從語言到結(jié)構(gòu)，我對小說創(chuàng)作提出七項要求，每一要求的最終目的，無非為了創(chuàng)造完整而和諧的形象體系。若七項指標(biāo)都已經(jīng)達(dá)到，又能使它們?nèi)跁炌ǎ炀?ldquo;這一個”美感實體，意境自會水到渠成。意境正是構(gòu)成小說之各種因素的綜合效應(yīng)，既檢驗每一單項藝術(shù)創(chuàng)造的成果，又測試總體藝術(shù)形象完整而和諧的程度。說作品有意境，無異于稱贊它確實可以稱得上是完美的藝術(shù)品。

但是，“詞以境界為最上，有境界則自成高格，自有名句。境非獨謂景物也，喜怒哀樂，亦人心中之一境界。故能寫真景物、真感情者，謂之有境界，否則謂之無境界……境界有二：有詩人之境界，有常人之境界。詩人之境界，惟詩人能感之而能寫之，故讀其詩者，亦高舉遠(yuǎn)慕，有遺世之意。”（王國維）

這才是我“最上”要求，亦即審美第八標(biāo)準(zhǔn)。常人之境界，只在物我一體。詩人之境界，則需要小說家充分發(fā)揮自我的能動性。如王國維所指出：“夫境界之呈于吾心而見于外物者，皆須臾之物。惟詩人能以此須臾之物，鐫諸不朽之文字，使讀者自得之。遂覺詩人之言，字字為我心中所欲言，而又非我之所能自言。”“詩人對宇宙人生，須入乎其內(nèi)，又須出乎其外。入乎其內(nèi)，故能寫之。出乎其外，故能觀之。入乎其內(nèi)，故有生氣。出乎其外，故有高致。”“言氣質(zhì)，言神韻，不如言境界。有境界，本也。氣質(zhì)、神韻，末也。有境界而二者隨之矣。”“不于意境上用力，故覺無言外之味、弦外之響，終不能與于第一流之作者也。”

如此說來，具備“輻射”美感功能的意境，另有其非同一般的內(nèi)涵。

第一，它應(yīng)包含極為密集的美感信息──“‘紅杏枝頭春意鬧’，著一‘鬧’字而境界全出；‘云破月來花弄影’，著一‘弄’字而境界全出矣。”（王國維）高度概括的字句、細(xì)節(jié)、場面、情節(jié)，可以大大擴展形象的藝術(shù)功能。

第二，它應(yīng)生發(fā)超越本身的美感效應(yīng)──這境界以形象為基礎(chǔ)，卻不在其實體本身，而在虛幻感覺之中。我國古代文論時常講求的“空中之音、相中之色、水中之影、鏡中之像”，就是這種意境。

第三，它應(yīng)為讀者開拓再創(chuàng)造的空間──出色的藝術(shù)形象之所以別有魅力，就在于它能讓審美者也參與創(chuàng)美活動。作家創(chuàng)造超越形象本身的意境，促使讀者展開想象與聯(lián)想，由此“自得之”，這才更有興趣。

為了吸引和滿足讀者，意境應(yīng)該既能顯現(xiàn)“自得之”的基本途徑，又能展示再創(chuàng)造的任何可能，以便情況各異的審美主體，都能投身進去，在“自得之”中獲取各自的享受：心馳象外，神游幻境；浮想聯(lián)翩，情潮迭涌；每一往復(fù)，又見新容；思之不盡，味之無窮。創(chuàng)造這樣的意境，作家除了更充分地發(fā)揮自我以外，還得掌握和運用一系列特殊的藝術(shù)思維和表現(xiàn)手段。

首先，需要更富于聯(lián)想與幻想，更善于對象的人化──“紅杏枝頭春意鬧”、“云破月來花弄影”，既是眼前實景，又是心中幻境。詩人在想象中把花人化了，所以才“鬧”、才“弄”。與其說這兩句描繪春色、月夜，毋寧說它們是在抒發(fā)春情、夜思。而這種情思，又會喚起讀者幻想，在幻想中展開新的對象的人化。