公先遣隨員陳長(zhǎng)慶持名簡(jiǎn)導(dǎo)引于隊(duì)前，如日兵詢問(wèn)，請(qǐng)會(huì)見(jiàn)竹添詢商辦法。既入宮，行數(shù)武，內(nèi)開槍迎擊。公令將士猛進(jìn)，還攻至王居之景祐宮前門，門早閉，排闥入。

孚特對(duì)此問(wèn)題一無(wú)所言，而阿斯頓認(rèn)為先開火的是宮墻內(nèi)的朝鮮官兵。一位獨(dú)立觀察家，即年輕的艾倫，贊同他的說(shuō)法。

真正的真相永遠(yuǎn)沒(méi)人知曉。由于宮外的中國(guó)人和朝鮮人人數(shù)眾多，幾達(dá)四千五百人，而宮墻內(nèi)的日本守備隊(duì)只有兩個(gè)連，這似乎意味著中國(guó)提督有足夠的自信發(fā)起攻擊；但事實(shí)上，他是個(gè)搖擺不定的人，害怕承擔(dān)責(zé)任。戰(zhàn)斗一旦開始，就有蔓延到該國(guó)其他部分的危險(xiǎn)，最終會(huì)升級(jí)為中國(guó)和日本之間的國(guó)際爭(zhēng)端。他還是一個(gè)懦夫。他沒(méi)有膽量率領(lǐng)主力參加這次猛攻。他將任務(wù)交給袁世凱，而他和副手指揮左右兩翼。當(dāng)被圍的日本人發(fā)起反擊時(shí)，這位提督被恐懼擊倒了，只得由兩名士兵抬下火線。轉(zhuǎn)而考察一下日本人所面臨的局面，他們也有開火的理由；他們被一支大部隊(duì)包圍，這足以使他們鋌而走險(xiǎn)，不惜任何代價(jià)，殺開一條出路，尤其是因?yàn)樗麄兊挠?jì)劃是要將國(guó)王押往仁川。然而，雙方的意見(jiàn)都不一致。袁世凱是最好戰(zhàn)的，他急于結(jié)束這件事情。而在親日派中，有些人不顧眼前的局勢(shì)，仍然贊成將國(guó)王押往仁川，但日本公使不肯繼續(xù)執(zhí)行這個(gè)計(jì)劃，他已經(jīng)意識(shí)到局勢(shì)的無(wú)奈了。他急于縮回去，在還有機(jī)會(huì)減少損失的時(shí)候。

袁世凱繼續(xù)圍攻，從兩點(diǎn)半打到日落，但進(jìn)展很小。提督親自指揮的那一翼潰敗了，因?yàn)樗麕Я艘粋€(gè)不好的頭，而其副手指揮的另一翼躲在宮墻之下，沒(méi)有射出一顆子彈。宮內(nèi)一片驚慌與混亂。親日派領(lǐng)袖們只顧得上自保，于是王妃與太子抓住機(jī)會(huì)逃到了中國(guó)軍營(yíng)。國(guó)王想跟著逃往中國(guó)軍營(yíng)，好幾次表明了他的意思，但金玉均及其同僚自然不會(huì)讓他這么做。終于，在夜幕降臨后，戰(zhàn)斗暫時(shí)平息了。

12月7日黎明，竹添決定沖出王宮，堅(jiān)持要謀反者們將國(guó)王護(hù)送至中國(guó)軍營(yíng)，其理由是：他和他的守備隊(duì)是來(lái)保護(hù)國(guó)王的，而不是來(lái)將國(guó)王置于危險(xiǎn)境地的。他說(shuō)：“我要撤了，為將來(lái)打算?！苯鹩窬鶈?wèn)道：“沒(méi)有我們，你如何為將來(lái)打算？”日本公使聽了此話，答道：“我會(huì)帶上你和你的同僚。”

詭計(jì)多端的郵政總辦洪英植將國(guó)王護(hù)送到小王宮北面的一所寺廟，中國(guó)士兵在那里遇見(jiàn)了他們。洪英植立刻被處死了。與此同時(shí)，日本人和金玉均等親日派領(lǐng)袖一路奔?xì)?，到了仁川，在那里登上一艘日本班輪，乘輪船前往日本。三日危機(jī)就這樣結(jié)束了。

接下來(lái)，國(guó)王召見(jiàn)大臣們，重組中央政府，恢復(fù)外交關(guān)系。他向東京派了一個(gè)代表團(tuán)商討問(wèn)題，也向北京派了一個(gè)代表團(tuán)，為后者幫助自己排除了日本的干涉而致謝。去北京的代表團(tuán)帶了十萬(wàn)兩白銀，為王妃采買奢侈品，而袁世凱不得不向中國(guó)老板借錢，來(lái)支助在政變中犧牲的大臣和軍隊(duì)指揮官的家人。袁世凱對(duì)這種鋪張浪費(fèi)說(shuō)了一句氣話：“是無(wú)心肝，不亡何待！”

在為期幾天的危機(jī)中，袁世凱晝夜不分地連續(xù)工作。他雖然還只有二十五歲，但其傳記中說(shuō)：“發(fā)為半白?！?1張謇此時(shí)已回到中國(guó)，在給袁世凱一位親戚的信函中針對(duì)袁世凱對(duì)局勢(shì)的處理做了如下評(píng)論：

慰廷任事非不勇，治事非不勤；而時(shí)時(shí)雜以世故、客氣之習(xí)，故舉動(dòng)輒不勝有識(shí)之求，而其材固公家謝幼度也；方戌亂國(guó)，幸屬慎之。

漢城的百姓卻沒(méi)有這么挑剔，樹了一塊石碑，記載他的功績(jī)。

這次政變由兩份條約的簽署而告結(jié)束，即《朝日漢城條約》和《中日天津條約》。談判從1885年1月7日開始，于兩天后結(jié)束，主要在三個(gè)方面達(dá)成協(xié)議：

（1）朝鮮政府要向日本正式道歉。

（2）朝鮮政府同意向日本支付賠款，賠償在朝日僑和日本公使館建筑物蒙受的損失。

（3）公使館守備隊(duì)要增加到一千人。