在委員會的討論上，麥克納馬拉最能發(fā)揮他的說服力。他知道該說些什么，在什么時候開口，而且為了爭取委員對他的支持，他也不排斥臨時捏造一些事實。有個同事說，他聽過麥克納馬拉一連講了14分鐘，而他提到的資料沒有一件講對，但是他講得頭頭是道，言之成理，聽得在座的人一愣一愣的。

麥克納馬拉認(rèn)為事實都可以量化，不能量化的事情就不是事實。有一個主管跟他辯論，他說：“你知道歷史上有些最偉大的觀念，跟數(shù)字一點關(guān)系也沒有，有些最偉大的真理，也跟數(shù)字完全扯不上關(guān)系?！丙溈思{馬拉只是搖搖頭，那個主管在他心目中的評價又降低了一分。

無論什么事情，麥克納馬拉都要加以度量統(tǒng)計，甚至連銷售情況、行銷和廣告，他都要找出明確的數(shù)字。有些部屬堅持說這是不可能的事情，不是每一件事情都像成本一樣可以統(tǒng)計、管制的。在福特分部，麥克納馬拉竭盡全力要將理性主義應(yīng)用在一個不講理性的產(chǎn)業(yè)，從福特經(jīng)銷商的銷售能力，到廣告的效果，每一件事情他都要求要有數(shù)據(jù)。

麥克納馬拉抱怨說：“我知道生產(chǎn)線上的產(chǎn)能有多大，可是我卻不知道我們的經(jīng)銷商的產(chǎn)能?！?/p>

他手下的一個主管告訴他說：“經(jīng)銷商沒有產(chǎn)能可言?！?/p>

麥克納馬拉回答他說：“當(dāng)然有。”

但是底特律卻說不出一部車到底是怎么賣出去的，為什么會賣得出去，他們從沒想過賣車的過程可以量化，可以控制。一部車的銷售過程，結(jié)合了說服和感覺、沖動和不理性、業(yè)務(wù)員的誠意和顧客的熱衷，這些都是無法計算度量的。然而在麥克納馬拉眼中，車子只不過是一個商品，一個代步的工具，既不代表地位，也不代表權(quán)力，更沒有什么樂趣可言。車子的確是比牙膏、呼啦圈或電視機要復(fù)雜得多，但它仍然是一個消費產(chǎn)品，如此而已。因此他永遠(yuǎn)無法理解，為什么他的手下不能把汽車的銷售過程看作一個科學(xué)，加以分析、統(tǒng)計。

有個主管奉麥克納馬拉的命令去調(diào)查經(jīng)銷商的產(chǎn)能，但是他說：“我們不知道怎么計算誠意，我們沒有誠意量表，也沒有興趣量表?！?/p>

麥克納馬拉的部屬發(fā)現(xiàn)，他最不善于處理無法輕易量化的事情，尤其是造型設(shè)計和廣告。有一次，他的手下在《讀者文摘》做個實驗，只針對半數(shù)的雜志刊登大幅廣告，然后調(diào)查讀者群中看到福特廣告的人和沒有看到的人，買車的情形有什么不同。兩相比較之下，足以證明廣告確實能夠增加銷售量，福特花29美元做廣告，所增加的銷售利潤卻有180美元。從這個實驗當(dāng)中，他的手下證明在《讀者文摘》上做廣告非常有利。麥克納馬拉對這個結(jié)果很滿意，不過后來福特的市場研究人員重復(fù)過同樣的實驗，卻再也得不到這么有力的關(guān)聯(lián)性，令他不知如何是好。

雖然麥克納馬拉對于理性如此要求，如此堅持，但是他的天真也出人意表。當(dāng)年他跟著桑頓一班人來到福特的時候，真心相信他個人的目標(biāo)和公司的目標(biāo)，可以不相沖突。對于一個想回學(xué)術(shù)界的人來說，這是他真心關(guān)切的一個問題，也是他和桑頓共同的理念。1946年他寫信給任教于哈佛的老朋友勒尼德，信中提到說：“在我看來，底特律的管理階層因為錢賺得太容易，加上這么些年來的經(jīng)濟景氣，所以對其社會責(zé)任的覺醒，遠(yuǎn)比國內(nèi)其他地方要落后?！?/p>