薛覺先一生演戲都注重鑼鼓和音樂伴奏，西洋樂器小提琴、鋼琴、秦琴、薩克斯風(fēng)等搬上粵劇舞臺，是由薛覺先所提倡。各粵劇班相率效尤，便成了風(fēng)氣。除了引進西樂之外，薛氏還增加了許多中低音的樂器，使伴奏的音色更加和諧。他又采用了京劇專用來襯托耍劍、耍帶和歌舞的“龍鳳鼓”，用紋銀混合銅制的“響鈴”來豐富敲擊樂。今天粵劇打擊樂的豐富多彩，與當年薛覺先的倡導(dǎo)革新，皆有密切的關(guān)系。

粵劇過去一般只用大鑼大鈸，薛覺先把京劇、昆曲的小鑼小鼓適當?shù)匚盏交泟∫魳分腥ィ鋵嵒泟∫魳返谋硌菽芰?。這種“京鑼鼓”被搬上粵劇舞臺后，初用于武戲。第一部使用京鑼鼓的粵劇叫《英雄淚史》（內(nèi)有雙頭槍對打），大受觀眾歡迎?！熬╄尮摹焙髞矶嘤糜谖膱鰬颉ＱτX先有感于粵劇武場的鑼鼓的聲音過度嘈吵而單調(diào)，京劇的鑼鼓是爽脆活潑、節(jié)奏分明、疾徐如意，能夠恰當準確地襯托動作。因此他在《薛仁貴山神廟嘆月》和《黃天霸拜山》這兩出戲里，完全使用“京鑼鼓”，這是一種大膽嘗試。本來這兩出戲是短劇，為了不違反觀眾的習(xí)慣，特將它編為長劇，只有“拜山”和“嘆月”兩場戲是按照京劇形式演出，其他場口仍保持粵劇的特有風(fēng)格。觀眾一新耳目，粵劇界也群起效尤。從此那些“的的嗆、四鼓樓、急急鋒、單三槌、鈕絲、斷頭、叻叻鼓、相夾單”等“京鑼鼓”選用到粵劇中去，成為粵劇音樂部分，相沿采用至今。

脫手北派也是由薛覺先引進，薛氏早年逗留上海時，曾虛心向京劇名演員林樹森及麒麟童（周信芳）學(xué)習(xí)武功和表演技巧，甚至長期聘請京劇武師為粵劇演員傳授北派武功，從而為粵劇開辟了武戲的蹊徑。又曾向林樹森學(xué)過三十多出“紅生戲”。有“伶界大王”之稱的林樹森，擅演“老爺戲”（指專飾演關(guān)羽的戲劇，廣東人習(xí)稱為“關(guān)戲”）。薛覺先既有師承，因此也能演京劇功架的關(guān)戲。一出《古城會》，演來唯妙唯肖，無論內(nèi)行外行，一致贊揚。在所有粵劇演員表演的關(guān)戲中，薛演的關(guān)戲被公認為最有北派味。

粵劇有“龍虎武師”，實由薛氏開先河。當年應(yīng)聘南來投靠“覺先聲劇團”的北派龍虎武師，包括有袁小田（名導(dǎo)演袁和平的父親）、鮑士英、小老虎、周小來、關(guān)正良等人，這些北派武師都是由林樹森推薦。北派龍虎武師在京戲中稱為“武行”，這類角色，只動手不動口，專打上下把子，為了適應(yīng)觀眾對武戲的表演要求，必須“翻得高，打得動”?；泟≈械摹拔遘娀ⅰ彪m然也是武打角色，可是京戲中的要求更高。袁小田在全盛時期，能在一張八仙臺上連翻六七個筋斗，因此有“筋斗王”之稱。

薛覺先的舞臺藝術(shù)的特點是把南北藝術(shù)共冶一爐，他不僅個人愛好京劇、昆曲，而且竭盡努力使京劇、昆曲的表演手法以至音樂融化到粵劇中去，以豐富、提高粵劇的表演藝術(shù)和音樂。薛覺先一九三六年在《南游旨趣》中寫道：“年來融會南北戲劇之精華，綜合中西音樂而制曲，而凡演一劇必有一劇之宗旨；每飾一角必盡一角之個性”，“覺先之志，不獨欲合南北劇為一家，尤欲綜合中西劇為全體，截長補短，去粕存精，使吾國戲劇成為世界公共之戲劇，使吾國藝術(shù)成為世界最高之藝術(shù)?！毖τX先認為北派的動作是圓的，柔和、優(yōu)美，爐火純青；南派的動作往往是方的，硬朗、強烈火爆。薛覺先贊成在粵劇傳統(tǒng)基礎(chǔ)上發(fā)展，主張方、圓要“化”，要結(jié)合。

著名的昆曲、京劇大師俞振飛對薛覺先有過這樣的評語：“他無論手眼身法步，特別是那樣凝重、大方、高雅的功架，明眼人一看就清楚來之于京劇和昆曲?！庇崂嫌种赋觯骸盎泟”旧淼谋硌菟囆g(shù)本來也很豐富，但是，經(jīng)過薛覺先吸收京劇、昆曲的奶汁之后，在原有基礎(chǔ)上又提高了一步?！?/p>