基于這些原因，在迄今為止的知青文學(xué)領(lǐng)域里，黑龍江兵團一直是最受社會關(guān)注的一個寫作重點。再次對它進行歷史挖掘，創(chuàng)新的挑戰(zhàn)性不言而喻。要寫出一個既與眾不同，又真實可信的兵團，我感覺需要做到幾個“獨特”：

獨特的視角——站在兵團親歷者的立場之外去審視兵團；

獨特的立場——站在傳統(tǒng)或時尚的歷史觀和價值觀之外去解讀兵團；

獨特的方法——把挖掘歷史資料和收集口述史兩方面的工作結(jié)合起來；

獨特的比較——從插隊知青的觀感出發(fā)來發(fā)現(xiàn)兵團知青的經(jīng)歷特色；

獨特的目標(biāo)——通過對典型內(nèi)容中的典型人物和故事的展現(xiàn)，濃縮出一幅黑龍江兵團的歷史概貌。

這一系列的“獨特”能否在作品中得到體現(xiàn)，權(quán)威的評判者是讀者，我要做的只是盡己所能。

我原本計劃用一年的時間查詢歷史資料，用半年時間整理素材并完成寫作。但真到動手做的時候，我才發(fā)現(xiàn)工作量實在是太大了。

兵團歷時八年，多數(shù)知青在北大荒生活十年。要寫好他們的故事，調(diào)查中要涉及的東西實在是太多了。除了要收集兵團知青的口述史以外，我還要了解國家的上山下鄉(xiāng)部署、組建兵團的背景和過程、各地動員和輸送知青的情況、中蘇關(guān)系的發(fā)展變遷、沈陽軍區(qū)的戍邊部署、黑龍江國營農(nóng)場在“文革”中的變動、現(xiàn)役軍人和農(nóng)場干部職工的北大荒經(jīng)歷……其中每一方面的素材都足以撐起一本大書。

寫作投入如果不足，就很難濃縮歷史；但寫作胃口如果過大，又有可能寫成一部兵團百科全書或大事記，最終因可讀性的降低而使作品失去活力。

初步的調(diào)研讓我看清了自己面臨的三大挑戰(zhàn)：

第一，能否確保在采訪調(diào)研上做足夠的投入；

第二，收集到的素材是否具有足夠的質(zhì)量和代表性；

第三，對龐大的信息量是否具有足夠的駕馭能力。

迎接第三個挑戰(zhàn)的能力是無法在短時間里提高的，我只能傾力回答前兩個問題。我用了兩年時間進行采訪和資料查詢，在北京、天津、上海、哈爾濱、杭州、寧波這些城市之間往返穿梭，并三赴北大荒走訪農(nóng)場，還專程去過唐山、丹東、成都等地。讓我倍感幸運的是，我的計劃和努力得到了一大批兵團人的認(rèn)同。在尋找采訪對象的過程中，很多兵團知青、現(xiàn)役軍人和黑龍江農(nóng)墾人幫我構(gòu)建起了一條又一條采訪鏈。他們幫助我聯(lián)系，陪同我采訪，和我一起就重要事件的時間、過程、數(shù)據(jù)、人名等相關(guān)信息反復(fù)進行核對。在這個過程中，我和很多兵團人成了可以深談，可以喝酒，可以交心的同齡好友或忘年之交。