“上次鳳二爺對(duì)許少卿提議，讓我也有壓臺(tái)的機(jī)會(huì)，這是他想捧捧我。我除了接受他的美意之外，并沒(méi)有考慮到這件事情的實(shí)現(xiàn)。等我們唱過(guò)了一個(gè)星期，許少卿真的根據(jù)了鳳二爺?shù)奶嶙h來(lái)跟我商量，要讓我唱一次所謂壓臺(tái)戲。這不是一件很簡(jiǎn)單的事，我拿什么戲來(lái)壓臺(tái)，可以使觀眾聽(tīng)了滿意，這真成為一個(gè)值得研究的課題了。

（按）當(dāng)時(shí)上海戲館的習(xí)慣，最后常常有一出小戲，名為送客戲。這前面的一出，就叫壓臺(tái)戲，相當(dāng)于北京的大軸戲。至于北京的壓軸戲，也是排在倒第二，可是跟上海壓臺(tái)戲的性質(zhì)就不同了。

“拿我單唱的戲來(lái)說(shuō)，根據(jù)這幾天的經(jīng)驗(yàn)，頭三天里面，《玉堂春》就比《彩樓配》要受歡迎。我的后四天戲碼，是《雁門(mén)關(guān)》、《女起解》、《御碑亭》（禮拜天日戲）、《宇宙鋒》、二本《虹霓關(guān)》。臺(tái)下對(duì)這幾出戲的看法，要算二本《虹霓關(guān)》比較受歡迎。從這里很容易看得出觀眾的眼光，對(duì)于青衣那些《落花園》、《三擊掌》、《母女會(huì)》……專重唱工，又是老腔老調(diào)的戲，仿佛覺(jué)得不夠勁了。他們愛(ài)看的是唱做并重，而且要新穎生動(dòng)一路的玩藝兒?！队裉么骸返男虑槐容^多些，二本《虹霓關(guān)》的身段和表情比較生動(dòng)些，也就比較能滿足他們的要求。我是青衣的底子，會(huì)的戲雖然不少，大半是這類抱肚子傻唱的老戲。拿這些戲來(lái)壓臺(tái)，恐怕是壓不住的。

“我有幾位老朋友，馮先生（幼偉）、李先生（釋戡）是從北京來(lái)看我的。舒先生（石父）、許先生（伯明）是本來(lái)就在上海的。這里面我跟馮先生認(rèn)識(shí)得最早，在我十四歲那年，就遇見(jiàn)了他。他是一個(gè)熱誠(chéng)爽朗的人，尤其對(duì)我的幫助，是盡了他最大的努力的。他不斷地教育我、督促我、鼓勵(lì)我、支持我，直到今天還是這樣，可以說(shuō)是四十余年如一日的。所以我在一生的事業(yè)當(dāng)中，受他的影響很大，得他的幫助也最多。這大概是認(rèn)識(shí)我的朋友，大家都知道的。

“那天他們聽(tīng)到許少卿要我壓一次臺(tái)的消息，也都認(rèn)為專重唱工的老戲，是不能勝任的，一致主張我學(xué)幾出刀馬旦的戲。因?yàn)榈恶R旦的扮相和身段，都比較生動(dòng)好看。那時(shí)唱正工青衣的，除了王大爺之外，還很少有人兼唱這類刀馬旦的。我就這樣接受了他們的意見(jiàn)，決定先學(xué)《穆柯寨》。

“我的武工本來(lái)就是茹先生教的，現(xiàn)在要唱《穆柯寨》，那不用說(shuō)了，就請(qǐng)他給我排練。他對(duì)我說(shuō)：‘這類刀馬旦的戲，固然武工要有根底，眼神也很重要，你要會(huì)使眼神才行?！覀冓s著排了好幾天。在唱到第十三天上，就是十一月十六日（舊歷十月十九日）的晚上，我才開(kāi)始貼演《穆柯寨》，這是我第一次在上海壓臺(tái)的紀(jì)念日。

“這出戲的穆桂英，出場(chǎng)就有一個(gè)亮相，跟著就上高臺(tái)，很有氣派。下面《打雁》一場(chǎng)，是要跑圓場(chǎng)的，身段上都比較容易找俏頭。那天觀眾瞧我這個(gè)抱肚子的青衣，居然也唱刀馬旦戲，大概覺(jué)得新鮮別致，就不斷用彩聲來(lái)鼓勵(lì)我。