2002年8月，我當上了得克薩斯農(nóng)工大學(xué)校長，到2006年10月正好進入第5個年頭。我在那里過得十分愉快，大多數(shù)學(xué)生都認為，我使這所大學(xué)在各方面都取得了顯著進步，只有橄欖球除外。我起初承諾干上5年，后來同意延長到7年，一直到2009年夏天。在那之后，我將與妻子貝姬一起回到位于太平洋西北部的家中安享晚年。

臨危受命

2006年10月15日開始的那個星期改變了我的整個人生。這個星期照例是從幾個會議開始。然后我啟程前往愛荷華州的得梅因，10月20日周五，我將在那里發(fā)表一場演講。

那天下午1點剛過，我收到秘書桑迪·克勞福德發(fā)來的電子郵件，稱布什總統(tǒng)的國家安全顧問史蒂夫·哈德利希望在一兩小時之內(nèi)和我通電話。哈德利的助理還特別強調(diào)要將這一消息準確傳達給我。我讓克勞福德告知那位助理，我會在周六上午給哈德利回電話。我全然不知哈德利為何找我，但在4位總統(tǒng)麾下?lián)瘟私?年國家安全委員會成員的經(jīng)驗告訴我一件事：即便這事可以擱置1年再商量，白宮辦公室也會要求你立即答復(fù)。

哈德利與我相識于1974年夏天，當時我們都是國家安全委員會的成員。盡管后來我們不常聯(lián)系，但仍然保持朋友關(guān)系。小布什的第二任期伊始，哈德利接任康多莉扎·賴斯成為總統(tǒng)國家安全顧問。2005年1月，他曾問我是否愿意出任第一任國家情報總監(jiān)，這一職位是2004年立法創(chuàng)設(shè)的。我認為相關(guān)法律和該職位均不具備可操作性，因此曾強烈反對這一舉措，結(jié)果總統(tǒng)和他的高級顧問都想我來干這活?？偨y(tǒng)就職典禮當周的星期一，我和哈德利以及白宮辦公廳主任安迪·卡德在華盛頓會面。我們詳細討論了國家情報總監(jiān)的職務(wù)和總統(tǒng)授權(quán)范圍。到了周末，我們?nèi)齻€人似乎已經(jīng)預(yù)見到我坐上這一位置時的情景了。

我將于下周一給身在戴維營（美國的總統(tǒng)度假勝地，位于馬里蘭州?！g者注）的卡德打電話，告知他我的最終決定。整個周末我都在為這個決定做思想斗爭。周六晚上，我躺在床上怎么也睡不著，我告訴貝姬，只要她說一句反對的話，我便會拒絕這份邀請。我知道她有多喜歡待在得州農(nóng)工，她只要說自己不想回到華盛頓就足夠了。然而她卻告訴我：“無論你做何決定，我們都會陪著你?！蔽腋袆拥脽o以復(fù)加。

周日深夜，我抽著雪茄，在校園里踱步。當我走過熟悉的地標和建筑時，我突然發(fā)現(xiàn)自己離不開得州農(nóng)工大學(xué)，我在這里還有太多的夢想要實現(xiàn)。此外，我不愿重返政府部門也是原因之一。第二天上午我給卡德打了電話，請他轉(zhuǎn)告總統(tǒng)我無法接受這一職務(wù)。他很震驚，我猜他一定覺得我耍了他們。我感到很內(nèi)疚，但這是我掙扎到最后一刻才做出的決定。有一點倒是值得安慰，我可以告訴貝姬：“現(xiàn)在好了，布什政府再也不會請我做任何事了。”

但是我錯了。