看在上帝的分兒上，立刻宣布各殖民地獨(dú)立，把我們從廢墟中拯救出來(lái)吧！

—約翰·佩吉寫給托馬斯·杰斐遜的信，于1776年春

鐘聲響了一整天，又幾乎響了一整晚。連基督堂的教堂鐘也響了。

—約翰·亞當(dāng)斯，描述1776年《獨(dú)立宣言》在費(fèi)城通過(guò)時(shí)人們的反應(yīng)

1776年3月31日星期日早晨7點(diǎn)左右，杰斐遜的母親珍·倫道夫·杰斐遜突然中風(fēng)，一個(gè)小時(shí)后逝世，享年55歲。

杰斐遜請(qǐng)查爾斯·克萊牧師主持他母親的葬禮。珍被安葬在蒙蒂塞洛?？粗倪z體葬入他視為神圣的土地中，和其他已經(jīng)去世的、他摯愛的人在一起，杰斐遜十分確信，母親會(huì)永遠(yuǎn)和他的家人同在，永遠(yuǎn)和他同在。

珍的逝世讓她的兒子變得更加茫然不知所措。他原本埋首于一個(gè)最困難也最可怕的政治事業(yè)（革命并建立一個(gè)新型政府）中，卻突然赤裸裸地面對(duì)了人生終會(huì)經(jīng)歷的一種最嚴(yán)重的傷痛。人的一生中，在理想的情況下，孩子可以從父母那里得到呵護(hù)、安慰和愛。但是，父母有時(shí)也會(huì)讓孩子惱怒、恐懼和焦慮。因此，父母的死亡對(duì)孩子來(lái)說(shuō)既意味著損失，也意味著解脫。

在不同的時(shí)刻或者不同的年月，這兩種感情混合的比例可能會(huì)變化，但有一點(diǎn)是不變的：父親或母親去世，意味著孩子自己將被迫承擔(dān)起生活的重任，無(wú)論他幾歲。隨著時(shí)間的流逝，他要承擔(dān)的責(zé)任越來(lái)越重，生活的重任也會(huì)越來(lái)越多。盡管杰斐遜的生活豐富多彩，并對(duì)后世產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，但是，在母親去世的這一天，他比任何時(shí)候都感到孤獨(dú)。

當(dāng)他轉(zhuǎn)身離開墓地時(shí)，并沒有忘記母親。在強(qiáng)烈的悲痛情緒席卷他的內(nèi)心時(shí)，他總會(huì)頭痛，用他自己的話說(shuō)就是“周期性頭痛發(fā)作”。他的這種偏頭痛非常嚴(yán)重，使他的身體十分虛弱，有一次他甚至說(shuō)“疼得無(wú)法讀書，寫作，甚至無(wú)法思考”。1776年以前，杰斐遜最后一次為人所知的頭痛發(fā)作是在麗貝卡·伯韋爾給他帶來(lái)極大的悲傷之后。而這次，因?yàn)槟赣H的去世，他大腦中的血液和神經(jīng)又一次激烈地運(yùn)動(dòng)起來(lái)，讓他陷入了極度痛苦。母親的死亡帶給杰斐遜的沖擊讓他幾乎無(wú)法忍受。疼痛仍然在繼續(xù)。

對(duì)杰斐遜來(lái)說(shuō)，這一時(shí)期是不同尋常的，他的生活伴隨著頭痛、哀慟，以及對(duì)美國(guó)下一步行動(dòng)的不確定。他試著讓自己沉浸在種植園的生活中，花錢聘請(qǐng)助產(chǎn)師為伊麗莎白·海明斯接生她的兒子約翰。在家庭生活之外，他還試著解決一些政治事務(wù)，如籌集資金為弗吉尼亞購(gòu)買火藥，并救濟(jì)波士頓的窮人。

1776年5月7日星期二，杰斐遜離開蒙蒂塞洛，7天后抵達(dá)費(fèi)城。而帕蒂則留在了弗吉尼亞。杰斐遜對(duì)同為弗吉尼亞人的政治伙伴小托馬斯·納爾遜說(shuō)：“在這里，我整個(gè)人處于一種不安的焦慮中，一如去年秋天我的狀態(tài)，當(dāng)時(shí)我妻子也無(wú)法跟我一同前來(lái)。”5月23日，杰斐遜寄宿在磚匠小雅各布·格拉夫的一幢三層房子里，位于費(fèi)城第七大道和市場(chǎng)街的西南角。

剛開始，他感到自己與其他與會(huì)代表們的思維不同步。他們所探討的事情他并不了解，因?yàn)槟切┦虑榘l(fā)生的時(shí)候他還在蒙蒂塞洛，沉浸在母親逝世的哀傷當(dāng)中。

但是，他很快便參與一切事務(wù)當(dāng)中。

1776年6月第一個(gè)星期的周末，弗吉尼亞的理查德·亨利·李提議“各殖民地聯(lián)合起來(lái)，不再效忠于英國(guó)王室。殖民地和大不列顛之間的一切政治聯(lián)系均將也應(yīng)該被徹底解除”。