接下來的三天千篇一律。黎明時的噴藥聲和跺腳聲，卜曼博士枯燥的課程，淡而無味的食物——罐頭魚加藍(lán)色的醬汁。吃不完的甜菜根和玉米“布丁”。當(dāng)塔皮把這些食物端上桌時，布丁似乎怕得直發(fā)抖。在早上總是顯得無比干凈又清新的雙胞胎，在一天結(jié)束時總是漲紅了臉，且愛發(fā)脾氣?？ㄌ叵壬鷺O少開口說話，常常躲在書房里，而每次輪到瑪雅彈琴時，卡特太太就說她頭痛。

但是瑪雅是可以應(yīng)付這一切的。真正令她難過的是明登小姐。她的女家教繼續(xù)在上課時忽視她，從來不讓她念課文或回答問題，使得碧翠絲和關(guān)朵蘭眼看瑪雅像個傻瓜一樣，便越來越洋洋得意。瑪雅心想，我一定惹她生氣了，只是她怎么想都想不出自己到底做錯了什么。

到了第四天晚上，有人敲了一下她的房門，然后明登小姐進(jìn)來了。

“好。”她說，“過來一下。我想我們已準(zhǔn)備好走下一步了。”

“我不明白你的意思。”

“我明天要去找卡特太太，跟她說你跟不上雙胞胎的進(jìn)度。”

“可是——”

明登小姐舉起手。“請不要打岔。我會告訴她說，你必須單獨上課，不然你會拖累雙胞胎的課。這表示，我要讓你獨立學(xué)習(xí)。當(dāng)然，只要可能，我會盡量幫助你，不過你得跟著一起瞞騙才行。”她微微一笑，“我看不出為什么我們不能過得有趣些。我有本關(guān)于巴西歷史的書，還有一本是探險家貝茲撰述的，描寫亞馬遜的這個地區(qū)。另有一本出自韓伯特——一個偉大的科學(xué)家。雙胞胎可以假裝她們?nèi)宰≡诤Ｉ闲╂?zhèn)，但我們可沒必要這么做。”

瑪雅自座椅上跳了起來。“喔，明登！”她說著，抱住了她的女家教。“謝謝你。對不起……我還以為……”

“不用抱歉。”明登小姐簡短地說，“來吧，該打開我的皮箱了。”

明登小姐一直都很窮。她沒有什么首飾或?qū)儆趥€人的財物。她以前的雇主都只給她一點點的薪資或根本沒給，但是她的皮箱就像是阿拉丁的洞窟。皮箱里有旅游書、童話書、小說、字典、詩集……

“你怎么會有這么多書呢？”瑪雅驚嘆道，“你怎么收集來的？”

明登小姐聳聳肩。

“你真的很想要的東西，通常你就會得到。只不過你必須付出必要的代價……”她指指身上已穿得很舊的上衣和補(bǔ)過的裙子。“現(xiàn)在，我們來看看，我們該從哪一本開始呢？啊，對了，就是貝茲！他一定是在不到六十年前曾行駛過這條河流?？纯茨欠鶚鋺械睦L圖……”