“紅雀號(hào)”是艘美麗的客輪，白色船身配上藍(lán)色煙囪。船上有兩間大廳、一間餐廳及空曠的甲板，可讓乘客或坐或躺，喝牛肉湯和玩游戲。

“好棒哦！”瑪雅說(shuō)著，想象著自己站在桅桿邊，任海風(fēng)輕拂她的臉，而她可以觀賞海豚在海里玩耍，又有白色海鳥在她頭頂上方成群盤旋。

然而船一起航，卻與她的想象完全不同。因?yàn)?ldquo;紅雀號(hào)”駛出里斯本不久，就碰上了一場(chǎng)風(fēng)暴。碧綠的滔天巨浪席卷而來(lái)，使船身劇烈晃動(dòng)、起伏。很少人有力氣走得到餐廳，而且通向甲板的門也都關(guān)上了，以免有任何還站得住腳的乘客被海浪卷下船去。

瑪雅和明登小姐與兩位葡萄牙籍的女子共睡一個(gè)艙房。那兩位女士因?yàn)闀灤瑫灥脜柡Γ荒芴稍诖采仙胍骰蛳蚴ツ钙矶\，祈求一死解脫。瑪雅覺得她們未免太夸張了，不過(guò)暈船的確令人難過(guò)，有時(shí)難過(guò)到使人希望干脆讓船沉了，他們也好解除痛苦。

瑪雅和明登小姐都沒(méi)有暈船。她們雖不覺得餓，卻仍扶著任何可以扶的東西，設(shè)法走到餐廳去喝了點(diǎn)湯，盛湯的碗以一種特殊的設(shè)計(jì)牢牢固定在桌上。眼看別人都暈船，自己卻沒(méi)事，很難不令人洋洋自得，因此瑪雅難免有些得意，直到兩手緊握著大廳欄桿的明登小姐突然說(shuō)，這是開始學(xué)葡萄牙語(yǔ)的好時(shí)機(jī)。

“沒(méi)有人會(huì)打擾我們。”

瑪雅不認(rèn)為這主意有多高明。“或許雙胞胎會(huì)教我們吧。她們?cè)谀抢镒×四敲淳昧耍欢ㄕf(shuō)得很好。”

“你不會(huì)希望到一個(gè)國(guó)家去，卻沒(méi)人聽得懂你說(shuō)什么吧。在巴西，人人都講葡萄牙語(yǔ)，就連印第安人的語(yǔ)言里也摻雜了不少。”

不過(guò)課程進(jìn)行得并不順利。明登小姐找到一本以歐比答勒斯先生、太太及他們的子女培德洛和西薇娜這一家人處于各種情境的詞匯書，例如他們遺失了行李和在湯里發(fā)現(xiàn)了一只蒼蠅等等?？墒窃诖聿粩嗥鸱那闆r下，盯著書頁(yè)看使她們極易感到頭痛惡心。在震動(dòng)搖擺中讀書，實(shí)在不是什么好主意。