文章最后說：“現(xiàn)在‘四人幫’及其資產(chǎn)階級(jí)幫派體系已被摧毀，但是‘四人幫’加在人們身上的精神枷鎖，還遠(yuǎn)沒有完全粉碎。毛澤東同志在第二次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期曾經(jīng)批評(píng)過的‘圣經(jīng)上載了的才是對(duì)的’這種傾向依然存在。無論在理論上或?qū)嶋H工作中，‘四人幫’都設(shè)置了不少禁錮人們思想的禁區(qū)。對(duì)于這些禁區(qū)，我們要敢于去觸及，敢于去弄清是非?？茖W(xué)無禁區(qū)。凡有超越于實(shí)踐并自奉為絕對(duì)的禁區(qū)的地方，就沒有科學(xué)，就沒有真正的馬列主義毛澤東思想，而只有蒙昧主義、唯心主義、文化專制主義?！?/p>

“躺在馬列主義毛澤東思想的現(xiàn)成條文上，甚至拿現(xiàn)成的公式去限制、宰割、裁剪無限豐富、飛速發(fā)展的革命實(shí)踐，這種態(tài)度是錯(cuò)誤的。我們要有共產(chǎn)黨人的責(zé)任心和膽略，勇于研究生動(dòng)的實(shí)際生活，研究現(xiàn)實(shí)的確切事實(shí)，研究新的實(shí)踐中提出的新問題?！?/p>

《實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》一文在《光明日?qǐng)?bào)》公開發(fā)表后，立即引起強(qiáng)烈反響。第二天，新華社全文播發(fā)，《人民日?qǐng)?bào)》《解放軍報(bào)》等報(bào)紙全文轉(zhuǎn)載；全國(guó)35家省市級(jí)大報(bào)，兩天內(nèi)有25家轉(zhuǎn)載。到5月底，全國(guó)已有30多家報(bào)紙轉(zhuǎn)載。

就在《人民日?qǐng)?bào)》轉(zhuǎn)載的5月12日夜晚11點(diǎn)，正在值夜班的《人民日?qǐng)?bào)》總編輯，接到了毛澤東主席著作編輯出版委員會(huì)辦公室一位領(lǐng)導(dǎo)同志嚴(yán)厲的電話批評(píng)。

這個(gè)電話，不僅曲解了《實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》的原意，而且上綱為“砍旗”，一再說“在政治上很壞很壞”，從另一個(gè)角度認(rèn)為真理標(biāo)準(zhǔn)問題不僅涉及理論思想上的是非，而且是一個(gè)嚴(yán)重的政治問題。

值完夜班、看完5月13日大樣的《人民日?qǐng)?bào)》總編輯，即向胡耀邦電話簡(jiǎn)要通報(bào)了此事。胡耀邦認(rèn)為這是重大爭(zhēng)論，當(dāng)即于5月13日下午在家里召集中央黨?！独碚搫?dòng)態(tài)》編輯組成員，以及《人民日?qǐng)?bào)》總編輯等來討論。胡耀邦對(duì)那句“在政治上要砍倒毛澤東思想這面紅旗，是很壞很壞的”斷語(yǔ)感觸很多。他激動(dòng)地說：我多少年都是在毛主席直接領(lǐng)導(dǎo)下工作，對(duì)毛澤東的著作和思想，我自己是反反復(fù)復(fù)學(xué)習(xí)，真可以說達(dá)到過“無限信仰、無限崇拜”的程度，但是對(duì)他老人家的缺點(diǎn)錯(cuò)誤提出一點(diǎn)不同的看法，怎么就上綱成是反對(duì)他老人家呢？把學(xué)術(shù)爭(zhēng)論一下子上升到政治上，這個(gè)風(fēng)氣再不改變?cè)趺吹昧搜剑≡谶@個(gè)會(huì)上，胡耀邦對(duì)大家說，我們的《理論動(dòng)態(tài)》要進(jìn)一步辦好。這幾天我考慮了幾個(gè)選題，一個(gè)是從真理越辯越明說起，講清歷史潮流是無法阻擋的，歷史潮流滾滾向前。我們的民族經(jīng)歷了“文革”這場(chǎng)大災(zāi)難，反面教訓(xùn)是如此之深，在今后幾十年，再重復(fù)這種災(zāi)難，倒退，人民通不過，這是不以某些人的意志為轉(zhuǎn)移的。社會(huì)往往在倒退以后實(shí)現(xiàn)大躍進(jìn)，這在世界和中國(guó)的歷史上有許多這樣的例子。我們必須寫一篇文章，講一下這個(gè)辯證法，把歷史潮流怎么不可阻擋講透一點(diǎn)。

5月18日，在中央召開的部分宣傳和新聞單位負(fù)責(zé)人會(huì)議上，《實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》一文被指責(zé)為“實(shí)際上把矛頭指向毛主席思想”。各省主管宣傳的負(fù)責(zé)同志還被告知：對(duì)《實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》一文，不要以為《人民日?qǐng)?bào)》轉(zhuǎn)載了，新華社發(fā)了，就成了定論。

那些堅(jiān)持“兩個(gè)凡是”立場(chǎng)的人，給胡耀邦施加了很大的政治壓力。他們采取各種方式，力圖遏止真理標(biāo)準(zhǔn)問題討論的展開。胡耀邦后來回憶這一段的情況時(shí)說：“那個(gè)時(shí)候的局面也確實(shí)不太明朗?！钡呛顖?jiān)信歷史潮流不可阻擋，他頂著巨大的壓力，堅(jiān)持組織撰寫文章。