一見到筆者，他開口就用略帶陜西口音的漢語問候筆者：“你好嗎？工作好不好？辛苦了！”在非洲腹地，茅草屋里，卻聽到久違的鄉(xiāng)音，這種感覺太奇妙了。

由于是山地路段，還涉及隧道工程，馬奎塔所在的組有一半是中國人，比例很高，團隊領(lǐng)導也是中國人?！爸袊I(lǐng)導是個很好的人，我們相處得非常開心。我們一起工作的時候，有時候都分不清誰是領(lǐng)導、誰是下屬。”

當時的工地配備了翻譯，因此有條件用斯瓦西里語教當?shù)厝思夹g(shù)課程。但是，實際上，他們在工地發(fā)明了一種“斯瓦西里漢語”。例如，他們管吃飯叫做“喬喬”，就是模擬吃飯吧唧嘴的聲音。

馬奎塔也學會了一些漢語，例如“注意安全”——這是隧道工程的必備語言。他的“安”字發(fā)得鼻音非常濃重，估計教他這句話的師傅大概是個西北漢子。與筆者聊得興起，他當場引吭高歌，唱了一曲大概是“毛主席是我們心中的紅太陽”之類的中國歌。筆者這個年齡的人已經(jīng)不大知道這種歌了，但馬奎塔居然用漢語唱了下來。

“中國人非常好，真的是為了友誼而來。以前的白人，英國人，都是高高在上的，只會利用我們。所以，我們一開始也把中國看成‘白人’，還以為他們只是來當監(jiān)工的。但是，他們很快融入了工作，‘手把手’地教我們技術(shù)?！瘪R奎塔說到這里動了情。

中國專家的居住條件也和當?shù)毓と讼喾?，也都是住在帳篷里。哈吉就幫老劉等中國師傅們搭過帳篷，他記得窗戶是草和樹枝做的，非常簡單。中國專家和非洲工人也經(jīng)常一起看電影——只不過，他們往往分坐屏幕兩邊。

由于文化不同、語言又不通，在工作和生活中，中國人和當?shù)厝艘灿锌目呐雠?。馬奎塔說，中國人要求比較嚴格，很容易生氣發(fā)脾氣，發(fā)脾氣之后就會罵人。他說，他們非洲人有自己的節(jié)奏，有時候做一些事情，中國人就覺得是怠工了，雙方會產(chǎn)生誤解。

有一次，馬奎塔自己也被罵了一句“他媽的”，但當時并沒有不高興，因為他不懂這是什么意思，還以為是個沒學過的生詞。后來，他就學會了這個“生詞”。說到這里，馬奎塔就學了幾句漢語經(jīng)典罵人話，發(fā)音還挺標準，把筆者逗得大笑。時隔40年，馬奎塔總算找著機會把這句話還給中國人了?！白鳛榕笥眩瑧斚嗷プ鹬?，而不是罵人?！瘪R奎塔說。

從坦贊鐵路建設時期起，中非之間不同的工作節(jié)奏與工作文化就引發(fā)了分歧。在工作中，中國人認為非洲人“懶惰”，非洲人認為中國人“苛責”。由于坦贊鐵路是政治工程、援助工程，因此工作文化上的分歧還不明顯。到了如今“走出去”的新時期，在中國人以“資方”面目出現(xiàn)、非洲人以“勞方”面目出現(xiàn)的時候，二者的碰撞就產(chǎn)生了矛盾。在接下來的兩篇中，筆者將探討赴非洲投資的中國企業(yè)應如何應對這種差異。

由于嚴格的“外事紀律”，加上語言不通，中國人和坦贊鐵路沿線民眾交往并不多。不過，有限的交往，還是給當?shù)厝肆粝铝己玫挠∠蟆?/p>

里姆比里回憶，當時中國人在他們村子附近采石。雖然語言不通，但是聰明的中國人從當?shù)厝说拿娌勘砬槔飳W到了很多斯瓦西里語。里姆比里也試著和中國人說過話?！叭绻阆牒椭袊舜钌显挘愕孟日frafiki（斯瓦西里語‘朋友’的意思），他們才會注意你，認為你有什么重要的事要說。”

里姆比里問中國人，中國人口那么多，能不能養(yǎng)活自己？中國人說，夠養(yǎng)活，他們還帶了不少來坦桑尼亞呢。里姆比里記得，中國人自己有一個園子，自己種些包菜、辣椒、西紅柿之類的蔬菜。

里姆比里回憶，大多數(shù)中國人與這里的居民相處融洽，找不到一個和當?shù)厝顺臣芑虼蚣艿闹袊?。“他們總是很友好?！?/p>

在說到坦贊鐵路的現(xiàn)狀時，老人們都不免唏噓。而在展望這條鐵路的出路時，他們又不約而同地想到請中國人回來。