國共合作建立后，北洋政府發(fā)生變故。1924年10月23日，第二次直奉大戰(zhàn)期間，馮玉祥突然倒戈發(fā)動(dòng)北京政變，囚禁總統(tǒng)曹錕，暫時(shí)控制了北京政權(quán)。當(dāng)日，馮玉祥即通電邀請孫中山進(jìn)京共商國是，同時(shí)邀請皖系段祺瑞出山主持大政。

對此，陳獨(dú)秀在10月29日發(fā)表的《北京政變與中國人民》中稱：“此次北京政變，顯然是英美帝國主義者拋棄了一個(gè)舊工具——吳佩孚，另換上一個(gè)新工具——馮玉祥，這個(gè)新工具比舊工具更柔順服從一點(diǎn)?！?/p>

11月4日，孫中山接受馮玉祥邀請，主張北上召開國民會(huì)議，以解決目前時(shí)局。中共黨內(nèi)對此爭議較大，特意召開會(huì)議討論。陳獨(dú)秀和彭述之、蔡和森起初反對孫中山北上，認(rèn)為這是在與段祺瑞妥協(xié)，是軍事投機(jī)行為。但經(jīng)過一番討論后，陳獨(dú)秀等人開始由反對變?yōu)橹С帧?2月3日，陳獨(dú)秀在《國民會(huì)議及其預(yù)備會(huì)議》中寫道：

“我們?yōu)槭裁促澇蓢駮?huì)議？第一，因?yàn)檫@個(gè)會(huì)議無論將來成功或失敗，眼前便給我們以民眾的政治活動(dòng)之機(jī)會(huì)；第二，將來成功固佳，即失敗也能夠給一部分人以革命需要的教訓(xùn)?！?/p>

在兩黨推動(dòng)下，國民會(huì)議促成會(huì)全國代表大會(huì)于1925年3月1日在北京召開，然而3月12日，孫中山在北京病逝。隨之而來的，是國民黨內(nèi)主要負(fù)責(zé)人汪精衛(wèi)、胡漢民、廖仲愷、許崇智的權(quán)力爭奪與分配。

8月20日，廖仲愷遇刺。在為“廖案”成立的“特別委員會(huì)”中，時(shí)任軍事委員會(huì)委員的蔣介石，得以與汪精衛(wèi)、許崇智同任“特別委員會(huì)”委員。隨后，汪精衛(wèi)先是擠走與廖案有關(guān)的政治對手胡漢民，又由蔣介石設(shè)計(jì)驅(qū)逐許崇智。

伴隨著國民黨內(nèi)部的分化，統(tǒng)一戰(zhàn)線內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的爭奪也日趨激烈，國共關(guān)系日趨復(fù)雜。

中共在此前1月中旬召開的“四大”上，曾針對國民黨內(nèi)左右派分化問題，提出無產(chǎn)階級在民主革命中的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)問題，指出在中國資產(chǎn)階級民主革命中，無產(chǎn)階級不是以附屬于資產(chǎn)階級的身份參加，而是以自己獨(dú)立的地位和目的參加。

但在9月28日開幕的中共中央四屆二中全會(huì)上，共產(chǎn)國際執(zhí)委會(huì)卻指示中共中央：

“黨團(tuán)無論如何不應(yīng)發(fā)號施令；共產(chǎn)黨不應(yīng)要求必須由自己的黨員擔(dān)任國家和軍隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)職位。相反，它應(yīng)當(dāng)竭力廣泛吸引不是共產(chǎn)黨員的國民黨員參加負(fù)責(zé)工作?！?/p>

共產(chǎn)國際執(zhí)委會(huì)東方部負(fù)責(zé)人瓦西里耶夫，由于擔(dān)心陳獨(dú)秀等人與國民黨爭奪領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，特地在10月2日四屆二中全會(huì)閉幕當(dāng)天給維經(jīng)斯基來信，要他明確轉(zhuǎn)告陳獨(dú)秀，放棄做領(lǐng)導(dǎo)的努力。

11月23日，國民黨中央執(zhí)行委員鄒魯、林森、監(jiān)委謝持等人在北京召開“國民黨一屆四中全會(huì)”，宣布停止廣州中央執(zhí)行委員會(huì)職權(quán)，撤銷“容共”政策。由于此次會(huì)議在北京西山碧云寺召開，所以這些人被統(tǒng)稱為西山會(huì)議派。

會(huì)后，西山會(huì)議派在上海組織“國民黨中央”，與廣州國民黨中央相對抗。

為了緩和局勢，陳獨(dú)秀在維經(jīng)斯基的支持與幫助下，在上海蘇俄領(lǐng)事館會(huì)見孫科、葉楚傖、邵元沖，“商談國共關(guān)系問題”，明確表示中共不包辦國民黨事務(wù)，也不希望在國民黨中央執(zhí)行委員會(huì)中增加共產(chǎn)黨員的人數(shù)，希望孫科等人回粵參加國民二大。

參加這次會(huì)談的張國燾，受陳獨(dú)秀指派，于12月中旬前往廣州，代表中共中央指導(dǎo)參加國民黨二大的中共黨團(tuán)活動(dòng)，要求在二大選舉中，共產(chǎn)黨員在國民黨中央領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)中不超過三分之一。