但是關(guān)于古代男女英雄最優(yōu)美的故事當(dāng)推刻宇克斯（Ceÿx）和阿爾庫俄涅（Alcyone），俄耳甫斯（Orpheus）和歐律狄刻（Eurydice），皮剌摩斯（Pyramus）和提斯柏（Thisbe）等故事。它們吸引著世世代代的讀者和詩人。這些故事，情節(jié)都非常動人，結(jié)構(gòu)完整，景物的描寫、心理的分析以及修辭的語言在這些故事，尤其在前二則里都運(yùn)用得恰如其分。刻宇克斯和阿爾庫俄涅這一對恩愛夫妻在分離時的難舍難分，刻宇克斯在驚濤駭浪中的殞命，阿爾庫俄涅在家里的心神不寧、求神問卜都寫得非常生動。他們的悲慘命運(yùn)甚至感動了天神，在他們變鳥以后，天神們指定冬至前后不準(zhǔn)海上發(fā)生風(fēng)暴，好讓他們在海上安全孵卵。俄耳甫斯這位著名樂師的音樂是如此之優(yōu)美，連地下的鬼神聽了都受到感動，答應(yīng)他從地府領(lǐng)回已故的愛妻，但有一個條件，就是在回陽路上，俄耳甫斯不準(zhǔn)回頭看她。但是俄耳甫斯一路上實(shí)在忍耐不住，竟回頭了，他這一回首不知引起多少代讀者的遺憾。在希臘神話中所沒有的皮剌摩斯和提斯柏的故事里，作者把愛情不自由的一對情人的悲劇放在次要地位，因此細(xì)節(jié)和主要部分顯得不很調(diào)和。莎士比亞早看到這點(diǎn)，因此在《仲夏夜之夢》中特別給以強(qiáng)調(diào)，使它變成一出悲喜劇。

《變形記》的內(nèi)容是極其豐富的。它包括了許多當(dāng)時久已流傳的民間傳說，例如代達(dá)羅斯（Daedalus）的飛行技能，彌達(dá)斯（Midas）的點(diǎn)金術(shù)和驢耳，皮格瑪利翁（Pygmalion）的雕像等等。在烏利斯（即奧德修斯，Ulixes）和埃阿斯（Aiax）爭奪阿喀琉斯（Achilles）遺物的故事中，詩人的修辭學(xué)和演說學(xué)的訓(xùn)練得到充分的用武之地。這部作品還描寫了荒年、瘟疫、洪水、大火。在關(guān)于一對老年農(nóng)民夫婦（菲勒蒙Philemon 和包喀斯Baucis）招待天神的親切動人的描寫里，作者似乎也反映了農(nóng)村的生活。但是奧維德所反映的現(xiàn)實(shí)在這一類的故事中是很有限的，我們只能通過一些表面上并不反映現(xiàn)實(shí)的故事去尋求。例如從他所塑造的神的形象里可看出羅馬的貴族社會，從他對神的態(tài)度里可看出他的對于這一社會的譏諷和否定宗教的傾向性，從他的富于修辭意味的人物內(nèi)心矛盾的分析，可以看出提出這樣一種創(chuàng)作手法的客觀要求和現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)，如果客觀世界不存在罪惡，罪惡的矛盾心理也不會提到創(chuàng)作者的日程上。

《變形記》最后一部分處理的是羅馬“歷史”，以埃涅阿斯這一人物為中心。在這里奧維德和維吉爾一樣體現(xiàn)了羅馬帝國的思想，替羅馬帝國尋找歷史的根據(jù)。他對愷撒和屋大維的歌頌是赤裸裸的。但是他也塑造了一個富于責(zé)任感、公民感的奇普斯（Cipus）的形象，這個肯于為了羅馬利益公開揭露自己的、傳說中的羅馬大法官和那些公開掠奪的羅馬官吏形成了鮮明的對照。

奧維德的哲學(xué)思想是混亂的。他一方面相信盧克萊修“一切在變易”的唯物觀，另一方面又相信畢達(dá)哥拉斯（Pythagoras）的“靈魂轉(zhuǎn)移”的唯心學(xué)說。他采取兩者表面相同之點(diǎn)——變易——來給他的“變形”找一個理論的根據(jù)。

《變形記》的總的美學(xué)價值在于它給予讀者以新鮮活潑的感覺。詩人以充沛的、毫不費(fèi)力的想象力使許多古老的傳說重新獲得生命。也正是這種想象力吸引了早期的莎士比亞。莎士比亞《愛的徒勞》中的教師（Holofernes），在批評一首情詩的時候，對牧師說：“至于優(yōu)美的、信手拈來的詩句，黃金般的韻調(diào)，這首詩里是沒有的。你得去向奧維德領(lǐng)教。何以要向奧維德領(lǐng)教呢？還不是因?yàn)樗朴谛岬交孟氲南慊ê透挥趧?chuàng)造性的俏皮話。”