10日，氣溫升高到華氏29度，慢慢融化的冰面帶給人一絲感傷。人們開始收拾“里茲酒店”，并于13日搬回了原來(lái)的艙室。次日夜里，“堅(jiān)忍號(hào)”棲身的浮冰突然斷裂開來(lái)，冰從船下滑出，船身終于回復(fù)平穩(wěn)，漂浮在清澈的水面上，這是9個(gè)月以來(lái)頭一次。大風(fēng)再次刮了起來(lái)，船在狹窄的水道上隨風(fēng)擺動(dòng)，實(shí)際上已經(jīng)前進(jìn)了100碼。之后浮冰又聚攏過(guò)來(lái)，再一次將其俘獲。

在接下來(lái)的幾天里，浮冰區(qū)繼續(xù)變得松散，沙克爾頓命令船員們揚(yáng)起風(fēng)帆，準(zhǔn)備破冰前進(jìn)，但沒有成功。16日，吃過(guò)下午茶后不久，船側(cè)遭到幾次劇烈的碰撞，傳出了巨大的聲響。在兩側(cè)浮冰的擠壓下，“堅(jiān)忍號(hào)”逐漸升出冰面，之后被猛地拋向左舷一側(cè)，船體傾斜了足有30度。狗屋、狗、雪橇、存儲(chǔ)的物品通通被拋到甲板一側(cè)，擠成亂糟糟、鬧哄哄的一堆。到晚上9點(diǎn)時(shí)，壓力有所減弱，探險(xiǎn)船才恢復(fù)了常態(tài)。

19日，沙克爾頓下令給鍋爐加水，點(diǎn)火待命。船舵和船周圍的碎冰已清理干凈。麥克尼什受命造了一艘小平底船，還安排了一名觀察員監(jiān)視大小水道的可通行狀況。小雪漸漸停歇，一整天，甚至到了傍晚還能看到一頭虎鯨在探險(xiǎn)船周圍狹小的水域游弋，那龐大的身軀滑過(guò)平靜、清澈的水面，從容不迫，氣定神閑。

接下來(lái)的幾天，冰壓的尖叫聲繼續(xù)振蕩著人們的耳膜，詹姆斯將其比作倫敦街頭的交通噪音，當(dāng)人靜靜地坐在公園里時(shí)，這種感覺會(huì)更加明顯。海上觀察的工作也恢復(fù)了。浮冰在船周圍相互碰撞?！皥?jiān)忍號(hào)”現(xiàn)在一直被冰塊拍打著，搖晃不停，但人們已經(jīng)逐漸習(xí)慣了浮冰的破裂，因此他們對(duì)此泰然自若，除非是異常激烈的巨變。

“說(shuō)心里話，”沃斯利寫道，“我已經(jīng)對(duì)警報(bào)麻木不仁了，因?yàn)槲覀儫o(wú)計(jì)可施?！毖┣凉芬蛉鄙馘憻挾@得焦躁不安，隨著冰壓不祥的噪音響起，它們朝著天狂吠、嗚咽。

23日，利斯在日記里寫道：“冰面的裂縫開得大了一些，謝天謝地，形勢(shì)看起來(lái)有點(diǎn)兒希望了。”吃過(guò)一頓有咸牛肉、胡蘿卜、土豆泥和班伯里果餡餅的晚餐后，人們又在和往常一樣的星期六酒會(huì)上唱起了《妻子與情人》?，F(xiàn)在每天的日照時(shí)間快接近22個(gè)小時(shí)了。

10月24日，星期天，人們看著冰面相互擠壓，如果不是意外發(fā)生，肯定又是一個(gè)太平無(wú)事的一天。吃過(guò)晚餐，利斯剛剛把《綠色的佩帶》放在留聲機(jī)上，緊接著一陣恐怖的撞擊像地震一樣撼動(dòng)探險(xiǎn)船，整條船戰(zhàn)栗不已，并朝右舵傾斜了大約8度。人們已經(jīng)顧不上聽音樂，都沖到甲板上，像利斯說(shuō)的那樣，“去看看是不是發(fā)生了不同尋常的事”。他們發(fā)現(xiàn)沙克爾頓站在冰面上，面色凝重，正在查看船尾柱。船首和側(cè)板遭受三處相互獨(dú)立的擠壓冰脊的夾擊，“堅(jiān)忍號(hào)”在它們的猛攻下已經(jīng)彎曲變形。船尾柱幾乎被扭斷，漏水嚴(yán)重。

沙克爾頓立刻下令給鍋爐點(diǎn)火，以便啟動(dòng)輪機(jī)艙的排水泵。水位迅速上升，利津森和克爾兩位工程師不顧一切地堆起燃料——煤、鯨脂和木材——以求火被上升的水面熄滅之前點(diǎn)著鍋爐。用了不到兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間，水泵工作起來(lái)了，但他們很快發(fā)現(xiàn)，排水泵排水的速度根本趕不上海水涌入的速度。哈德森、格林斯特里特和沃斯利鉆進(jìn)煤倉(cāng)里，清理艙底泵，整個(gè)冬天泵體都被冰堵住了。他們?cè)诤诎抵型谕嗣憾?，站在下面冰冷的黑水中輪班工作，直到次日凌晨，他們終于成功地用噴燈疏通了泵體。