陳獨秀被逮捕后，思想文化界人士和北大師生紛紛展開營救陳獨秀活動。李大釗四處奔走，給北洋政府制造輿論壓力。陳獨秀作為思想界領袖人物，在當時有著巨大影響力，他的被捕立刻引起北京媒體高度關注，《晨報》、《北京日報》率先對此事作出報道，引起社會輿論大嘩，全國各地報刊爭相轉載報道，社會各界也函電交馳，強烈譴責北洋政府，要求釋放陳獨秀。

在社會各界的強大壓力下，經多方營救，9月16日，北京警方在北洋政府授意下，同意由安徽同鄉(xiāng)會以陳獨秀有胃病為由，將其保釋出獄。高君曼經歷了3個多月的擔驚受怕，如今見陳獨秀平安歸來，喜極而泣。這場磨難讓兩人盡釋前嫌，重歸于好。

然而，陳獨秀雖然出獄，但并未獲得全部人身自由，行動仍受到監(jiān)視與限制，并被警方告知，重大行動需征得政府批準。1920年1月底，陳獨秀悄悄離開北京，到上海與章士釗、汪精衛(wèi)等人商量籌辦西南大學事宜，并受邀至武漢講學。2月4日，陳獨秀抵達漢口，5日到7日先后在文華學校、武昌高等師范學校發(fā)表演講，提出“改造社會三方法”：

一、打破階級的制度，實行平民社會主義，人人不要有虛榮心；

二、打破繼承的制度，實行勞動共同工作，不使無產業(yè)的苦，有產業(yè)的安享；

三、打破遺產制度，不使田地歸私人傳留享有，應歸為社會的公產，不種田地的人，不應該享有這田地的權利。

同時還提出兩個信仰，即“平等的信仰”與“勞動的信仰”，在武漢各界引起轟動，各報爭相報道與轉載，引起湖北當?shù)卣淖⒁馀c恐慌，隨即勒令陳獨秀停止演講，速離武漢。

7日晚，陳獨秀返回北京。不料北京警方已發(fā)現(xiàn)他秘密離京，隨即在火車站和陳宅附近布網，準備將其再次抓捕入獄。

李大釗提前得到消息，立刻派人到火車站等候陳獨秀，將他轉移到安全地方。然而卻陰差陽錯，陳獨秀不僅與李大釗派出的人錯過，也在不知不覺中躲過了軍警的視線，安全返回家中。

陳獨秀到家不久，便有軍警上門，一看陳獨秀在家，不由得大吃一驚：

“陳先生，你回來了，你怎么不說一聲就離開北京呢？”

“家中有點急事，無須花費太多時間，就沒有通知你們?！?/p>

軍警沒與陳獨秀多說，便匆匆離去。陳獨秀頓時覺得不對勁，立刻去了胡適家中，接著又到了李大釗家。李大釗見所派之人沒有接到陳獨秀，正焦急萬分，不料陳獨秀自己找上門來，真是大喜過望。由于李大釗是警方眼中的第二號“危險人物”，其家中也非安全之地，隨后李大釗將陳獨秀暫時安排住到其老鄉(xiāng)北大化學系教授王星拱家中，然后商議如何逃出北京。

由于警方已在車站及主要場所布控，為了安全起見，李大釗雇了一輛騾子車，于2月中旬的一個夜晚專程送陳獨秀前往天津。此時已臨近春節(jié)，天寒地凍，兩人喬裝后坐在車上，一路暢談，李大釗提議建立布爾什維克式的政黨，在中國走蘇俄道路。陳獨秀聽后，十分贊賞，達成建立中國無產階級政黨的共識，并留下“南陳北李，相約建黨”的佳話。

陳獨秀一向心高氣傲，很少真正佩服過幾人，而李大釗便是其中一位。他曾稱贊李大釗“生平的言行，誠如日月之經天，江河之行地，光明磊落，肝膽照人”。有朋友問他：“都說‘南陳北李’，你比北李如何？”陳獨秀則由衷嘆道：“差之遠矣?！?/p>