但丁身材不高,但想必健壯,因練過(guò)作戰(zhàn)馬術(shù),舞過(guò)長(zhǎng)矛、寶劍以及狼牙棒。要掌握這些技藝需修習(xí)之人孔武有力、身形靈活并加以長(zhǎng)年練習(xí)。1289年,但丁時(shí)年24歲,服役于佛羅倫薩騎兵第一梯隊(duì),于坎帕爾迪諾之戰(zhàn)中抗擊阿雷佐(Arrezo)皇帝黨人。在布魯尼見到的一封信中,但丁描述了這場(chǎng)戰(zhàn)斗,稱自己雖然并非新兵,但戰(zhàn)斗開始時(shí),感到莫大的恐懼。但當(dāng)本方重組后發(fā)起進(jìn)攻、并最終擊潰敵軍時(shí),初始的恐懼化為狂喜。但丁就這樣盡了自己沖鋒殺敵之責(zé)。甚至有人說(shuō),是但丁手刃了皇帝黨戰(zhàn)士柏翁孔蒂·達(dá)·蒙特費(fèi)特羅(Buonconte da Montefeltro),但丁在《煉獄篇》中對(duì)此人之死做了深刻辛辣的描寫。在《地獄篇》中,他提到自己參加了攻奪卡普羅納(Caprona)城堡之戰(zhàn)。同年,在盧卡(Lucca)和佛羅倫薩的引領(lǐng)作用下,托斯坎教皇派人攻入比薩境內(nèi),奪下若干要塞。薄伽丘在但丁傳記中對(duì)但丁在戰(zhàn)場(chǎng)上的英勇表現(xiàn)并未過(guò)多傾注筆墨,萊昂納多·布魯尼對(duì)此深表遺憾。
但丁精力充沛,不甘閑適,還投身諸多體育運(yùn)動(dòng),常攜獵狗和獵鷹四處打獵。在其中一首十四行詩(shī)中,他責(zé)備自己在這些粗蠻的男人娛樂活動(dòng)中耗費(fèi)過(guò)多精力,而忽略了女人。
獵人高呼,獵狗狂吠,
野兔從窩中一躍而出,
脫韁之獵狗狂喜直追,
敏捷,熱切,吼聲歡喜,
于明媚山坡奔跑,擒拿獵物。
我敢說(shuō),未經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)洗煉之心靈,
必會(huì)忘情于此種驍勇,
但我心中的情思與我作對(duì),
將沉湎嬉戲的我大加嘲笑,
那譏諷的語(yǔ)氣我心中明了:
“哦,這位戀人多么忠貞可靠,
置性愛之歡愉而不顧,
于野外追逐粗蠻之趣。”
我不愿此想傳到愛人耳中,
羞愧又加心情沉重。
但丁偏好粗人相伴,熱愛彰顯男性力量的運(yùn)動(dòng)。他和朋友弗萊賽·多納蒂,也是妻子的一位表兄,互寫了一系列商籟體詩(shī),用語(yǔ)粗俗不堪,在性方面互相侮辱。這是在當(dāng)時(shí)被稱為“戲謔詩(shī)(tenzone)”的一種文人游戲,詩(shī)人之間一較高下,但不一定總語(yǔ)帶侮辱,有時(shí)也是文雅的爭(zhēng)論。但當(dāng)?shù)∵@些戲謔的詩(shī)句在19世紀(jì)曝光于世時(shí),但丁的研究者們表現(xiàn)出極大憤慨,拒不相信此事為真。過(guò)了很多年后,但丁研究者們才無(wú)奈接受這一事實(shí),而如今這一話題又引發(fā)了不小的爭(zhēng)議。
但丁青年時(shí)期的一件大事是他加盟了一個(gè)詩(shī)人社團(tuán),該社團(tuán)對(duì)當(dāng)時(shí)新萌發(fā)的諸種文學(xué)概念加以實(shí)驗(yàn)。典雅情愛成了文學(xué)新寵,被普羅旺斯貴族中心的行吟詩(shī)人們大力傳頌,后傳播到意大利北部和西西里。傳統(tǒng)文學(xué)作品中,無(wú)名已婚女性常常是表白愛慕的對(duì)象,而在13世紀(jì)意大利詩(shī)人,尤其在博洛尼亞圭多·魁尼柴理(Guido Guinizelli)的筆下,這一傳統(tǒng)文學(xué)意象得到了發(fā)揚(yáng)光大。圭多的詩(shī)中全新刻畫了對(duì)女性之美貌與美德的尊敬。愛情被視為一種令人高貴的體驗(yàn),而也只有高貴之心靈才能把握。此純潔之情感,不同于性欲,會(huì)讓人產(chǎn)生一種強(qiáng)烈的幻覺和夢(mèng)境般想象,常神秘玄虛,近乎宗教信仰?;蛟S在媚藥的催發(fā)下,詩(shī)人們對(duì)這種愛情大施筆墨,被稱為“愛神的忠實(shí)擁躉”。他們公開俯首于愛神,將其擬人化為封建地主或其他權(quán)威人士。 在佛羅倫薩,探索這一文學(xué)概念的詩(shī)人們組成了一個(gè)自覺精英的團(tuán)體,但常遭到他人譏諷,尤其是但丁這樣更加樸實(shí)的詩(shī)人。