詩人不僅通過敘述的技巧使全詩成為一部有機體，而且所有的故事都有一個共同點——變形。這些傳說中的人物最后不是變成獸類，便是變成鳥形，或樹木，或花草頑石。變形背后的哲學(xué)基礎(chǔ)就是羅馬哲學(xué)家盧克萊修（Lucretius）一切都在變易的觀點。而主要的根據(jù)則是畢達哥拉斯的靈魂不朽說和輪回變易說（見本書卷十五）。但是詩人寫故事的目的并不全在說明變易之理，有許多故事本身具有極強的吸引力，變易的結(jié)尾往往屬于次要地位，詩人把它加上或則因為原來傳說即是如此，或則因為要符合全詩體例。

這些故事的串連方法在今天看來似乎有勉強、機械，甚至幼稚之嫌，但我們?nèi)羰菤v史地去看，當作者并沒有一個中心人物或中心事件（如荷馬的史詩），當希臘化時代的作家并沒有提供更多啟發(fā)，奧維德在結(jié)構(gòu)上所表現(xiàn)出的獨創(chuàng)性便不難看出。一三五〇年以后薄伽丘寫《十日談》，在結(jié)構(gòu)上也還沒有勝過奧維德，只有喬叟在這一點上比他優(yōu)越。

但是奧維德的主要成就并不在于總結(jié)了古代神話傳說（因為有許多神話在《變形記》中并沒有被包括進去，有一些已在《羅馬歲時記》中更詳盡地記載了，在《變形記》中便只略略一提）或在結(jié)構(gòu)技巧上表現(xiàn)了獨創(chuàng)性（雖然我們還應(yīng)該承認其獨創(chuàng)性），而在于他所說的故事本身，和這些故事的說法。他對待故事的嶄新的態(tài)度和敘述故事的技巧，使這些盡人皆知的故事得到了新生命，時而引起人的同情，時而引起人的厭惡，時而悲慘，時而滑稽，使故事的情調(diào)生動而有變化。

首先，在對故事中的神和人物的處理上奧維德表現(xiàn)了大膽的獨創(chuàng)性。在荷馬史詩里，神是受到尊敬的。在奧維德同時代詩人維吉爾的史詩中，宗教敬神的思想也還是牢不可破。神在史詩中象征一種超人的力量，神的是非不能拿人的是非標準來衡量。奧維德寫的不是史詩，是一個新的文學(xué)類型，奧維德對神的態(tài)度幾乎自始至終是不恭敬的。他在《愛的藝術(shù)》中曾說：“承認神的存在是有好處的，因此我們無妨假定神存在。我們應(yīng)該保存舊的宗教儀式，利用神來貫徹我們的戒條，這對社會是有好處的。這些戒條是：‘不要犯罪，天神就在你身邊，天神會干涉的’；‘孝敬父母’；‘不要欺騙’；‘不要殺人’。”正當屋大維要恢復(fù)舊宗教的時候，這種釜底抽薪的言論當然會導(dǎo)向詩人的謫戍。在他最早的詩《愛》中，他針對主神朱庇特（Jupiter）說：他的情婦“把門關(guān)上不準他進去，這比他自己的霹靂還厲害呢！”這種嘲弄天神的態(tài)度在荷馬或維吉爾的史詩中是不可想象的。

因此，奧維德就把天神一個個從他們在天堂的寶座上搬下來，把“神格”降到凡人的水平，并且按照羅馬統(tǒng)治階級——皇帝和貴族——的原型賦予天神以性格。天神最突出的特點就是為所欲為、荒淫殘酷。男神性格中主要因素是淫欲；女神是嫉妒和報復(fù)的心理。朱庇特利用他天神的地位打動了伊俄（Io），他引誘了卡利斯托（Callisto），騙取了歐羅巴（Europa），還作了許多類似的勾當。日神阿波羅也不例外，他死命地追趕著不愿意愛他的達佛涅（Daphne），還要假獻殷勤。朱諾（Juno）除了嫉妒以外幾乎沒有其他特點。因為她的嫉妒，朱庇特不得不把伊俄變成牛；朱諾自己又把卡麗斯托變成熊，使朱庇特不能親近她。女神雅典娜因為嫉妒阿剌克涅姑娘（Arachne）織布比她織得好，就罰她變成蜘蛛。拉托娜女神（Latona），因為尼俄柏（Niobe）以生了七子七女而驕傲，就把她的子女全部害死。