很難設(shè)想還有哪位候選人比富蘭克林·羅斯福更不適合擔(dān)任藍(lán)領(lǐng)工人、工會(huì)和少數(shù)族裔組成的影響極大的新政聯(lián)盟的領(lǐng)導(dǎo)人了。1882年1月30日，富蘭克林·羅斯福出生在位于紐約市海德公園哈德遜河谷的家族莊園里，并在那里長(zhǎng)大。富蘭克林·羅斯福是家中獨(dú)子，父親詹姆斯·羅斯?！ぃ↗ames Roosevelt）是一個(gè)富甲一方的大老板，其家世可溯至17世紀(jì)的紐約，那時(shí)它還叫新阿姆斯特丹；母親薩拉·德拉諾·羅斯福（Sara Delano Roosevelt）也出身名門(mén)，其家族可追溯至1621年普利茅斯殖民地創(chuàng)建之時(shí)。

富蘭克林·羅斯福是德高望重的父母和眾多家族雇員的關(guān)注焦點(diǎn)。他在若干家庭教師的輔導(dǎo)下接受教育，每年都與父母一道去歐洲頂級(jí)的濱水勝地度假。在美國(guó)國(guó)內(nèi)旅行時(shí)，他們?nèi)覄t會(huì)乘坐父親的私人火車(chē)。對(duì)一些人來(lái)說(shuō)，這原應(yīng)養(yǎng)成自以為高人一等的勢(shì)利和驕奢習(xí)氣，但這完全不是羅斯福家族的特質(zhì)。詹姆斯·羅斯?！ぜ仁潜镜匦陆淌ス珪?huì)的教區(qū)代表，也是海德公園的精神導(dǎo)師。對(duì)家族雇員來(lái)說(shuō)，他是一位平易近人、和藹可親的人。富蘭克林·羅斯福的母親為丈夫的榜樣作用錦上添花，她高標(biāo)準(zhǔn)地要求富蘭克林，塑造他的紳士風(fēng)度，培養(yǎng)他的公民責(zé)任感。

除了良好的家庭教育之外，富蘭克林·羅斯福14歲時(shí)被送到格羅頓預(yù)科學(xué)校上學(xué)，在那里接受了恩迪科特·皮博迪（Endicott Peabody）校長(zhǎng)的教誨。皮博迪認(rèn)為自己的使命就是培養(yǎng)學(xué)生具有“果敢的基督徒性格”，強(qiáng)調(diào)為整個(gè)人類(lèi)服務(wù)的重要性。從格羅頓預(yù)科學(xué)校畢業(yè)后，富蘭克林·羅斯福進(jìn)入哈佛大學(xué)求學(xué)。他在哈佛雖然只是一個(gè)學(xué)業(yè)平平的學(xué)生，但對(duì)領(lǐng)導(dǎo)工作頗有興趣，畢業(yè)后還在哈佛留了一年，繼續(xù)擔(dān)任哈佛學(xué)生報(bào)的主編。