這項(xiàng)決定是陳獨(dú)秀按照蘇聯(lián)顧問鮑羅廷的指示做出的。陳獨(dú)秀曾提出共產(chǎn)黨員在國民黨中央執(zhí)行委員會(huì)的人數(shù)應(yīng)為七人，鮑羅廷主張不超過國民黨“一大”時(shí)的三人，“以免嚇跑中派和不無謂地刺激右派”。最后一致同意四人。

1926年1月1日，國民黨第二次全國代表大會(huì)在廣州舉行。由于中共的讓步，大會(huì)選舉的60名中央委員和候補(bǔ)委員中，中共代表僅占14人，36名中央執(zhí)行委員中，中共代表僅占7人，未達(dá)到三分之一。

與會(huì)中共代表對選舉結(jié)果極為不滿，紛紛指責(zé)張國燾推行中央的錯(cuò)誤意見。張國燾回到上海后，立刻去向陳獨(dú)秀匯報(bào)情況。

但當(dāng)他來到中央機(jī)關(guān)后，卻不見陳獨(dú)秀的蹤影，負(fù)責(zé)與陳獨(dú)秀聯(lián)絡(luò)的秘書任作民也茫然不知所措。

自從陳獨(dú)秀1922年再次被捕后，出于安全考慮，將全家從居住多年的環(huán)龍路老漁陽里2號搬出，換了隱蔽住所，從此陳獨(dú)秀定期到中央機(jī)關(guān)看文件、處理公務(wù)，中央機(jī)關(guān)所有人均不知其住址。

此時(shí)陳獨(dú)秀已有十多天沒來中央機(jī)關(guān)，任作民四處尋找無果，后來去亞東圖書館找汪孟鄒打聽，方得知陳獨(dú)秀的婚姻出現(xiàn)問題。

原來，陳獨(dú)秀的一次次被捕，給高君曼造成很大壓力，兩人的矛盾再次激化。陳獨(dú)秀借尋找隱蔽住所之機(jī)，安排高君曼及子女單獨(dú)居祝到1925年11月，高君曼再也受不了陳獨(dú)秀的冷落，攜子女遷居南京。

任作民等人分析，既然已公開分居，陳獨(dú)秀就不會(huì)去南京。但尋遍上海灘，也不見陳獨(dú)秀蹤影，人們越來越失望，甚至懷疑陳獨(dú)秀被秘密逮捕，抑或被殺害了。任作民與張國燾、蔡和森等人商議后，在《民國日報(bào)》上刊登“尋人啟事”。

與此同時(shí)，中共中央決定在北京召開特別會(huì)議。就在2月21日會(huì)議開始后，失蹤一個(gè)多月的陳獨(dú)秀突然有了消息，他親自打電話到北京會(huì)上，稱前段時(shí)間病重住院，目前剛剛有所好轉(zhuǎn)。他告訴大家，住院前他曾對任作民說暫時(shí)不到中央機(jī)關(guān)辦公，但沒想到患傷寒住院這么久。

陳獨(dú)秀由于身體不好，時(shí)不時(shí)會(huì)光顧醫(yī)院，有次在醫(yī)院就診時(shí)結(jié)識了25歲的女護(hù)士施芝英。施芝英出生于安徽泗州，粗通文墨，年初陳獨(dú)秀患傷寒住院，施芝英便服侍左右。

2月初的一個(gè)早上，陳獨(dú)秀從施芝英送來的《民國日報(bào)》上看到任作民發(fā)布的“尋人啟示”，當(dāng)時(shí)身體已基本痊愈，打算再休息兩天就回中央機(jī)關(guān)辦公，因此未及時(shí)與任作民聯(lián)系。卻不想這一休息就是半個(gè)月，當(dāng)他打電話到北京特別會(huì)議和出現(xiàn)在中央機(jī)關(guān)時(shí)，已經(jīng)到了2月下旬。

任作民見到陳獨(dú)秀，真是大喜過望，告訴他說：

“你再不出來，我們就要給你開追悼會(huì)了?！?/p>

為了避免以后再發(fā)生類似事件，陳獨(dú)秀將自己的住址告訴了任作民。一年后，即1927年3月，陳獨(dú)秀選擇了與施芝英分手。

施芝英后來嫁給南通人王蔚如。直到晚年，施芝英還經(jīng)常提起陳獨(dú)秀，經(jīng)常拿出年輕時(shí)保留下來的陳獨(dú)秀的照片，反復(fù)摩挲，可見對陳獨(dú)秀的感情之深。施芝英的丈夫王蔚如于1969年去世，施芝英也在4年后因腦溢血追隨而去。