桑阿珠剛端起臉盆，就“哇”地一聲嘔了，酸水一吐再吐，她好像不是站在平地上，而是乘海船遇到大風(fēng)大浪似的。酸水變成苦水，她吐出了苦膽汁。阿珠聽(tīng)人介紹，到鎮(zhèn)上去看老中醫(yī)。老中醫(yī)捋著幾莖細(xì)如狼毫筆尖的胡須，一番問(wèn)切之后，說(shuō)道：“恭喜恭喜，胎氣很正。”

啊，原來(lái)是自己懷上孩子了。阿珠心里焦急起來(lái)。走在回家的路上，她心如火燒。她知道，喜新厭舊的屠希右先后又調(diào)了三個(gè)模樣長(zhǎng)得漂亮的女工進(jìn)布袋廠。雖然在車(chē)間里，在棉花包后面，見(jiàn)沒(méi)有人注意，屠希右還會(huì)借故來(lái)到桑阿珠身邊，把手伸到桑阿珠的褲襠、胸前重重地摸一把，桑阿珠也不做聲。誰(shuí)叫老天讓我是個(gè)賤女人。但是，把桑阿珠再叫到賬房間里去關(guān)上房門(mén)尋歡作樂(lè)的事卻再也沒(méi)有過(guò)。原先的賬房間現(xiàn)在叫做總管寫(xiě)字間了，里面新添了一張?zhí)梢危０⒅樵缦纫踩ハ碛眠^(guò)幾次，現(xiàn)在那里卻是“屠騷卵”與其他女工銷(xiāo)魂的地方了。不過(guò)，桑阿珠心里明白，每次發(fā)工錢(qián)，都給她多記了幾個(gè)工，這是屠希右暗地里的關(guān)照。果然，第二天，桑阿珠放工以后，特地借故去了那間寫(xiě)字間里，屠希右在里面。十分鐘以后，阿珠從賬房間里走出來(lái)，一張臉上卻是愁苦。她想，剛才屠希右叫我獨(dú)自一人去打胎。愜意的是他，吃苦的是我，我還有苦講不出。如今應(yīng)該怎么辦？遇上這樣的事情，自己的娘又在鄉(xiāng)下老家，也沒(méi)有其他的人可以商量了。桑阿珠晚上睡在床上，摸摸自己的肚子，想得腦門(mén)子發(fā)脹。

桑阿珠實(shí)在睡不著，她就起床。阿珠想起別人說(shuō)的話，叫心靜自然涼。阿珠不識(shí)字，不會(huì)讀書(shū)，她就找出紙和筆。那是以前同屋住過(guò)的小娟的，小娟在家鄉(xiāng)幫助農(nóng)耕的長(zhǎng)輩畫(huà)九九圖，也就是“九九消寒表”。小娟到上海做工以后還保持老家的女孩子習(xí)性?，F(xiàn)在，阿珠就坐在桌子邊，學(xué)小娟的樣，用筆畫(huà)“九九圖”。九九圖，這樣畫(huà)：畫(huà)表一幅，上下九行，每行九格，恰好八十一格。自冬至開(kāi)始，逐日涂一圈圈于一格里，記下當(dāng)日天氣的好壞。如果是晴天，就把下半個(gè)圓圈涂黑；如果是陰天，就把上半個(gè)圓圈涂黑；刮風(fēng)則涂圓圈的左半邊；雨天涂圓圈的右半邊；遇上雪天就在圓圈當(dāng)中套上一個(gè)小圓，格滿(mǎn)則寒消?！吧详幭虑?，左風(fēng)右雨，雪坐當(dāng)中?！痹诎耸惶熘胁榭搓幥缬暄┨鞌?shù)，推測(cè)明年農(nóng)家莊戶(hù)的豐歉。這一畫(huà)，阿珠的心思平靜了。小囡是在我肚皮里的，我要把他生出來(lái)。凝神出辦法。漸漸地，她就想出一個(gè)辦法來(lái)了。當(dāng)九九圖填了四分之三，她自信地放下了手中的筆。

過(guò)了幾天，阿珠約了阿成來(lái)到她的屋子里。桑阿珠買(mǎi)來(lái)一些熟菜，請(qǐng)阿成喝酒。阿成喝了酒，吃了菜。阿珠把碗筷攤在桌上，她說(shuō)：“阿成，我的背癢了，你來(lái)幫我搔搔背。我的手夠不著。”阿成就把一只手伸進(jìn)阿珠的衣服里，幫阿珠搔背。桑阿珠扭了一下身子說(shuō)：“人家全身癢了?！闭f(shuō)完，她就鉆進(jìn)帳子里去了。阿成愣愣地坐著，腦袋有些昏。忽然，阿珠的腦袋鉆出帳門(mén)，小聲說(shuō)“：你也鉆進(jìn)來(lái)?！睗M(mǎn)嘴酒氣的阿成動(dòng)作變得不大靈活地鉆進(jìn)來(lái)了，他看見(jiàn)，桑阿珠平躺在床上，頭枕著礱糠枕頭，臉腮紅得像桃花瓣，她閉著眼睛，好像有些累。阿成蹲坐在帳子里，不知阿珠在想什么。這時(shí)，桑阿珠想的是，前兩天，有人來(lái)跟桑阿珠說(shuō)媒，要給桑阿珠介紹一個(gè)男人，他在英國(guó)老板開(kāi)的自來(lái)水廠里做。桑阿珠猶豫了，雖然她也知道自來(lái)水廠的工人收入多，但是，因?yàn)橐郧坝辛烁老Ｓ业倪@一段事情，所以她又生怕被距離本廠較近的自來(lái)水廠那個(gè)工人知道，會(huì)不會(huì)不要她或者結(jié)婚以后會(huì)不喜歡她，阿珠謝絕了。她仍然想跟著阿成。阿成說(shuō)過(guò)一定要娶她的。桑阿珠睜開(kāi)眼睛，對(duì)阿成說(shuō)：“今天我要獎(jiǎng)勵(lì)你?！卑⒊蓡?wèn)“：獎(jiǎng)勵(lì)什么？”桑阿珠說(shuō)“：給你看，給你摸。”阿成盡管喝了酒，卻感到有些意外，說(shuō)“：你不怕我以后不要你啦？”桑阿珠說(shuō)“：你壞。就是你以后不要我，我也要給你，因?yàn)槲易钕矚g你。”桑阿珠叫阿成把她的衣褲全部脫完。桑阿珠兩條光滑的腿間藏著一朵玲瓏精巧的黑牡丹。桑阿珠拉了阿成的手，放在花蕊上面。阿成說(shuō)：“小心冷著?！彼陀昧硪恢皇掷^(guò)一條棉被給阿珠的腹部蓋上。

阿成用手摸了一會(huì)，說(shuō)：“哎喲哎喲，我憋不住了，下面要噴出來(lái)了?！鄙０⒅檎f(shuō)： “笨蛋，讓它噴到我這里來(lái)好了?！卑⒊烧f(shuō)：“會(huì)出事情嗎？”桑阿珠說(shuō)“：我都不怕，你還怕啥？”阿成三下五除二地也脫光了自己的衣服。桑阿珠緊緊地抱住阿成的赤裸的身體，把他引導(dǎo)入港，自己的兩條腿夾住，扭動(dòng)著。阿成的火山口終于噴出熾熱的巖漿了。桑阿珠身心松弛。

第二次，這兩個(gè)人又在一起了，桑阿珠害怕肚子的寶貝被壓壞，她要跟阿成好，卻不讓他上床，阿珠說(shuō)：“我們今天戳，要學(xué)狗狗的動(dòng)作?！彼兔撓卵澴?，趴在床沿，翹起屁股，讓小黑牡丹換一個(gè)角度裸露在阿成的面前。這樣，阿成做性事就不會(huì)壓著阿珠的肚子了。阿成像春天桃花汛期里的魚(yú)，從阿珠的背后把糊狀的精子射進(jìn)去。完事了，阿珠束著褲子，對(duì)阿成說(shuō)：“我們快把喜事辦了吧?！卑⒊筛吲d地說(shuō)：“好?！?/p>

第二天，中午吃飯，桑阿珠看到車(chē)間窗外，有兩個(gè)穿棉襖的女孩子在前街沿上 “造房子”，現(xiàn)在她再看到小孩子就會(huì)感覺(jué)到自己肚子里的正在成形的小寶寶。“造房子”是上海小姑娘愛(ài)玩的一種游戲，先在地面上畫(huà)出方格，表示房子。把一塊瓦片投進(jìn)第一格方格，參加游戲的幾個(gè)女孩子便單腿一蹬，跳進(jìn)方格，把瓦片依次向下面的方格里踢去，直到全部方格跳完。腳踩線，腳落地，瓦片壓線，都算犯規(guī)，算輸，參加者立即就被罰下場(chǎng)。桑阿珠扭過(guò)頭去，不再看她們“造房子”了。她想起從老家到上海都有的習(xí)俗，孕婦多看女孩，自己會(huì)生女孩子；多看男孩，她就會(huì)生男孩子。阿珠不喜歡生女兒。女人命苦，長(zhǎng)到十幾歲，就要開(kāi)始被男人“吃豆腐”，十八歲了還要來(lái)月經(jīng)，一直跟到老。聽(tīng)別人說(shuō)，女人生孩子痛得死去活來(lái)。阿珠就去看墻上那張已經(jīng)發(fā)黃破舊的的年畫(huà)，上面畫(huà)著一個(gè)眉心點(diǎn)著吉祥痣的穿紅肚兜的大胖小子，他光著屁股騎著一條大鯉魚(yú)。阿珠不禁念叨：“送子娘娘保佑我。”

過(guò)了幾個(gè)月，阿成下班來(lái)家。阿珠已經(jīng)燒好了晚飯，她對(duì)阿成說(shuō)：“我有了?！?/p>

阿成不明白，問(wèn)：“你有什么了？”桑阿珠說(shuō)：“有了你的種了。”阿成說(shuō)：“真的嗎？”

桑阿珠：“那還會(huì)假？”阿成仔細(xì)看看，發(fā)現(xiàn)阿珠的肚子是有些鼓起來(lái)了。晚上躺在床上，阿成興奮地說(shuō)：“阿珠，我要你?！彼诖采系陌⒅椴骈_(kāi)腿說(shuō)：“你睡在床上側(cè)過(guò)身體來(lái)戳，稍微輕一點(diǎn)，不要太用力，肚子里的小寶寶不會(huì)壓壞掉。你的精液以后流在小寶寶的頭皮上，他生出來(lái)以后頭皮會(huì)長(zhǎng)奶癬。”阿成說(shuō)：“好的，我當(dāng)心一點(diǎn)。我下面癢得很?！眱扇司瓦@樣弄了。

水到渠成，瓜熟蒂落。一天，桑阿珠在紡織廠里上工，忽然感到肚子痛了。她交給“拿摩溫”一塊在竹片上燙字的“如廁記時(shí)牌”，就去了茅廁。過(guò)了一會(huì)，“搖車(chē)頭”阿黃也拿了兩張草紙去上廁所。剛走到廁所門(mén)口，她聽(tīng)到里面?zhèn)鞒鰜?lái)一聲聲痛苦的呻吟。阿黃進(jìn)去一看，是桑阿珠在里面，她已經(jīng)邁不動(dòng)腳步，手提著褲子沒(méi)系上，肚子疼得彎著腰，羊水已經(jīng)流出來(lái)了。阿黃見(jiàn)了這情景，想起她的媽媽給人做過(guò)幾次接生婆，她在旁邊眼睛也看得熟了，就幫助阿珠。最后，阿黃用自己的牙齒把小孩連著母體的臍帶咬斷。阿珠年紀(jì)輕，產(chǎn)門(mén)不緊，骨盆不硬，雖然時(shí)間倉(cāng)促，條件也簡(jiǎn)陋，但是她倒也沒(méi)有受太大的痛苦。就這樣，阿珠在茅廁里面生下了一個(gè)女?huà)?。小孩子哇哇地哭，勁蠻大的。

柏琴仙看見(jiàn)了，說(shuō)：“阿珠把女兒養(yǎng)在茅房里，真不容易，快些把她送回家去?！边@件事情被屠希右知道了，倒沒(méi)有難為她，就說(shuō)去一個(gè)女工陪著，把桑阿珠送到家里去吧，陪去的人記工。后來(lái)，是柏琴仙把桑阿珠送到她的家里去的。

桑阿珠被送回家里坐月子，路上的幾個(gè)婦女看見(jiàn)了這嬰兒。躺在床上的阿珠心里高興，人卻極度疲乏。阿成放工以后回家來(lái)，看到老婆生了個(gè)女兒，心說(shuō)自己做爸爸了。雖然不是兒子，但是，看著女兒那張紅撲撲的小臉，心里生出一陣憐愛(ài)之情。按照鄰居老輩人的吩咐，阿成在門(mén)框外面貼了一張半尺長(zhǎng)的紅紙條。依照本地鄉(xiāng)俗，這提醒周?chē)娜艘约坝衼?lái)人，屋子有產(chǎn)婦在坐月子。

過(guò)了兩天，阿成的媽媽也從鄉(xiāng)下來(lái)上海，照顧媳婦和孫女。她先說(shuō)了喂奶的事情，接著，她對(duì)媳婦說(shuō)：“小囡的頭，骨頭嫩，睡覺(jué)時(shí)要朝天、朝左和朝右三面輪流睡睡。因?yàn)槔鲜浅焖?，頭要扁，老是側(cè)在一邊睡，她左邊的耳朵或者是右邊的耳朵就會(huì)變小了?！鄙０⒅樽诖采?，懷抱小毛毛，把自己的鼓鼓的奶頭塞在小嘴里喂奶。她聽(tīng)到了婆婆的話，心里忽然一動(dòng)，說(shuō)：“媽媽?zhuān)視缘昧??！?/p>

晚上，阿成睡在老婆的身邊，心里高興。阿珠說(shuō)“：我要停生意了，廠里的產(chǎn)婦都是這樣的。我上個(gè)月還有大半個(gè)月的工資沒(méi)有拿，你歇兩天有空，到廠里總管辦公室找屠希右去拿來(lái)?！卑⒊烧f(shuō)“：好的，我去拿。阿珠，你這一年不做都沒(méi)有關(guān)系。我還年輕，我多做一些?！卑⒅檎f(shuō)“：等我身體恢復(fù)了，我就再去做。我聽(tīng)說(shuō)，上海還會(huì)再開(kāi)紗廠，像我有在廠里做過(guò)的紡織手藝，會(huì)尋得到工作的?！?/p>

阿成一邊說(shuō)著話，一邊摸著阿珠鼓鼓的奶子。阿珠說(shuō)：“毛毛起啥個(gè)小名呢？人家的小囡也是叫毛毛、毛毛的。”這時(shí)阿成說(shuō)：“阿珠，毛毛是個(gè)小姑娘，希望她長(zhǎng)大以后憑一雙巧手，會(huì)勞動(dòng)，有飯吃，就叫靳巧巧吧。”桑阿珠說(shuō)：“好的。”

第二天，阿成吃好早飯，他朝女兒的臉上親一口，就干勁沖天地上工去了。

陽(yáng)光照進(jìn)屋子。今天，阿婆看媳婦身體好些，她也出門(mén)去。她說(shuō)到咸瓜街去買(mǎi)魚(yú)，給阿珠發(fā)奶，好喂小孩子。上海城內(nèi)東門(mén)外有一條咸瓜街。咸瓜在上海方言里解釋為腌制的醬瓜。咸瓜街上沒(méi)有咸瓜店，而是上海的一個(gè)海魚(yú)農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)。福建泉州、漳州的海船商人從南販進(jìn)的洋貨，福建盛產(chǎn)的蔗糖、干果和海產(chǎn)，其中海產(chǎn)是大宗產(chǎn)品。時(shí)下海上捕撈后的鮮貨當(dāng)場(chǎng)用冰塊冷藏，行市中就把海鮮叫做“冰鮮”，一時(shí)無(wú)法銷(xiāo)售的海鮮則立即用鹽腌制，行市中稱(chēng)“咸鮮”。五月份是鮮魚(yú)旺季，價(jià)格便宜。這里成為魚(yú)市的中心，販魚(yú)要趁早，租界內(nèi)的一些魚(yú)販子都在早晨三四點(diǎn)鐘陸續(xù)來(lái)販貨，漁船也紛紛在這里靠岸。到處排滿(mǎn)了鮮魚(yú)和咸魚(yú)，各漁行設(shè)立起臨時(shí)記賬的桌子，有用蠟燭照明的，也有用竹竿支起數(shù)十只煤油燈的。有的魚(yú)販就自己直接上漁船購(gòu)貨。只見(jiàn)漁船的艙口上，懸了一根大秤，魚(yú)販要買(mǎi)魚(yú)，就把自己的竹皮籃子吊下艙底，底下把魚(yú)裝滿(mǎn)后再吊上來(lái)，在大秤上一稱(chēng)，由管秤的老板照市價(jià)口頭上算出價(jià)錢(qián)，魚(yú)販當(dāng)場(chǎng)付錢(qián)。

小孩的眠床就在桑阿珠 “坐痧母娘”的床的旁邊。桑阿珠知道，小孩睡眠要足，桑阿珠看著女兒，心里又隱隱地有些擔(dān)憂。跟最喜歡自己的阿成是一家人了，現(xiàn)在又有了足月的女兒，多好啊?？墒?，自己心里有數(shù)，這個(gè)小囡不是阿成的，是廠里賬房間的屠希右的。但是，“大小耳朵”屠希右不認(rèn)賬，自己也不得不這樣做了。這樣做，就擔(dān)心瞞得過(guò)初一，瞞不過(guò)十五。如果小孩子長(zhǎng)大后也顯出一副大小耳朵的樣子，也是左邊小右邊大，哪個(gè)人有心朝這上面去想，我的事情如果因?yàn)榕畠旱拈L(zhǎng)相穿幫了的話，那么阿成會(huì)不會(huì)不再喜歡我呢？男人的心思也講不清楚的。

桑阿珠心里如同塞了一團(tuán)麥芒，亂糟糟的還刺人。她閉上眼睛，又在心里撥打起小九九。婆婆說(shuō)的小囡的頭骨頭嫩，要兩邊睡的話又在她的耳邊響起。有了，阿珠想出一個(gè)辦法，就是她馬上要去做的。她在床上坐起身來(lái)，把臉朝天花板正甜甜地睡著的女兒抱起來(lái)，讓她朝右邊側(cè)睡，把她的右耳朵壓在下面。阿珠想，今后就讓她老是這樣睡。

在機(jī)器制造局里工人輪休的一天，阿成到品豐紡織廠的總管寫(xiě)字間去了。廠門(mén)口的小木板房里探出一個(gè)戴硬蓋帽的腦袋，問(wèn)他是誰(shuí)，他說(shuō)是桑阿珠的男人，來(lái)找賬房間屠先生的。那個(gè)廠警就讓他進(jìn)去。正好有幾部大板車(chē)?yán)裰氐幕òM(jìn)廠送貨，廠警走出來(lái)拉開(kāi)大門(mén)。這時(shí)，阿成看見(jiàn)那個(gè)廠警的右手是沒(méi)有的，垂著的一只空袖管飄飄蕩蕩。車(chē)進(jìn)廠以后，廠警一邊關(guān)門(mén)，一邊望著阿成的背影，臉上露出古怪的表情。

“請(qǐng)問(wèn)你是屠先生嗎？”“是的?！蹦莻€(gè)瘦高個(gè)子放下一本賬簿，回過(guò)頭來(lái)，用他的那雙小眼睛看了看阿成?！拔沂遣即?chē)間桑阿珠的男人?！卑⒊捎行┚兄?jǐn)?shù)貙?duì)他說(shuō)，“我來(lái)討桑阿珠的工錢(qián)，她生小孩了?！蓖老Ｓ覍?duì)阿成倒也客客氣氣。他從抽屜里取出一個(gè)封好的紙包，里面的銀圓把紙包稍稍鼓起。屠希右說(shuō)：“這是她上個(gè)月的工資，她做了二十三天，我也照她做滿(mǎn)一個(gè)月開(kāi)錢(qián)給她。桑阿珠做事也算認(rèn)真，所以，我特地多開(kāi)給她一個(gè)月的工資，其他女工生小孩這個(gè)是沒(méi)有的。其實(shí)，這是從俞宅巍老板支給我的錢(qián)里挪一些出來(lái)的，你也不要到外面去聲張。當(dāng)然，在我們廠里，桑阿珠跟別人生小孩一樣，也停工了。現(xiàn)在你拆開(kāi)紙包數(shù)一數(shù)。”

阿成接了錢(qián)，數(shù)了數(shù)錢(qián)，一個(gè)不差。他感激不盡地連連道謝。屠希右又說(shuō)：“照廠規(guī)，全上海都是一樣的，生小孩子要停工。桑阿珠也一樣。但是，如果她以后不帶小囡了，身體也好了，再要回到原來(lái)的廠里來(lái)，也不是不可以的。當(dāng)然，還要經(jīng)過(guò)廠里的商量和決定?！卑⒊捎X(jué)得這個(gè)總管先生蠻好，通情達(dá)理。阿成又謝謝他，彎下腰來(lái)鞠個(gè)躬，回身走了。今天他不能馬上回家抱女兒，因?yàn)?，他要去到制造局里加班加點(diǎn)，為了多拿些工錢(qián)，好回去交給老婆養(yǎng)女兒。

不久以后，這個(gè)織布車(chē)間里就睡著一個(gè)襁褓里的女?huà)耄退谒哪赣H桑阿珠的織布機(jī)下面的籃子里，要吃奶，從下面抱上來(lái)。讓嬰兒在工廠的車(chē)間過(guò)日子，對(duì)他們而言很不衛(wèi)生。廠里起先也禁止女人們帶嬰兒進(jìn)廠，說(shuō)嬰兒自己不做工，會(huì)妨礙他們母親的工作。紗廠里的女工們就提出了，放在車(chē)間里的嬰兒并不妨礙女工做工，相反，年輕的母親會(huì)用雙倍的注意照料著紗棒和布梭，不僅要使她自己不餓肚皮，更要使她的孩子不餓肚皮。廠方考慮到，這批帶嬰兒的年輕母親往往是在廠里干過(guò)幾年的技術(shù)熟練的女工，只要不再喂小孩子吃奶了，她們便可以為廠里擋車(chē)干上好幾十年，廠方也就同意女工在不影響織布的數(shù)量和質(zhì)量的前提下，把需要哺乳的嬰兒帶進(jìn)車(chē)間。