隨著中國共產(chǎn)黨在延安立足越來越穩(wěn)固，毛澤東關(guān)于大眾政治、大眾文化和大眾動員的理論日漸清晰，黨內(nèi)也開始出現(xiàn)關(guān)于某些實(shí)踐的多方批評之聲。其中最著名的批評是由女權(quán)主義作家丁玲發(fā)起的。

20世紀(jì)20年代，丁玲作為五四時(shí)期新生代作家在文學(xué)創(chuàng)作上聲名鵲起。她積極響應(yīng)為革命的文化和文化的革命而發(fā)起的文學(xué)改革運(yùn)動，開展文學(xué)創(chuàng)作。丁玲的丈夫胡也頻一直是國民黨打擊的對象，他在1930年被國民黨殺害。同年末，丁玲來到了延安。在那里她的創(chuàng)作大多以文化問題為中心，并積極推動共產(chǎn)黨在實(shí)現(xiàn)男女平等方面所做的長期承諾。

1942年，為了紀(jì)念國際婦女節(jié)（3月8日），丁玲撰文批評共產(chǎn)黨的性別政治。她的文章起筆毫不客氣，她寫道：“‘婦女’這兩個字，將在什么時(shí)代才不被重視，不需要特別的被提出呢·”[9]她承認(rèn)，在共產(chǎn)黨的政權(quán)之下，女人的生活確實(shí)更好一些，但也指出“女同志”是被以雙重標(biāo)準(zhǔn)來對待的。具體來說，在婚姻問題上，她們承受著無休止的流言蜚語，甚至是批評譴責(zé)，這些都是基于她們與誰結(jié)婚或者不與誰結(jié)婚，有孩子或是沒孩子，她們的個人生活是怎么度過的，她們的個人生活如何影響著職業(yè)生涯，等等。丁玲控訴道，女人背負(fù)著“穿越時(shí)代”的期望，她們被要求完美并“堅(jiān)如鋼鐵”。當(dāng)然，她也寫道，為成為共產(chǎn)主義者和革命者，大部分“女同志”都不得不與很多社會壁壘抗?fàn)?。因此?ldquo;女人所犯的錯誤”都應(yīng)該“在她們所處的環(huán)境下”去看待。盡管在男性和女性黨員中存在著對女人和女權(quán)主義理論上的支持，丁玲竭力主張應(yīng)“最好是少一點(diǎn)空洞的理論，多一些關(guān)于實(shí)際問題的探討，這樣理論和實(shí)踐才不會分離”。丁玲以毛澤東主義的革命語言來提出她的觀點(diǎn)，她堅(jiān)決主張個人主義政治應(yīng)該高于集體主義政治。丁玲認(rèn)為不應(yīng)該為了革命需要或黨的需要而要求個人（女性）做出服從和犧牲，她堅(jiān)持“女人”這個詞自身的意義，同時(shí)也要求人民認(rèn)識到女人個人與日常生活的獨(dú)特性。

1942年3月，丁玲這篇文章發(fā)表短短數(shù)周，不少其他黨員都認(rèn)為這是一個好機(jī)會，紛紛效仿，從其他角度開始對黨的政策展開批評。丁玲很快被冠以心懷狹隘的女性主義和主觀主義情結(jié)的罪名——在有關(guān)女性解放和階級斗爭的關(guān)系問題上提出了反革命的觀點(diǎn)。她被免除了文學(xué)雜志編輯的職務(wù)，被勒令到群眾中重新開始自我教育。她較高的革命聲望和對于文學(xué)、語言與大眾關(guān)系的平民化信仰，讓她在這次短暫的失敗中保住了她的政治生命，一段時(shí)間后她再次回到了文化事務(wù)的中心。然而，其他的很多黨員就沒有她這么幸運(yùn)了，他們未能逃脫遭受懲罰的厄運(yùn)。