（20世紀(jì)）50年代初，北京沒(méi)有什么新房子，我記得我們要到工地去參觀，到西郊五棵松的“新六所”，是戴念慈他們?cè)O(shè)計(jì)的，那就是新房子了?，F(xiàn)在的新街口北邊，快到豁口時(shí)，有一個(gè)紅磚房，也就是三層高，那就是樓房，鋼筋混凝土蓋的，那就是北京比較大、比較像樣的房子了。我們那時(shí)的房子都很簡(jiǎn)單，就是三層的灰磚房，現(xiàn)在北大還可以看到。

北大、清華、燕京三校院系調(diào)整，燕京取消了，清華和北大要做大批新房子。我們那時(shí)還沒(méi)有畢業(yè)就到工地上去做技術(shù)員，有的做材料員，有的是到農(nóng)村招工，有的到工廠里做木房架。我主要是做工地工會(huì)主席秘書(shū)。整天不知道該做什么，該說(shuō)什么，另外一個(gè)是當(dāng)技術(shù)員。當(dāng)時(shí)也不懂技術(shù)，操作啊，什么也不懂。請(qǐng)了些老工人來(lái)，北京附近的幾個(gè)鄉(xiāng)，有很多老工人，天天和工人住在一起。有些老工人就很能干，人也非常好。我們就跟著學(xué)了很多東西。后來(lái)就一直保持對(duì)建筑工地的興趣，后來(lái)每一年教師都要帶學(xué)生到工地去勞動(dòng)，學(xué)習(xí)木工、瓦工、石工、鋼筋工等操作。有些人是不愿意去，能推就推，能賴就賴，我卻是很喜歡到工地去的。一方面是學(xué)到很多東西，另一方面，對(duì)工人也很有感情。

那個(gè)時(shí)候經(jīng)常提倡勞動(dòng)競(jìng)賽，有“勞動(dòng)英雄”、“勞動(dòng)模范”等。東北有一個(gè)“蘇長(zhǎng)友壘墻法”，兩個(gè)拉線，保證墻壘直。有一個(gè)上午，墻壘得太快了，到了吃中午飯的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)這個(gè)墻有些不夠直，我拿靠尺板靠靠，并沒(méi)有什么問(wèn)題，在合理的范圍之內(nèi)，是沒(méi)有影響的，我也沒(méi)有說(shuō)?？墒莾晌粠煾档慕?jīng)驗(yàn)很豐富，自己就覺(jué)察到了這一點(diǎn)，馬上就動(dòng)手拆。我去報(bào)告了工地主任，他來(lái)看了看，說(shuō)沒(méi)有問(wèn)題，不用拆，可是老師傅自己看不過(guò)去，一定要拆。就把活全拆完了，重新壘，可是他們還保證一天的工作量，一點(diǎn)都不減，一直干到天黑。為什么積極性這么高，那是勞動(dòng)者有著勞動(dòng)者的自豪感。