到了1947年，蔣介石和陳誠(chéng)都已經(jīng)騎虎難下，不能輕言放棄東北了。9月1日，陳誠(chéng)帶了羅卓英等干將到東北走馬上任——替換熊式輝，兼任東北行轅主任（羅卓英任副主任。東北保安司令部被撤銷）。他公開(kāi)宣稱：“6個(gè)月恢復(fù)東北優(yōu)勢(shì)，收復(fù)東北一切失地?！标愓\(chéng)高調(diào)上任，也許只是給官兵打打氣，也許是剛剛在魯南和蘇北吃了敗仗，想在東北挽回一點(diǎn)面子，也許兼而有之。

到東北第六天，陳誠(chéng)還沒(méi)來(lái)得及燒上任后的第一把火，林彪率領(lǐng)的東北民主聯(lián)軍就發(fā)起了秋季攻勢(shì)。他趕忙部署部隊(duì)?wèi)?yīng)戰(zhàn)。陳誠(chéng)這是第二次與自己的黃埔軍校學(xué)生林彪交手。第一次是在贛南，他的嫡系第五軍被林彪指揮的紅一軍團(tuán)全部吃掉，第十一師也近覆亡。這一次，他能頂住林彪的進(jìn)攻嗎？

此時(shí)，東北民主聯(lián)軍已經(jīng)擁有27個(gè)步兵師，另外還有8個(gè)獨(dú)立師、兩個(gè)騎兵師、5個(gè)炮兵團(tuán)，總兵力已達(dá)51萬(wàn)人。陳誠(chéng)的擴(kuò)軍計(jì)劃尚未完成，兵力少于東北民主聯(lián)軍。

秋風(fēng)颯颯，槍炮聲震撼著黑土地。

東北聯(lián)軍的秋季攻勢(shì)戰(zhàn)略是，先攻擊遼西走廊，切斷北寧線（北平至沈陽(yáng)鐵路），然后趁國(guó)民黨軍西援之機(jī)，出動(dòng)主力攻擊中長(zhǎng)鐵路（哈爾濱向西至滿洲里、向東至綏芬河、向南至大連鐵路的總稱），在長(zhǎng)春與四平之間尋找殲敵戰(zhàn)機(jī)。北寧線關(guān)是東北蔣軍與關(guān)內(nèi)聯(lián)系的生命線，陳誠(chéng)不能不保。

戰(zhàn)役打響后，陳誠(chéng)果然以暫編五十師為左路，以暫編二十二師為中路，以暫編六十師為右路，分別從綏中、錦西、義縣向建昌方向攻擊前進(jìn)，以肅清北寧線上錦榆段附近的中共軍隊(duì)。東北民主聯(lián)軍以第八縱隊(duì)殲滅暫編二十二、五十師，吸引錦州方向第九十三軍增援，然后投入第九縱隊(duì)，合力圍殲第九十三軍主力。至9月22日，八縱和九縱連打三仗，總計(jì)殲敵一萬(wàn)兩千多人。錦州至山海關(guān)之間的鐵路也隨即被切斷。陳誠(chéng)不甘心，重新部署——命令駐守鐵嶺的新六軍的兩個(gè)師增援錦州，同時(shí)請(qǐng)求華北的傅作義派兵北上，準(zhǔn)備與東北聯(lián)軍在遼西地區(qū)決戰(zhàn)。

趁蔣軍西調(diào)，東北聯(lián)軍主力第一、第二、第三、第四、第十縱開(kāi)始奔襲中長(zhǎng)路。陳誠(chéng)又急令部隊(duì)收縮。新六軍主力乘火車迅速返回鐵嶺。東北聯(lián)軍隨即放棄了攻擊開(kāi)原的計(jì)劃。與此同時(shí)，在華北蔣軍的配合進(jìn)攻下，北寧線又被重新打通。11月9日，東北民主聯(lián)軍的秋季攻勢(shì)結(jié)束。秋季攻防戰(zhàn)，東北聯(lián)軍雖然沒(méi)有切斷北寧線，也沒(méi)能占領(lǐng)開(kāi)原，但運(yùn)動(dòng)中共殲滅國(guó)民黨軍正規(guī)軍三個(gè)師部、兩個(gè)師、九個(gè)團(tuán)，總計(jì)四萬(wàn)七千余人，非正規(guī)軍一個(gè)師部、兩個(gè)師、十個(gè)團(tuán)加三個(gè)營(yíng)，總計(jì)二萬(wàn)二千余人，合計(jì)六萬(wàn)九千余人，控制區(qū)域又?jǐn)U大了近四萬(wàn)平方公里。