1949年5月4日，我們一家四口帶著女傭出發(fā)，從上海來香港。女傭抱著兩歲的姐姐，母親抱著我，父親則負(fù)責(zé)提行李（包括我用的尿布）。入境時，香港海關(guān)要求檢查行李，說可以帶錢過關(guān)，甚至可以把汽車運過來，唯獨不能帶黃金?？赡芩麄兣麓罅奎S金涌進(jìn)香港，影響金價，令本地黃金貶值。我們當(dāng)時帶了些金器，是姐姐滿月時祖母送的長命鎖。這批金器被海關(guān)沒收，發(fā)還了一張收據(jù)，上面寫著：如有不滿，可到法庭上訴。

后來父親真的到法庭上訴。審理這類案件的不是法官，而是裁判官（裁判法院是香港最初級的刑事法院，而法官則審理更大的案件）。父親在庭上等候時，發(fā)現(xiàn)裁判官的工作挺無趣，審理的都是些雞毛蒜皮的事，例如闖紅燈、黃包車牌照過期等等，用英文問一兩句“服不服”，由翻譯員傳達(dá)，當(dāng)事人用中文認(rèn)罪交罰款即可了事。裁判官是英國人，未必聽得懂中文，所以沒法跟中國人交流。輪到我父親時，他用英文問我父親：“是否同意判決？”雖然旁邊有翻譯員，但我父親直接用流利英文回答：“不同意?！边@位裁判官見終于有人用英語跟他對話，立刻精神一振，大感興趣。我父親向他解釋，海關(guān)的原意是防止走私金器，但他這次被沒收的，是我祖母在姐姐滿月時送她的中國傳統(tǒng)禮物，是紀(jì)念品，不是走私貨，所以海關(guān)的做法極不妥當(dāng)。裁判官很同意這說法，立即發(fā)還金飾，那長命鎖也一直在家里保存至今。

抵港后，我們一開始住在半山寶云道。那時我年紀(jì)小，完全沒有印象?，F(xiàn)在家里有一張照片，可看到當(dāng)時情景：我和姐姐、表姐站在父親的美國大房車前合照，后面是我們的獨立房子。拍照時我才兩歲，據(jù)說我當(dāng)時中氣十足，哭聲震天，更可以不停地哭，所以左鄰右里沒有一個不認(rèn)識我的。

有資料說，父親于1949至1951年間，在北角堡壘街擁有一間酒店。我沒有聽他說過這件事。但他在國內(nèi)做生意，賺了不少錢，而且他既然有本事把上海老家的餐桌與美國大房車都運過來，想必十分富有，能買下一整間酒店自然也不足為奇。

可是到香港后不久，我們的財產(chǎn)便化為烏有。為什么呢？原來，父親把從上海帶來香港的積蓄存進(jìn)了同鄉(xiāng)開的四海銀行，但這同鄉(xiāng)竟虧空公款，逃之夭夭；當(dāng)時又沒有存戶保險，結(jié)果父親一生的積蓄，就這樣付諸流水。幸好他生性豁達(dá)，順境逆境都可以繼續(xù)生活。1951年，我父親開始在香港找工作,不久他便在美國新聞處找到工作，負(fù)責(zé)文學(xué)翻譯，后來又進(jìn)入了電影圈。我們家不是一直都那么富有，反而經(jīng)歷過多番大起大落，也許正是這樣，父親才會逼不得已涉足多個領(lǐng)域，成為多才多藝的“通人”。

錢沒有了，沒辦法再租半山的大房子，一家人就搬到北角繼園臺。那是一棟兩層的房子，我們一家九口人住二樓，樓下則住著一家姓黃的。

從1953年的購物證上，可以知道我們家的九個人是誰：父親宋淇（當(dāng)時又叫宋之淇）、母親鄺文美、叔父宋希、表姐葉紋（后來移民美國）、姐姐宋元琳、我，以及三個工人陸春莉、李登月和袁根珠。我姐姐叫宋元琳，而我當(dāng)時叫宋元瑯，用上海話說就是“呤呤啷啷”。香港有一個地方叫元朗，父親怕人家誤會我在元朗長大，便把我的名字改為“以朗”。為什么香港會有購物證？當(dāng)年上海有商人囤積物品，哄抬物價，蔣介石就派蔣經(jīng)國到上?！按蚶匣ⅰ?，而香港也有商人把米囤積起來。港府要制止這種情況，便決定根據(jù)每家每戶的人數(shù)派發(fā)購物證，米價和可買入的分量都是有規(guī)定的。我們就是憑著這張購物證，到北角書局街16號的“廣興”糧店買米。