冀中鬧水災(zāi)，她每天看報(bào)紙，著急地大聲嚷嚷：“這怎么著好呵！俺村的地全叫淹了！哎呀！日子怎么著過呀！我娘又該挨餓了呵！怎么著呵？噯！說呀！你說呀！”還“一指頭直通到”李克額角上，批評(píng)他說：“你進(jìn)了城就把廣大農(nóng)民忘啦？你是什么觀點(diǎn)？你是什么思想？光他媽的會(huì)說漂亮話！”李克說誰(shuí)比得上你的思想好出身好，她把桌子一拍說：“放你媽的臭屁！你別諷刺人啦！”李克拿到一筆稿費(fèi)，藏到枕芯里，計(jì)劃著買一雙皮鞋，買一條紙煙，還可以看一場(chǎng)電影，但第二天就不見了。一問，媳婦給家里寄走了，李克生氣地說這錢是我的，你不該一聲不吭就沒收了。媳婦加大嗓門說：“你沒花過我的錢？嗯？你的花被面，你的毛背心……是誰(shuí)的錢買的？”并且說：“李克同志，你的心大大的變了！”

“她對(duì)我，越看越不順眼，而我也一樣，漸漸就連她一些不值一提的地方，我也看不慣了！”新發(fā)的列寧裝，旁的女同志穿上顯得灑脫自然，“而她呢，怕帽子被風(fēng)吹掉似的，戴得畢恭畢正，帽沿直挨眉邊，走在柏油馬路上，還是像她早先爬山下坡的樣子，兩腿向里微彎，邁著八字步，一搖一擺，土氣十足……”

舞廳門口一個(gè)西服筆挺的胖子毆打窮孩子，圍了一大群人，誰(shuí)也不張口，妻子勇敢地大聲喝斥制止，并且在群眾幫助下把胖子送去派出所。她問李克剛才怎么一句話也不說，李克說這是社會(huì)問題，得慢慢……話未說完，妻子厲聲打斷他：“去雞巴的吧！不吃你這一套！我就要管！這是新社會(huì)，我就不讓隨便壓迫人！我就不讓隨便破壞咱們政府的威信！”

妻子在工作中漸漸發(fā)生變化，先是某些觀點(diǎn)和生活方式的變化，對(duì)那些擦粉抹口紅、頭發(fā)像草雞窩的女工不很討厭了，說“不能從形式上、生活習(xí)慣上去看問題，她們?cè)谂f社會(huì)都是被壓迫的人”！其次，她“在服裝上也變得整潔起來了，‘他媽的’‘雞巴’一類的口頭語(yǔ)也沒有了”，而且買了一雙舊皮鞋穿。更大的改變是，“她不容易接受人家的意見，不認(rèn)錯(cuò)的毛病”也在變。

李克在小說快要結(jié)尾時(shí)終于看清楚妻子的優(yōu)點(diǎn)：妻子誤會(huì)保姆小娟拿了食堂大師傅的懷表，發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了，立即去小娟家登門道歉。李克為此“有好幾天感到不安，我在她身上發(fā)現(xiàn)了不少新的東西，而正是我所沒有的！也正是我所感覺她表現(xiàn)狹隘、保守、固執(zhí)……的地方！也正從這些地方，我們的感情開始有了裂痕！……我們結(jié)婚三年，到今天，我仿佛才覺得對(duì)她有了比較深刻的了解！我真應(yīng)該后悔，真應(yīng)該像她過去屢次嚴(yán)肅地向我說過的：需要好好地反省一下了”！小說直到這里，力圖呈現(xiàn)李克對(duì)妻子工農(nóng)品質(zhì)的正面理解以及對(duì)自己知識(shí)分子習(xí)氣的反省，但這一微弱的努力，難以扭轉(zhuǎn)前面三部分形成的妻子“土包子”的粗俗形象，只能是一個(gè)點(diǎn)綴性的喜劇尾巴。

蕭也牧談到創(chuàng)作動(dòng)機(jī)說，他是想寫一個(gè)立場(chǎng)堅(jiān)定、愛憎分明、性格倔強(qiáng)直爽，又有些急躁、狹隘的人物，她的缺點(diǎn)“并非是本質(zhì)的”，“為了烘托這個(gè)人物，拉了個(gè)知識(shí)分子出身的李克來作陪襯”?？靛f，蕭也牧“這個(gè)知識(shí)分子出身的干部就是戰(zhàn)爭(zhēng)中同一位貧農(nóng)出身的女工結(jié)婚的，進(jìn)城初期雙方也確有點(diǎn)矛盾。但也正如小說寫的那樣雙方都是好同志”?？靛跁x察冀主編《時(shí)代青年》時(shí)，蕭也牧是編輯，他們關(guān)系一直很好，1965年蕭也牧因生活困難向康濯求助，康濯給了他“超過他來信要求的援助”。