傷兵醫(yī)院的管理一片混亂。一些國(guó)民黨政府和軍隊(duì)的貪官污吏，居然發(fā)“國(guó)難財(cái)”，侵吞抗敵救援會(huì)送來的各界捐贈(zèng)物資。醫(yī)院中的官僚，像吸血鬼一樣吸吮傷兵們的伙食費(fèi)、醫(yī)藥費(fèi)，甚至棺材費(fèi)。傷兵打砸醫(yī)院，醫(yī)院槍斃傷兵……每日耳聞目睹國(guó)民黨內(nèi)部如此令人厭惡的丑惡現(xiàn)象，桂英感到窒息，更加一心向往革命圣地延安。

1937年 9月 19日，是中國(guó)人的傳統(tǒng)中秋佳節(jié)，是中國(guó)人最珍視的團(tuán)圓之日。但是，這一天對(duì)于很多保定人來說，卻是骨肉分離、陰陽兩隔的災(zāi)難之日。之前，保定已遭到多架日本飛機(jī)的輪番轟炸，城內(nèi)一片火海，死尸遍地，到處血流成河。整個(gè)城市已斷水?dāng)嚯?，以往?biāo)榜抗日、飛揚(yáng)跋扈的國(guó)民黨軍隊(duì)不見了，負(fù)責(zé)醫(yī)院管護(hù)工作的當(dāng)局官員們一走了之，千余名傷兵被遺棄在女師的傷兵醫(yī)院里。只有抗敵后援會(huì)的人們還在忙碌，在街道上、在臨時(shí)醫(yī)院里對(duì)被炸傷的人進(jìn)行人道救助。

桂英的父親冒著敵機(jī)的轟炸來到桂英的學(xué)校，心急火燎地找尋桂英。他即將率全家出城，到鄉(xiāng)下的陳莊避難，那里有王家的祖墳，有幾間屋子和幾畝地。父親臨行前，匆匆來找女兒，想帶她一起走。不想桂英聞知父親來找，忙躲了起來。國(guó)家危亡之際，忠孝不能兩全，她已抱定抗日到底的信念，絕不跑到鄉(xiāng)下當(dāng)“亡國(guó)奴”。父親滿校園亂跑一氣，打聽不到女兒的下落，好像丟了魂兒似地消失在硝煙之中。父親非常了解倔犟的女兒，他知道，女兒一定走了二哥的那條路！

當(dāng)一輪皎月沖破彌漫的黑煙遙掛夜空的時(shí)候，桂英和同伴們?nèi)栽趯W(xué)校的傷兵醫(yī)院里救死扶傷。時(shí)至中秋深夜，桂英累得腰都直不起來，勉強(qiáng)走到藥房的石階上坐下來。司藥遞來一瓶蒸餾水，這是在這座血流成河的城市里唯一可以喝的東西。國(guó)破家亡，桂英的心情沮喪到極點(diǎn)。她看不到希望，找不到前行的方向。

這時(shí)，民先組織領(lǐng)導(dǎo)人黃雨秋上氣不接下氣出現(xiàn)在桂英面前。他是靠著月光，好不容易才找到了桂英的。黃先生說，日軍快要進(jìn)城了，要桂英和同伴們盡快出城。黃先生從懷里掏出一張“民先”的介紹信，要桂英帶著它到太原找八路軍辦事處，然后從那里過太行山，到延安去，去投奔共產(chǎn)黨。