鐵匠鋪里的王胖孩看到蓋運(yùn)昌走過來，停下手里的活拿了三個(gè)防滑鐵爪站在門口。大會(huì)過后就要進(jìn)入冬天了，青石鋪就的路面滑，騾子和馬一樣也需要釘蹄鐵。夏天的蹄鐵是平薄的，冬天不一樣，要騾子走起來把滑。吳老漢牽了騾子拴到鐵匠門上的一棵泡桐樹上，鐵匠要兒子攬住騾子腿，鐵匠用刀起了舊的蹄鐵，削平蹄腳上的老皮?？疵靼琢耍瑥澭チ藥最w鐵釘含在嘴里，肩膀頂緊騾子后胸，抱緊騾子彎曲朝上的腿，把蹄鐵蓋上騾子蹄腳，釘子斜著插入蹄鐵的孔眼，釘進(jìn)蹄殼三分之一處，露出釘尖，然后小心把外露的釘尖錘彎，包緊蹄殼，只一會(huì)兒，一切就利索了。騾子踩著青石地，有些不適應(yīng)地原地走了幾步，牽騾子的吳老漢解了繩子，拍了拍騾子屁股，騾子順著街道往前去了。聽得鐵匠鋪?zhàn)永锏耐跖趾⒑蜕w運(yùn)昌說：

“蓋財(cái)主，搭臺(tái)子的三角鐵打好了，您是差人過來取呢，還是我送到府上？”

蓋運(yùn)昌有些心神不寧地說：“一個(gè)不知道疼痛的人，是一個(gè)不再活的人。”

吳老漢面無表情地跟著蓋運(yùn)昌的話回答鐵匠說：“送到三嵕廟里，那里有管事的，記了賬，有人會(huì)和你結(jié)算。”

鐵匠看著蓋運(yùn)昌，一臉疑惑，但也記下了吳老漢的話。這個(gè)吳老漢，在蓋府是一個(gè)謎，有時(shí)候也是蓋府的傳聲筒。暴店鎮(zhèn)人平常見他也畏懼三分。鐵匠王胖孩則回轉(zhuǎn)身拿起鐵鉗，夾了一塊鐵扔進(jìn)了火塘，拉風(fēng)箱的兒子緊著拉了幾下。

蓋運(yùn)昌看著火里燒紅的鐵塊說：“幫我打四個(gè)車輪子，不是馬車用的，是那種小孩子用的推車的輪子，那輪子要輕便，不要死板。我想，它滑行起來要活泛，一定全耍了那輪子？”

鐵匠王胖孩說：“那是。”

接著，看到走出去的騾子走了回來，吳老漢扶了蓋運(yùn)昌上去，蓋運(yùn)昌擺了一下手和王胖孩說：“記著，會(huì)前就要。”