演講者離開以后，麥克丹尼爾問他的教授說：“你認為莎士比亞做過水手嗎?”教授笑了。也有人認為莎翁一定做過醫(yī)生或職業(yè)殺手，或曾經是富甲一方的大地主，因為他的作品所描寫的細節(jié)都如此生動、躍然紙上。教授說：“莎士比亞不僅是個天才，也是跟別人汲取信息的能手。他會把朋友找到小酒館去，麥芽酒一杯又一杯地倒給他們喝，聊到凌晨三點鐘，把他們的故事、他們的想法都挖出來，一直到他對海上的航行都了如指掌為止?！丙溈说つ釥柕哪X里立刻浮現(xiàn)出桑頓這個人。

眾所周知，霍華德·休斯成天追求好萊塢的小明星，神龍見首不見尾，偶爾卻又冒出一些莫名其妙的要求。有一次他交給桑頓手下一份整整五頁、密密麻麻的打字備忘箋，指示他們陪同訪客到停機棚參觀他的飛行船的時候，應該注意的事項。他還指示公司的雪弗蘭公務車要用什么樣的椅套，下令調查公司里的自動販賣機各種糖果、香煙和飲料的銷售情況。

休斯他本人卻是難得露面的。他在A1大樓留了一間辦公室，就在桑頓的辦公室旁邊。A1大樓也是一幢灰綠色的水泥建筑，比青草的顏色略暗一點，休斯堅持公司所有的建筑都要漆成這個顏色。不過這個半退隱的億萬富翁實在太少出現(xiàn)在辦公室，因此桑頓干脆讓邁思·梅斯在那里辦公，梅斯也是統(tǒng)計管制處出身，桑頓把他找來擔任顧問。有時候，休斯會打電話給桑頓，約在半夜里見面，地點則是山上的琵琶華達路，從這個岔路上可以俯瞰山下的夜景和比弗利山莊。休斯總會先到約定的地點，坐在他的雪弗蘭里面，車燈全部關掉，桑頓到了就坐進前座，兩個人在一片夜色中聊起來。休斯會嫌公司那幢新建筑的顏色不好看，什么小地方蓋得不如他的意，可是如果桑頓一跟他提起比較正經要緊的事情，他就把話題打斷，譬如說他得趕赴一個緊急的約會什么的。休斯工作母機公司有一位主管就說：“霍華德只對女人和飛機有興趣，而且是女人第一，飛機第二。”

公司有個像休斯這樣的老板，實在是不幸，他成天找不到人，桑頓要跟他聯(lián)絡只能寫字條留話給他。每個月桑頓都會整理一份報告給休斯，他和干部羅伊·艾許費心寫過的報告不計其數，但是有時候一天一夜都找不到休斯的人影。艾許也是統(tǒng)計管制處出身，1949年桑頓把他找進休斯公司做助理審計員。他跟麥克納馬拉一樣，天生就有數學細胞，他沒有念過一天大學，卻拿到哈佛的企管碩士學位，打破了哈佛的紀錄。大戰(zhàn)期間他加入哈佛的統(tǒng)計管制培訓班，以第一名的成績結業(yè)，后來為桑頓主持一項研究計劃，在進入休斯以前，他在舊金山的美國銀行待過一段時間。雖然他和桑頓每個月都巨細靡遺地準備好報告，但是他們一點也不知道休斯究竟看了沒有。

如果說休斯對于公司的情況不怎么感興趣，他的大總管，目中無人的諾亞·迪斯奇，對這個地方可是愈來愈關心。在他眼中，休斯飛機公司本來只是休斯個人的模型玩具店，現(xiàn)在竟然愈做愈大，投資的風險也愈來愈高，甚至令總公司有點不知所措，還逼得總公司向銀行貸款——這一切都令他既驚訝又懊惱。多年后桑頓的一個幕僚摩爾·費尼默就說：“每次我想到邪惡，就會想起迪斯奇這個人，他陰險，狡猾，做人不誠實，只知道追逐一己的私利。”