項梁和項羽殺郡守、又制服了郡守部下的反抗后，就把大家召集在一起，向他們說明了殺郡守的經(jīng)過，并要他們支持反秦的起義。這些年來，項梁早已樹立了威信，他的起義計劃得到了大家的支持。項梁和項羽在會稽正式宣布起義反秦后，各地都紛紛起來支持他們，起義的隊伍很快就擴大到八千余人。

陳勝起義后，派召平回家鄉(xiāng)發(fā)動起義。召平帶的兵力有限，他一直未能將廣陵攻下。當他聽說陳勝在陳縣戰(zhàn)敗，秦軍很快就會到達廣陵時，感到自己的處境很危險，怕秦軍一到，與廣陵的守軍里應(yīng)外合，自己必死無疑。

這時他想到了項梁和項羽這支力量，這是離他最近的能爭取到的外援。他怕自己沒有足夠的影響力，項梁不會聽命過江支援，因而就假造了一道陳勝的命令，過江找到項梁，說陳勝任命他為楚國的上柱國，并對他說希望能馬上率軍渡過長江，西進迎擊來攻的秦軍。項梁聽說這是陳勝的命令，也沒有追問這個命令的真假，很快就率領(lǐng)八千江東子弟兵渡過長江，準備迎戰(zhàn)秦軍。

項梁渡過長江后，自知力量有限，聽說陳嬰已占據(jù)東陽，他就想聯(lián)合陳嬰，共同對抗東進的秦軍。陳嬰原來是東陽縣獄吏，因為他比較關(guān)心百姓疾苦，所以在縣里很有威信。東陽的年輕人殺了東陽縣令，聚集了數(shù)千人，但推選不出領(lǐng)導人。他們覺得陳嬰很有威信，就讓他來當起義首領(lǐng)，大家還能信服。陳嬰向大家表示，自己沒有領(lǐng)導大家的才能，請另找他人。大家不管陳嬰同意不同意，就強推他為起義的領(lǐng)袖，這支起義軍很快就發(fā)展到了二萬余人。

當陳嬰聽說項梁率義軍渡過長江，就對部下說： “項家世世代代為楚國的大將，很有名望。要想取得反秦的勝利，只有由項梁來領(lǐng)導我們，才有取得勝利的希望。我們?nèi)绻身椓簛眍I(lǐng)導，就必然會勝利。 ”陳嬰的部下接受了他的意見，這支起義軍順利歸順了項梁。項梁和陳嬰的起義軍合并后，接著率軍又渡過淮河。正在淮河流域反秦的由英布、蒲將軍率領(lǐng)的一支起義軍，也參加到項梁的軍隊中來，項梁軍很快就擴充到了六七萬人，占領(lǐng)下邳為據(jù)點。

英布是六縣人，從小生活貧苦，青年時犯秦法而受黥刑，后來被派到驪山修陵墓。他聯(lián)絡(luò)一批在驪山修墓而不滿壓迫的人，逃出來聚集在淮河一帶進行反秦活動。陳勝被叛徒殺害后，他的部將呂臣組織剩余力量，與北上抗秦的英布軍聯(lián)合起來，反抗秦軍，重新占領(lǐng)了陳縣。英布聽到項梁與陳嬰的義軍聯(lián)合了起來，聲勢浩大，就與蒲將軍主動率軍投靠了項梁。