寓言作為人們生活智慧的結(jié)晶，反映的往往是方方面面的實(shí)際生活中的種種現(xiàn)象，給人的是啟示和教訓(xùn)。伊索寓言的故事一般都比較簡單，但情節(jié)生動，思想內(nèi)涵豐富而耐人尋味。例如寓言《狼和小羊》（第160則），狼想吃掉小羊，卻試圖以貌似公正的理由來掩蓋自己的暴行，但當(dāng)他的虛偽言詞被純樸的小羊一一揭穿時，他便不加掩飾地露出了自己的橫暴本性。故事中的人物形象非常簡潔鮮明，反映的則是強(qiáng)者凌弱的社會現(xiàn)象?！掇r(nóng)夫和蛇》（之二）（第62則）以人們?nèi)粘Ｉ钪薪?jīng)常可能發(fā)生的故事告誡人們，對好為惡者不可一味心慈，也要多加提防?！独呛凸贰罚ǖ?94則）是人們普遍熟悉的兩種動物之間的一段簡單對話，對話富有個性，表現(xiàn)了兩種動物的不同心態(tài)，贊頌自由自在的生活，反映了古代處于奴隸制狀態(tài)下的人們對自由的愛好和追求。《赫拉克勒斯和普路托斯》（第113則）反映的是歷來存在于社會的問題——貧富矛盾，把富人與惡人等同，表現(xiàn)了窮人對富人的不滿?！耳椇褪簹だ伞罚ǖ?則）贊頌弱者的智慧，連屎殼郎這樣的弱者竟然都能夠想出那樣切合實(shí)際的可行辦法，報(bào)復(fù)強(qiáng)者鷹的傲慢和殘暴，甚至主神的庇護(hù)也不能使它擺脫困境。

寓言集中更多的故事體現(xiàn)的是各種直接的生活經(jīng)驗(yàn)和智慧。例如《烏龜和老鷹》（第259則）和《鷂子和天鵝》（第315則）告誡人們，各種事物都有自己的特點(diǎn)，不可違背自然，勉強(qiáng)從事。有些寓言反映的是樸素而耐人尋味的哲理。例如《肚脹的狐貍》（第24則）說明矛盾會因情勢的變化而變化；《駱駝》（第142則）說明知識高于經(jīng)驗(yàn)；《馱鹽的驢》（第191則）告誡人們不可犯經(jīng)驗(yàn)主義的毛?。弧秲芍磺嗤堋罚ǖ?3則）教導(dǎo)人們考慮問題要全面；《烏龜和兔子》（第254則）作為一則廣為人知的寓言，非常簡明而形象地說明了先天才能和后天努力的辯證關(guān)系；《狐貍和豹》（第12則）涉及的則是一個重要的美學(xué)問題——心靈美勝過形體美。此外，《農(nóng)夫和他的孩子們》（之一）（第42則）教導(dǎo)人們勞動創(chuàng)造財(cái)富；《螞蟻和蟬》（第114則）嘲笑好逸惡勞；《銜肉的狗》（第136則）、《寡婦和母雞》（第58則）告誡人們不要貪婪；《狐貍和猴子》（第14則）、《狐貍和鱷魚》（第20則）嘲笑吹牛撒謊；《狐貍和山羊》（第9則）告誡人們做事不可冒失上當(dāng)?！丢{子和老鼠》（第155則）贊揚(yáng)知恩報(bào)恩；《驢和騾子》（之一）（第192則）教導(dǎo)人們要互相幫助?！端て粕裣竦娜恕罚ǖ?84則）反映的是當(dāng)時人們樸素的神靈觀念；《賣卜者》（第170則）和《巫婆》（第56則）則是對迷信、巫術(shù)的批判。

總之，《伊索寓言》中反映的生活經(jīng)驗(yàn)非常豐富多彩，這些經(jīng)驗(yàn)源于生活，反映生活，又給人們以生活指導(dǎo)，這就是《伊索寓言》的生命力所在?！兑了髟⒀浴分忻縿t故事后面都附有“教訓(xùn)”。這些“教訓(xùn)”中有許多帶有時代特色，其中有的比較切題，有的并不切題，甚至牽強(qiáng)附會，顯然是后人添加的。

伊索寓言大部分由擬人的動物故事構(gòu)成。這些動物故事雖然是虛構(gòu)的，但是又顯得很自然逼真，這是寓言創(chuàng)作者深刻地認(rèn)識動物習(xí)性、認(rèn)真地觀察動物行為和對周圍的生活進(jìn)行深入體會的結(jié)果。寓言作者通過獅子、狼等這些強(qiáng)大動物揭露強(qiáng)者的橫暴和兇殘本性；通過小羊、兔子等這些弱小動物表現(xiàn)純樸和天真；通過這些動物的生活經(jīng)歷和交往再現(xiàn)社會上人與人之間的各種關(guān)系；通過這些動物的不同遭遇告誡人們要友愛、真誠，克服各種惡性，做事要順應(yīng)自然規(guī)律等。需要指出的是，伊索寓言中的動物性格尚不完全固定，與后來的寓言中人們所習(xí)見的比較定型的性格特征是不一樣的，因此切不可以我們往往習(xí)慣了的后代寓言故事的情境去要求和領(lǐng)會古代寓言。