據(jù)杜達(dá)稱，他和合伙人得到過一封稀有書信，作者是獨(dú)立戰(zhàn)爭時期美國將軍納撒內(nèi)爾·格林。對于獲得此信的方式，他們誤導(dǎo)了警方。杜達(dá)承認(rèn)：“我們倆都向警方說謊了。我們怕給威林厄姆帶來麻煩?！?/p>

佐治亞當(dāng)局在一九八五年開始調(diào)查此事。那年一個名叫W. 格雷厄姆·阿拉達(dá)（W. Graham Arader ）的人告訴警方，曾有人向他兜售納撒內(nèi)爾·格林將軍的信件，而他很肯定此信應(yīng)是佐治亞大學(xué)的藏品。阿拉達(dá)是著名的手稿、畫片書商，在費(fèi)城和紐約都設(shè)有辦事處。一年后，哈格特珍本室某工作人員留意到一張南卡羅來納州的珍稀地圖不見了，接下來的調(diào)查又顯示另有多種藏品丟失，包括喬治·華盛頓收藏過的二十八張地圖。經(jīng)過幾輪搜查，在威林厄姆家里發(fā)現(xiàn)了逾五千件藏品，有地圖、書籍和其他古典文獻(xiàn)，有一些正是原屬佐治亞大學(xué)的。

公訴書在一九八七年發(fā)出，次年開始證人證言。威林厄姆堅(jiān)稱自己是無辜的。公訴方主要指控他盜取了佐治亞大學(xué)收藏的《百合圖譜》。此書共八卷，是十九世紀(jì)的法國大畫家皮埃爾·約瑟·雷杜德（Pierre-Joseph Redouté ）繪制的花卉圖譜。據(jù)某位證人估計(jì)，這套書若拆零單賣，價值可達(dá)一百萬美元。后來只是追回了兩卷，且內(nèi)有幾張畫片散失。其余各卷圖譜被威林厄姆作價四萬美元賣給了某醫(yī)生。他在售書之前，先清除了《百合圖譜》上顯示是佐治亞大學(xué)圖書館之物的所有印記。不過控方找到了一張圖書館藏書卡的影印件，曾在該校科學(xué)系用作互相參照。經(jīng)逐字核對這個復(fù)印件，發(fā)現(xiàn)它與威林厄姆寫給某亞特蘭大書商議價出售《百合圖譜》的信中的某些內(nèi)容幾乎字字相同，連幾個標(biāo)錯頁碼的清單也完全符合。某藝術(shù)專家告知陪審團(tuán)，上述情形是獨(dú)一無二的。

威林厄姆一口咬定這部圖譜是他的某已故親戚的遺產(chǎn)。但是據(jù)刑事鑒識實(shí)驗(yàn)室的測試顯示，在第一卷的封里有“H. Jackson ”字樣的簽名痕跡?？胤铰暦Q這是亨利·杰克遜（Henry Jackson ）的簽名。亨利·杰克遜是十九世紀(jì)博物學(xué)教授，他從法國歸來時攜帶了一套畫片回佐治亞州，后來贈送給佐治亞大學(xué)。佐治亞州刑事鑒識實(shí)驗(yàn)室技術(shù)專家詹姆斯·凱利稱，那個簽名已被擦掉，他仍然還能通過紅外光看到。另有證據(jù)表明，威林厄姆出售圖譜時要的是現(xiàn)金，他要的錢裝在紙袋里，一九八四年先收到定金兩萬七千美元，余下的一萬三千美元是書到付款。

從威林厄姆家里還搜到了一幅特大地圖，據(jù)凱利鑒定，地圖背后有一個橢圓形的模糊墨漬，應(yīng)該就是佐治亞大學(xué)圖書館的館藏印章。裝裱地圖的墊布有一部分已被切掉，但是滲透出來的墨漬足以作出確認(rèn)。凱利作證說，有十二張印第安人的畫片可追溯到威林厄姆，是從大學(xué)圖書館的珍本書里撕下來的。經(jīng)過檢查匹配裂痕圖樣和污跡，他能確認(rèn)，這些畫片來自該校所藏的一套由麥肯尼和霍爾合著的《北美洲印第安部落史》（History of the Indian Tribes of North America）。

一九八八年九月八日，威林厄姆被判十三項(xiàng)罪，入獄十五年，罰款四萬五千美元。陪審團(tuán)免去了他的一項(xiàng)罪名：他偷了美國內(nèi)戰(zhàn)時期聯(lián)邦軍海軍少將約翰·達(dá)爾格倫的一套勛章，然后把這套勛章返還給佐治亞大學(xué)，作價三千六百美元，獲得了聲譽(yù)卓著的總裁俱樂部的會員資格。一九九一年七月八日，這位在教堂唱詩班引吭高歌、打高爾夫從來不作弊的雅賊，向終院提出上訴失敗，被判繼續(xù)坐牢，之前在定罪后他多次出獄入獄。一九九三年九月一日，在獄中度過了三十個月之后，威林厄姆獲得假釋，條件是他的住所不能在佐治亞大學(xué)方圓四十英里以內(nèi)的地方。

我問布隆伯格，他是否真的認(rèn)為他所做的是在解救那些東西？“對，我這么做全是為了這個。不單單是書，還有門把手和窗戶、老房子，甚至還有像霍爾先生那樣的老人；是的，我想我是這么做的?！?/p>