慶十三年，德國解剖學(xué)家佐默林在發(fā)明電池之后，又發(fā)明了最早的電報設(shè)備。英國人羅納爾茲對之進(jìn)行了改良，并于1823年（道光三年），也就是李鴻章出生的那一年，向英國海軍部進(jìn)行了游說，可惜未被采納。直到鐵路系統(tǒng)的飛速發(fā)展，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了老式通訊系統(tǒng)后，第一臺實(shí)用性電報機(jī)才由庫克和惠特斯通教授聯(lián)合研制成功，時間是1838年（道光十八年）。美國人莫爾斯則發(fā)明了簡便易行的莫爾斯電碼，并在1844年（道光二十四年），安裝了第一臺商用電報機(jī)。從此，雖萬里之遙，呼吸可通；縱九州列國，如在戶庭。

如此一來，大量人員與物資的快速遠(yuǎn)程集中，引發(fā)出空前復(fù)雜的管理問題。信息的傳遞速度加快，又造成信息擁塞的處理問題。

歷史證明，蒸汽動力的陸權(quán)化固然構(gòu)成了一個歷史契機(jī)，但是最終借此風(fēng)潮成功的普魯士所依賴的卻絕非技術(shù)，而是戰(zhàn)略化使用技術(shù)的戰(zhàn)略智慧。宏觀地講，是如下幾種力量合成的結(jié)果：俾斯麥的外交戰(zhàn)略，李斯特的發(fā)展戰(zhàn)略、德式教育體系的完善與第二次工業(yè)革命的結(jié)合、參謀本部制度與老毛奇的卓越指揮。其中，俾斯麥的外交戰(zhàn)略較為后人矚目，實(shí)則如沒有其余幾點(diǎn)的長時段積累，也很難單獨(dú)成功。下面就讓我們逐一審視其重要性。共同組成了這個時代的大智慧。