小說與生活相同：一樣的鮮活靈動、萬紫千紅、悲歡離合、圓缺陰晴。生活里有的，小說里大多也有。但生活里的日子零散、雜亂、重復(fù)、平凡，小說里的日子，與現(xiàn)實(shí)原生態(tài)比較，統(tǒng)一、完整、獨(dú)特、新奇，是生活的凝練與提純。

小說與生活不同：生活是“有”，是“真”，小說是“無為有”，是“假作真”。

《紅樓夢》就是弄假成真的夢。曹雪芹感念“半世親睹親聞的這幾個女子”，為使“閨閣昭傳”而“實(shí)錄其事”。但他“將真事隱去”，用“假語村言，敷演出一段故事”，把讀者帶進(jìn)“太虛幻境”，讓人領(lǐng)悟：“假作真時真亦假，無為有處有還無”。這是人生哲理，又是創(chuàng)作奧秘。小說大都可謂“實(shí)錄其事”的“太虛幻境”。“實(shí)錄其事”令人信服，“太虛幻境”令人遐想。

人們讀小說，就因明知其假，卻心悅誠服。為此，超脫于現(xiàn)實(shí)的虛幻世界，應(yīng)該具備引人入勝、動人心弦、啟人思忖、耐人尋味四大性能。

小說的首要前提，在可讀性——引人入勝。

人都有好奇心，想要知道未曾經(jīng)見之事。即便并非出于功利目的，也是一種愉悅?cè)松男睦硇枨?。小說展示的，雖似曾相識，卻新穎奇特，能讓讀者獲取山重水復(fù)、別開生面的新奇感，得到柳暗花明、釋然開懷的快活感。

《紅樓夢》雖不以情節(jié)之曲折驚險取勝，但人情婉轉(zhuǎn)、人際繁難、人事悲歡，仍能以其內(nèi)在強(qiáng)大的可讀性，吸引讀者，夢繞魂?duì)俊?/p>

曹雪芹有言：“我這一段故事，可以消愁破悶，可以噴飯供酒……只愿他們當(dāng)那醉余飽臥之時，或避事去愁之際，把此一玩……再者，亦令世人換新眼目。”

“把此一玩”以“換新眼目”，大眾讀者心中，小說是——消遣的樂園。

小說的根本素質(zhì)，在可感性——動人心弦。

人都有認(rèn)同心，對愛情、親情、友情的向往有時會超過物質(zhì)的需求。而人心莫測，知音難得?，F(xiàn)實(shí)里得不到或雖得到卻不理想，便到幻境中尋找。小說幻境比現(xiàn)實(shí)更有代表性、更具普遍性，因而能夠更容易、更隨意與人溝通。

脂硯齋評《紅樓夢》，說曹雪芹“滴淚為墨，研血成字”，是“因情得文”，“欲天下人共來哭此情字”。文學(xué)欣賞亦同此理，是“因情入幻”，而“幻即是情”。

“因情入幻”而“幻即是情”，性情讀者心中，小說是——夢幻的伴侶。

小說的重要作用，在可悟性——啟人思忖。

人都有求知欲，借助媒介信息完善充實(shí)自己。小說是其中別具特色途徑之一：它最寬廣，上通天文，下達(dá)地理；它最悠遠(yuǎn)，能把人帶到難以涉足的領(lǐng)域。就其總體容量而言，它是人類智慧的結(jié)晶、歷史珍貴的遺產(chǎn)，是豐富而輝煌的知識寶庫。

若把人生觀的形成也作為智能開發(fā)與建設(shè)看待，則文學(xué)的作用與意義重大而深遠(yuǎn)。它啟發(fā)人怎樣生活，活得更有意義有趣味。當(dāng)人生腳步徘徊歧路，世界奧秘困擾心緒，小說便是啟蒙課本，便是魯迅指出的“引導(dǎo)國民精神的前途的燈火”。

《紅樓夢》中內(nèi)涵之味，如脂硯齋說：“囫圇不解之中實(shí)可解，可解之中又說不出理路。”讀者就在這種“囫圇不解”的求索中，在“解其中味”的感悟中，心領(lǐng)神會，認(rèn)知生存環(huán)境，珍重生命價值，增進(jìn)學(xué)識、閱歷和奮進(jìn)的能量。