闖下大禍的就是這《一柱樓詩》，最敏感的有“明朝期振翮，一舉去清都”、“舉杯忽見明天子，且把壺兒拋半邊”等。

簡短結(jié)說，徐述夔死后，其子徐懷祖在乾隆二十八年將其著作刊刻成書，從而種下了禍根。乾隆四十二年，同鄉(xiāng)監(jiān)生蔡嘉樹，與徐懷祖之子徐食田因贖地致頌思謀報(bào)復(fù)，首告徐家藏有禁書。江蘇布政使陶易識(shí)破其不良動(dòng)機(jī)，并且要把蔡“以所誣之罪，依律反坐”。倒霉就倒在時(shí)任江蘇學(xué)政的劉墉，將《一柱樓詩集》和沈德潛所撰的《徐述夔傳》，立即呈報(bào)了乾隆帝。

皇上大怒，認(rèn)為徐述夔身系舉人，所作詩詞語多憤激，應(yīng)當(dāng)重治其罪，沈德潛為逆犯作傳，還贊揚(yáng)有加，實(shí)為“喪盡天良、負(fù)恩無恥”。兩江總督及江蘇巡撫同時(shí)受到“平日所司何事?”的斥責(zé)，同時(shí)還要對(duì)有關(guān)縣府司道各官一并參處。接著向全國各地總督、巡撫、都統(tǒng)發(fā)出了關(guān)于搜查徐述夔詩文的上諭。

原告蔡嘉樹、被告徐食田，列名“校對(duì)”的徐述夔門生徐首發(fā)、沈成濯分別押解京城；有關(guān)官員“雙規(guī)”后押解京城。乾隆親審陶易，想當(dāng)然地認(rèn)定他“有心袒護(hù)，故縱大逆”，定是受賄。陶易供認(rèn)自己有負(fù)圣恩，罪在不赦。但是和徐食田從不相認(rèn)，沒有受賄。受了這番驚嚇冤屈，沒等結(jié)案便病死于獄中……

官員中受處分的包括暫管兩江總督高晉、兩江總督薩載、江蘇巡撫楊魁；揚(yáng)州知府謝啟昆因辦案“遲緩半月”被判“發(fā)往軍臺(tái)效力贖罪”；東臺(tái)知縣涂躍龍因“未能立即查究”處以“杖一百，徒三年”；江寧藩司衙門幕友陸琰被認(rèn)為“有心消弭重案”處以死刑；原禮部尚書沈德潛這位受乾隆特別恩寵的詩壇泰斗已死十年，撰文稱徐述夔“人與文章皆可為法”。乾隆對(duì)此余恨未消，追奪其一切謚典官職，撤出鄉(xiāng)賢祠內(nèi)的牌位，仆毀御賜碑文。這里需要追加幾句，沈德潛生前為官顯赫，根本不認(rèn)識(shí)晚年只做過小知縣的徐述夔，實(shí)在是無名小卒借其盛名作傳。至于《詠黑牡丹》詩的“奪朱非正色，異種也稱王”二句系出自沈德潛之手亦無確證，只是晚清問世的《清朝野史大觀》一類書中的說法，未足為據(jù)。這沈老先生怎一個(gè)冤字了得？原栟茶鹽場大使姚德璘、衙門塾師毛澄曾為徐述夔的《和陶詩》作跋，后來改名黃斌，中舉陜西，也“杖一百流三千里”。徐述夔的兩個(gè)學(xué)生徐首發(fā)、沈成濯因“列名校對(duì)”被斬首。

徐述夔雖已病故，但“仍照大逆凌遲律，碎其尸，梟首示眾，以彰國憲，而快人心”。徐食田、徐食書因?yàn)槭钦钢畬O處以斬首。徐述夔的子、孫、兄、弟、兄弟之子，年十六以上者皆斬，十五歲以下及妻妾、姊、妹，子之妻、妾付給功臣之家為奴，財(cái)產(chǎn)入官。原告蔡嘉樹也沒占了便宜，乾隆認(rèn)為他和徐述夔同鄉(xiāng)，《一柱樓詩集》早已刊出，應(yīng)該早已知聞，并未呈控，只因田產(chǎn)涉訟才挾嫌告發(fā)，不過一己之私而非為國，因此取保省釋。

徐述夔泄憤、徐懷祖失慎、蔡嘉樹卑鄙、徐食田無辜、劉墉愚忠、其他官員及牽連犯“點(diǎn)兒背”……這起乾隆朝最具代表性的文字大案，在最高掌權(quán)者神經(jīng)質(zhì)的小題大作中歸于結(jié)束。再看時(shí)下頻頻在電視劇中“亮相兒”的乾隆與劉墉，永遠(yuǎn)的詼諧睿智，即使犯錯(cuò)誤也犯得那么善良可愛。這點(diǎn)倒完全吻合了乾隆爺當(dāng)年大興文字獄的初衷——只讓后世看到英明之主。

當(dāng)然無論哪代皇上，出于本位考慮，怕的只有一點(diǎn)：江山易主。只是這樣關(guān)起門來當(dāng)“老大”，最終只會(huì)導(dǎo)致賊寇加快步伐“破門而入”。