此詩語氣十分憤怒、怨氣十足；筆風也十分唐突，有時還相當猛烈。他警示讀者，他批判的對象幾乎涵蓋所有人。和他早期的許多抒情詩一樣，這首詩也是寫給女性的，但其不同之處也讓人吃驚。但丁對男人們的道德淪喪表示絕望，他要求女人們不要與男人為伍，隱匿她們的美麗，甚至可以丑化自己。他斥責女人們接納品行不端、不配自己的男人。女人被賦予美麗，正如男人曾一度被賦予道德的力量，二者則構(gòu)成至善，在愛的力量下融合。但如今，男人已經(jīng)喪失了誠實，兩性之間也無真愛可言，除非將獸欲也視為愛情。

遠離美德的男人就如同邪惡的野獸。他們拋棄主人之身份，而選擇為奴，舍棄了生命，選擇了死亡。美德源自神圣的愛，既是愛的仆人,亦是愛的牧師。她歡喜地走出真愛的戶門，造訪人類的靈魂；歡喜地四處行走；歡喜地施與服務，發(fā)現(xiàn)什么，便加以維護、裝飾、充實。她是死亡的對立面，從未留心于他：

哦，珍貴、純潔的侍女

手握上蒼的裁定，

你只施與高尚，

你的贈予，永世留存。

無論何人，一旦離開這個侍女便不再是主的奴隸，而變成另一個奴隸的奴隸了。迷失了高尚的人會失去照亮頭腦的眼睛，如同那些眼中只有荒唐的人，四處亂走。

但丁想起這首詩是寫給女人的，便從抽象的表達轉(zhuǎn)向具體的言語。他說，晦澀的話很難穿透戴頭巾者的心靈：

若非我的話或許對你有用，

我不會舍棄抽象之表達，

借助細節(jié)并簡樸地描述，

免得你覺得遙不可及。

因為晦澀的表達，

極難進入戴著圍巾的額頭，

對你而言需用樸實的言語。

說女人天生在抽象思維上弱于男人已是老生常談了。圣托馬斯·阿奎那曾說過，女人受制于情感，甚于理性。從這首詩來看，但丁接受了這一觀點，但當他開始寫《饗宴》時，他卻又明確地將女性納入他預想的讀者之中。不過，他也對女性的能力仍表輕視，說方言是“連女人都能說的”。激發(fā)最絢爛愛情的女人都是美麗、善良、甚至是圣潔的，如同《新生》中所描寫的貝特麗采。她們的直覺告訴她們什么是愛，但丁不少詩歌便是寫給她們的，包括貝特麗采。我們注意到，理解這樣的詩歌并不需要抽象的推理能力。然而，貝特麗采在《煉獄篇》和《天堂篇》中均扮演了神學意義上的引導者角色，提供信息、給予忠告，這和上面所提及但丁對女人的看法如何協(xié)調(diào)？本書會在后面的章節(jié)中加以討論。