他的唱工，包括了牙音、舌音（例如支離韻）、鼻音（例如龍東韻）、唇音（例如非音）、開口音（例如開字）、閉口音（例如入字）、腦后音（例如工字）。薛氏唱曲時循字求腔，即是用字拉腔，不加助語詞（例如呀、啞之類）。利用拉腔的機(jī)會來呼吸，所以婉轉(zhuǎn)動聽而又字字清楚?！皢栕智笄弧钡睦?，即除少數(shù)短促啞音的仄聲字外，其余的尾腔，不論長短，都要緊跟該字同一韻母所派生的余音來拉腔，不能換韻來唱?！皢栕智笄弧彪y唱，加助語調(diào)比較易唱，不夠精純，沙石太多，不及“問字求腔”來得好。

“薛腔”除了具有露字簡潔、先字后音的特點(diǎn)之外，應(yīng)長則長、應(yīng)短則短、抑揚(yáng)頓挫、婉轉(zhuǎn)疾徐均恰到好處。且在歌聲中注入細(xì)膩真摯感情，令人能聽出曲中人的身份、甚至劇中的情景，這些都是“薛腔”的優(yōu)點(diǎn)。薛覺先唱的調(diào)子都娓娓動聽，其實(shí)他的歌喉并非天賦，若論嗓音粗幼，薛覺先屬于“幼”類。他的聲線屬中音區(qū)，音質(zhì)沉厚而帶鈍澀，聲線不如某些老倌的響亮。但他能依據(jù)自己的條件和特點(diǎn)，遵循梆黃正宗的規(guī)律，進(jìn)行唱腔創(chuàng)造。以上乘的咬字、吐字之功，問字求腔，在唱工方面崛起，自成流派。

薛覺先生平不大喜歡小曲，他認(rèn)為小曲不能表現(xiàn)演員的唱工，因?yàn)樾∏ё掷щy，有些擅唱小曲的，未必能唱好梆黃，但梆黃唱好了就會唱小曲，所以粵劇演員應(yīng)以唱梆黃為主，這是真功夫。薛覺先認(rèn)為自己唱工較突出的是二黃、滾花。他首創(chuàng)長句二黃、長句二流、長句滾花、反線中板，后來被廣泛采用，并吸納成為粵劇和廣東曲藝體系部分。

在薛氏所有名曲中，陳非儂認(rèn)為薛氏唱《姑緣嫂劫》一劇中（祭飛鸞后）一段，以及《胡不歸》一劇中（慰妻）和（別妻）一折，唱得最好。這些戲曲，至今各處有廣東人聚居的地方，仍經(jīng)常有人演唱。

粵劇和曲藝的唱腔一直都以梆黃為主；“梆”就是梆子，“黃”就是二黃。薛覺先和好幾位已故粵劇名伶如千里駒、白駒榮、馬師曾等的唱腔雖各成流派，但他們的唱腔都絕對地是以梆黃唱腔為基礎(chǔ)發(fā)展而成的。自薛覺先從江、浙兩省帶了一些當(dāng)?shù)孛耖g小調(diào)如《孟姜女》、《無錫景》等回來之后，又豐富了粵劇的曲種。唱腔方面，他又將京曲的“五音亂彈、打馬過站、快三眼、原板和倒板”等唱法，灌輸?shù)交泟〉某だ铩?/p>

平喉的出現(xiàn)，是粵劇唱腔的一大改革。自此之后，粵劇中的各行當(dāng)便分別以大喉、子喉和平喉等三種聲腔進(jìn)行演唱。隨著平喉唱法的廣泛被采用，“問字求腔”的創(chuàng)腔方法也就得到了深入的發(fā)展。

薛覺先是一個多面手的演員，他早年學(xué)藝時演過丑生、文武生。能扮演生、旦、凈、丑各種行當(dāng)，故在同行里有“萬能泰斗”之稱。在“覺先聲”組班初期，因?yàn)樽吡藥讉€臺柱演員，他差不多把整個劇團(tuán)的主要角色都由自己一身擔(dān)當(dāng)。有些戲里男角戲重的，他就擔(dān)當(dāng)男角色；女角戲重，他就反串。有些戲他先演男后扮女，或先扮女后演男。如“四大美人”的《貂蟬》，他頭場飾貂蟬，后場飾關(guān)公；《西施》他先飾范蠡，后飾西施；《楊貴妃》先飾楊玉環(huán)，后場飾唐明皇；《王昭君》先飾漢元帝，后飾王昭君。他不但能反串，而且還要多方面照顧，演武生戲，或演須生戲。

薛覺先不只演粵劇是個萬能老倌，連演京劇也可擔(dān)當(dāng)幾個不同角色。常年有個“說劇票友大會”，在利舞臺戲院一連三晚演出，薛覺先也有參加；他是以粵劇演員身份而作為京劇票友的。他第一晚是演發(fā)生戲的《追韓信》，第二晚演關(guān)戲《困土山》，第三晚卻演全武行的《三本鐵公雞》，三晚演的戲都不同角色。當(dāng)時梅蘭芳還在香港，第二晚他坐在第三排座位觀看薛覺先演出的《困土山》，對薛氏的一唱一做，亦擊節(jié)贊賞。像薛覺先這種多方面手的人材，求諸今天的粵劇界中，已不可復(fù)見。