開羅會議后不久，美、英、蘇三國首腦于11月21日在德黑蘭舉行會議，討論盟國對德、日軍事行動問題。會議以后，英相丘吉爾竟以“蘇俄已答應出兵對日作戰(zhàn)，東南亞軍事行動失去了意義，中國方面的貢獻更無足輕重”為由，又進一步?jīng)Q定放棄緬甸作戰(zhàn)計劃。

圍繞反攻緬甸之議，英國方面一再背信棄義，出爾反爾，使中、美、英三國在緬甸的聯(lián)合軍事行動始終無法實施，其中自有一番緣故：在指導戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略思想中，英國人歷來把歐洲放在優(yōu)先的地位上來考慮，他們認為在歐洲戰(zhàn)場的勝負，將決定整個戰(zhàn)爭的結局，從而不愿在遠東集結和消耗大量的兵力和物資，這是原因之一。更重要的是英國也不愿意或不情愿盡全力援助中國。按照英國人的觀點，中國一旦在戰(zhàn)后取得亞洲和世界強國的地位，就將對大英帝國在遠東的利益造成威脅和損害。他們固然不希望中國在戰(zhàn)爭中被打垮，但也不希望中國通過戰(zhàn)爭而強大起來，最好的辦法是維持現(xiàn)有的局面，使中國永遠處在貧窮、軟弱、分裂的狀態(tài)中。這實際上也是戰(zhàn)時英國對華政策的基本思想。正是基于這一點，英國人才再三阻撓發(fā)動旨在打通滇緬國際交通線的反攻緬甸戰(zhàn)役。如果英國必須在遠東采取軍事進攻行動，那么他們寧愿把目標放在新加坡到香港這一線，因為這樣可使英國在戰(zhàn)爭勝利之后，繼續(xù)保有這些海外領地。在這些問題上，充分暴露出這個老牌殖民主義國家的極端自私和狡猾。

而這時的中國，在經(jīng)歷了整整六年多的抗戰(zhàn)之后，國力消耗甚大，各方面都處在十分艱難的境地中。國民政府亟須迅速打通滇緬國際交通線，將大批援華物資輸往國內(nèi)，以維持大后方日益惡化的經(jīng)濟和補償前線的戰(zhàn)爭消耗。由于英國不肯在南緬登陸，進而承擔與中美軍隊聯(lián)合收復緬甸的義務，因而依靠中美陸軍修通列多路，借此使大批物資直接由印度陸路輸往國內(nèi)之舉，即成為當務之急。同時，美國方面也擔心中國政府會因英國的消極態(tài)度，而動搖在緬北發(fā)動軍事進攻的決心，亦一再催促中國盡快行動。

先是，蔣介石先生于1943年10月19日，在重慶邀請盟方蒙巴頓將軍、史迪威將軍、索默維爾將軍（美空軍補給司令）和中國將領何應欽、商震、劉裴、林蔚等開會，商討反攻緬甸的作戰(zhàn)方略。其中確定，中國駐印軍將于1944年1月15日首先由列多發(fā)動攻擊，目標是推進至北緯23度一線，以確保列多路的安全。會后，史迪威將軍主動將攻擊日期提前，命令新38師于10月下旬由列多東進，一面掩護筑路，一面攻擊前進。英國決定放棄在南緬的登陸計劃以后，中國駐印軍加強了在緬北的攻勢，除已在前線作戰(zhàn)之新38師外，新22師以及部分直屬炮兵、戰(zhàn)車部隊陸續(xù)調往前線，投入攻擊。

中國駐印軍的作戰(zhàn)方針是：從列多前進基地出發(fā)，經(jīng)野人山區(qū)進入胡康谷地及孟拱谷地，奪取緬北重鎮(zhèn)孟拱、密支那等要點，然后經(jīng)八莫，向曼德勒推進，將日軍逐漸壓迫至曼德勒附近地區(qū)包圍殲滅之。其第一期攻擊目標為孟拱、密支那之線；第二期攻擊目標為八莫、南坎、臘戍之線；第三期攻擊目標為曼德勒。關于駐印軍在緬北作戰(zhàn)的詳細情況，我將在下兩節(jié)作專門介紹，這里暫不贅述。