但丁相信李維所著羅馬史中的傳奇是事實(shí)，并將其作為尊貴的例子，引用于自己新創(chuàng)的方言散文中。效果十分適合大聲朗讀。但丁在他用拉丁語寫的關(guān)于世界政府的《帝制論》（Monarchia）中還將引用這些傳奇， 《天堂篇》也會(huì)以史詩體形式再現(xiàn)這些傳奇。在書中，但丁讓皇帝兼立法者查士丁尼（Justinian）將羅馬歷史從頭至今敘述一遍，如此，查理曼大帝（Charlemagne）時(shí)代與但丁時(shí)代便有了聯(lián)系，他并因此宣稱羅馬的司法制度為神旨在地球上的象征。

但丁并非僅僅在闡釋一個(gè)政治理論。他在寫《饗宴》時(shí)，已經(jīng)開始相信自己理解了上帝對(duì)世界的謀劃，并相信自己這位羅馬“神一樣臣民”的后裔注定要揭示圣意。這個(gè)神圣的真理正是他的宴會(huì)要為之慶祝的。

論證了帝王權(quán)威的法律依據(jù)之后，但丁開始考慮哲學(xué)的地位。他回顧了古代哲學(xué)流派的發(fā)展，并表示地位最高、最值得信賴的大師乃亞里士多德。哲學(xué)權(quán)威并非與帝制相背；相反，兩者還互有鞏固，若相互結(jié)合，則會(huì)變得最強(qiáng)。因此，在《智慧之書》中，所羅門說，“愛正義吧，你們這些地球的君王們。”

此則對(duì)正義司法之根基的聲明將在《天堂篇》中得到絢爛的展示，木星天的靈魂們用燈光拼出了“Diligite iustitiam qui iudicatis terram”（愛正義吧，你們這些地球的君王們），意即智慧與王權(quán)的結(jié)合能夠獲取最佳的正義。與此形成鮮明對(duì)比的是但丁對(duì)地球上的昏君大加詛咒。在《饗宴》中，但丁按照所羅門的教誨，譴責(zé)了兩位當(dāng)今君王，即昂儒的查理斯二世和亞拉貢的腓特烈（Frederick of Aragon）以及其他未具名的暴君。這些君王對(duì)權(quán)力的行使均缺乏哲學(xué)的權(quán)威。

再回到詩歌。但丁指出，這首詩反駁了他稱之為“老百姓”的人們對(duì)高尚來源的看法。他說，讓虛假觀念盛行是十分危險(xiǎn)的事物，因?yàn)樗鼈儠?huì)像田地里的野草瘋長(zhǎng)，使真理的莊稼窒息。而要在長(zhǎng)久疏于耕種、長(zhǎng)滿公眾意見的田地里除草是一項(xiàng)十分艱難的任務(wù)。但丁并非想要清理整個(gè)田地，而只是解放那些還未被完全窒息的理性的葉子。其他的則隨其如獸類一般生滅，因?yàn)橐湍X中理性已經(jīng)絕跡的人們交流，簡(jiǎn)直如同要把已經(jīng)入土四天的人喚醒一樣毫無可能。

全無理性或者拒絕運(yùn)用理性等于放棄作為人的生命，因?yàn)檎抢硇圆虐讶撕瞳F類分開。事實(shí)上，拒絕理性，犯邪作惡，即等于死亡，即便肉體還行走于世上。這一駭人的比喻在《地獄篇》中應(yīng)用得淋漓盡致。在地獄中，布蘭卡·德·奧里亞（Branca d’Oria）的靈魂被指為叛徒，他假借邀請(qǐng)?jiān)栏父把缰畽C(jī)將其謀殺。

但丁描述了理性的產(chǎn)物，其中包括卑微者對(duì)高尚者的洞察與尊敬。但丁隨即開始反駁又一虛假觀念：即高尚乃財(cái)富的贈(zèng)與。在開始反駁之前，他如同積攢了全身的力氣，使用了一則驚人的戰(zhàn)斗比喻，比喻取自于自己的作戰(zhàn)經(jīng)歷。

我們?nèi)缃褚ο蚯皼_，攻打腐朽的觀念，將其打倒在地。唯有取得勝利，正確的觀念才會(huì)在人們的腦海之田中扎根。

這場(chǎng)持久戰(zhàn)的作戰(zhàn)策略將于下一章揭曉。