1215年，蒙古攻陷中都；1267年，忽必烈（1215～1294）在中都東北郊大規(guī)模營建大都新城。對元大都城址的考古工作，中國科學院考古研究所、北京市文物管理處元大都考古隊從1964年開始進行，至1974年基本結(jié)束，先后勘察了元大都的城垣、街道、河湖水系等遺跡，發(fā)掘了十余處不同類型的居住遺址和建筑遺跡，形成了《元大都的勘察和發(fā)掘》《北京后英房元代居住遺址》《北京西絳胡同和后桃園元代居住遺址》等報告，證實元大都南城墻在今東西長安街稍南，今建國門外南側(cè)的古觀象臺即元大都城墻東南角墩臺舊址，元大都的中軸線與明清北京的中軸線吻合，今天北京內(nèi)城有許多街道和胡同仍保存著元大都街道布局的舊跡，等等。

此項工作，填補了元大都研究的空白，為城市考古積累了豐富經(jīng)驗。遺憾的是，這類科學而系統(tǒng)的考古工作未能朝著北京更為久遠的歷史延伸，以至于對元代之前，特別是金代之前北京城址的狀況，至今多停留在文獻和推測階段。

不該被忽略的城市考古

1990年和2000年，北京市先后兩次發(fā)起大規(guī)模的舊城改造，與薊、幽州、遼南京關(guān)系密切的宣武區(qū)一帶，改造活動劇烈。1990年在北京西廂道路工程中，北京市文物研究所沿宣武區(qū)濱河路兩側(cè)，探得金中都宮殿夯土13處，南北分布逾千米，并作局部發(fā)掘，確定了應(yīng)天門、大安門和大安殿等遺址位置。但在此后的大規(guī)模舊城改造中，盡管在宣武區(qū)不時有一些地下古遺跡在施工中被發(fā)現(xiàn)，但它們都不是文物部門主動發(fā)掘的結(jié)果，它們往往得不到應(yīng)有的重視，甚至被施工單位野蠻地破壞。

2000年至2002年，北京拆除的危舊房總計443萬平方米，相當于前十年的總和。值此舊城改造的關(guān)鍵時期，北京市文物部門并沒有把主要考古力量放在舊城區(qū)，舊城內(nèi)除個別地

點外，幾乎都被放棄了。

2001年，在宣武區(qū)菜市口西南側(cè)一處建筑工地，地下挖出百余口古井。據(jù)在現(xiàn)場調(diào)查的北京大學城市與環(huán)境學院副教授岳升陽辨認，這些古井從戰(zhàn)國、西漢、東漢，到唐、遼、金、元不同時期的都有，證明這里是古代北京城市人口長期聚居的地方?？蛇@個極其重要的發(fā)現(xiàn)，未獲文物部門重視，僅宣武區(qū)檔案館派人收走一個完整的陶井圈。

這處建筑工地的基坑吃掉了爛縵胡同的北部，這條胡同一線，一直被認為是遼南京和唐幽州的東城墻位置所在。清人趙吉士（1628～1706）在《寄園寄所寄》中寫道：“京師二月淘溝，穢氣觸人，南城爛面胡同（爛縵胡同舊稱——筆者注）尤甚。深廣各二丈，開時不通車馬，此地在憫忠寺東。唐碑稱寺在燕城東南隅，疑為幽州節(jié)度之故濠也?！痹郎栐诠さ氐幕永镎业搅藸€縵胡同的剖面，從趙吉士生活的康熙時期的地層往下看，被擾動的路土根本就沒有到達唐代的地層，它顯然不是幽州的故濠。那么，唐幽州和遼南京的東城墻到底在什么位置？