但丁·阿利吉耶里（Dante Alighieri）自認(rèn)為是古羅馬人的直系后裔。按家族傳統(tǒng)，他高祖的血統(tǒng)可追溯至埃利塞（Elisei）家族，據(jù)說該家族是當(dāng)年佛羅倫薩創(chuàng)建者之一。這位杰出的祖先卡卻亞奎達(dá)（Cacciaguida）生于11世紀(jì)末期，是佛羅倫薩人。和其他托斯坎人（Tuscan）一樣，他在第二次十字軍東征中，受封騎士，戰(zhàn)死沙場(chǎng)。他的妻子，阿利吉耶拉·阿利吉耶里（Alighiera Alighieri）來自波河流域，可能是費(fèi)拉拉城（Ferrara），一些后裔隨了她的姓。該姓源自拉丁文“aliger”，意為“有翼的”。但丁的教名也源自其母親的家族，是“杜蘭?。―urante）”的簡(jiǎn)寫，表“隱忍”之意。古老的血統(tǒng)—無論是否源自古羅馬以及意味厚重的姓名，必然在但丁心中激發(fā)起強(qiáng)烈的宿命感。

但丁生于1265年，具體日期不詳。不過既然他自稱是雙子星座，其出生日期必定介于5月到6月之間。但丁出生第二年于圣喬瓦尼（San Giovanni）洗禮池接受洗禮。那是佛羅倫薩最早的建筑之一，他認(rèn)定自己的高祖卡卻亞奎達(dá)也是在這里接受洗禮的。當(dāng)時(shí)還沒有我們今天所熟悉的大教堂，那時(shí)候的洗禮池也比今日雄偉。但丁稱該建筑為他的“美麗的圣喬瓦尼”，在他流放的日子里，滿懷渴望地回想此地，希望有一天能在這里接受桂冠詩人的榮耀。

當(dāng)年的洗禮盤已不復(fù)存在，不過據(jù)說其碎片如今保存在大教堂博物館。洗禮盤是一個(gè)低矮的八角形結(jié)構(gòu)，和比薩城洗禮池的那塊洗禮盤相似。洗禮盤內(nèi)部是圓形石缸，也和比薩的一樣。這里每年舉行兩次集體洗禮，一次在復(fù)活節(jié)前夕，一次在圣靈降臨節(jié)前夕。每逢此時(shí)，洗禮池都擠滿了各家老小及教父教母?jìng)?。?jù)說，施洗禮的牧師們會(huì)立于石缸內(nèi)，俯身傾向洗禮盤中的圣水?，F(xiàn)在看來，牧師們當(dāng)時(shí)更可能是站在干燥的洗禮盤上，面向眾人，取盛于石缸內(nèi)的圣水來做洗禮。一天，有人（據(jù)說是一個(gè)孩子）掉進(jìn)了石缸里，無法脫身，但丁用斧頭砸碎石缸，助其脫險(xiǎn)。但丁此舉在當(dāng)時(shí)被視為對(duì)神明的褻瀆。他在《地獄篇》中特意為自己辯護(hù)。《地獄篇》中那些因犯買賣圣職罪而被打入石洞里的教皇讓他想起這些石缸。他提及自己曾打破石缸解救行將溺亡的人：

不要讓這封閉蒙騙了眾人。

但丁出生時(shí)，他的父親，阿利吉埃羅·阿利吉耶里（Alighiero Alighieri）時(shí)年45歲。但丁的父親廣擁產(chǎn)業(yè)，不僅在佛羅倫薩，城外也安置了產(chǎn)業(yè)。此外，他還四處放貸。但丁后來將父親這一斂財(cái)之舉斥為放高利貸。然而，正是如此，父親才得以讓全家老小舒適度日，子女也各得其所。但丁的母親名叫貝拉（Bella），是杜蘭丁·斯科拉羅（Durante Scolaro）之女。此人據(jù)傳和顯赫的阿巴蒂（Abati）家族沾親。母親于但丁幼年時(shí)離世，大約于1270年至1275年之間。隨后，父親再娶，第二任妻子叫拉帕（Lapa），是恰里西莫·恰魯菲（Chiarissimo Cialuffi）之女。拉帕為但丁的父親生下兩個(gè)孩子，一子一女，兒子叫弗朗西斯科（Francesco），女兒叫加埃塔納（Gaetana）。另有一女（可能是第一任妻子所生），名字不詳，嫁給了利昂·波吉（Leone Poggi），生有一子，名叫安德魯（Andrea）。據(jù)但丁第一位傳記作者喬瓦尼·薄伽丘（Giovanni Boccaccio）所稱，安德魯長(zhǎng)相酷似這位偉大詩人。