他講了這樣一個例子。1986年4月，當美國飛機轟炸利比亞首都的黎波里時，許多正在現(xiàn)場的美國記者提供了準確的事實。當時有消息說，法國大使館遭到毀壞，國防部長溫伯格立即回答：“我認為這是不可能的。”可記者們報道了大使館被毀壞的事實。后來，美國政府的高級官員又宣稱轟炸使“利比亞反對力量加緊活動，甚至出現(xiàn)武裝暴亂”?？神v在的黎波里的美國記者們告訴讀者，推翻卡扎菲政府只是里根政府一相情愿的幻想，而事實上，卡扎菲正牢牢控制著他的國家。

“當政府試圖說服美國公眾時，海外記者目睹的事實往往與之相反。因此，他們成了重要的、相對全面的信息渠道。在制定對外政策時需要一個反復核查和平衡的過程。這一過程中，駐外記者至關重要?！薄度A盛頓郵報》常駐非洲多年的名記者、如今該報的外交與國際安全記者戴維·奧德衛(wèi)這么說。

1978年至我們訪問的1987年，《華盛頓郵報》的駐外記者從13人增至19人，《洛杉磯時報》從17人增到23人，《基督教科學箴言報》從8人增到13人，美聯(lián)社從87人增至100人。

1979年以來，奈特—里德報系也開設了第一批駐外記者站，為它的4家主要報紙派出2名記者；與此同時，屬于該報系的《費城問詢報》還自行派出4名駐外記者。

此外，《波士頓環(huán)球報》派出4名記者，《芝加哥論壇報》的駐外記者從4人增至11人，甚至一些中等報紙也有了一兩名駐外記者。許多報紙有計劃地派記者出訪，許多報紙在當?shù)赜刑丶s記者、通訊員，如我介紹過的《明尼阿波利斯報》。

在美國，有地位的大報仍極重視國際新聞。按聯(lián)合國教科文組織的調查，《紐約時報》和《華盛頓郵報》的要聞中40％的版面為國際新聞；而《洛杉磯時報》達到30％?？稍谝话銏蠹?，這個比例僅有15%~20％。

當然這種情形仍不能令人滿意。所以后來在華盛頓，我們一行人參加《華盛頓郵報》的午餐會時，希波在《華盛頓郵報》高級編輯們面前慷慨陳詞，介紹他每到一地，美國人怎樣顯出對世界以及對南非的濃厚興趣，而報紙報道如何不足。最后，他激動地說：“為了滿足讀者，多刊登國際新聞吧。請你們這樣做！”

在美國報界以傲慢著稱的《華盛頓郵報》編輯們竟耐心聽完了希波的意見，而后微笑著說：“謝謝?！?/p>

餐桌上，眾人皆微笑附和，唯我緘默。因為我的思路一下跳到了中國。想想吧，“一百步笑五十步”，叫我如何笑得出呢？

“到什么山唱什么歌”，談何容易？

“你挑什么樣的人當駐外記者？”

幾乎在每家大報，我們都向總編輯或主編提出這個問題。

通常的回答是：必須有新聞敏感性，對外部世界充滿求知欲，富于冒險精神，善于在陌生的領域打開局面，進入情況……

“語言呢？對所在國的了解？”

于是他們說，語言可以培養(yǎng)；有時，他們又舉出令人驕傲的個例。

例如《紐約時報》駐中東記者托馬斯·富雷德曼。富雷德曼幾乎是同時愛上了中東和新聞。他15歲時和父母去了一趟以色列，從此成了中東迷。這以后，他一連三年每年暑假赴以色列，學習希伯來文。后來，他在美國布蘭德斯大學專修中東問題和阿拉伯文，又在牛津大學以及耶路撒冷的希伯來大學和開羅的美國大學深造，并決定今后成為《紐約時報》駐中東記者。

第一步，他當了合眾社駐倫敦記者。接著，他憑流利的阿拉伯語和對石油問題的熟悉被派往貝魯特。1981年，他受雇于《紐約時報》，幾個月后成了駐貝魯特記者。

1983年，富雷德曼獲得了普利策獎中的國際報道獎。

1987年，33歲的雷德曼是《紐約時報》駐耶路撒冷記者，是美國公認最優(yōu)秀的駐中東記者之一。