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1949年4月前后，奧威爾愛過(guò)并信任的西莉婭·佩吉來(lái)看望了他，此次看望具有重要意義。他們坐在那間非常潮濕的小木屋外吃了味道很差的罐頭豌豆，奧威爾似乎病得很重。西莉婭當(dāng)時(shí)在情報(bào)研究處工作，該部門是工黨政府外交部于1948年成立的，其目的是：“設(shè)法對(duì)抗共產(chǎn)主義宣傳，那種宣傳當(dāng)時(shí)是全球性的，也是一場(chǎng)旨在削弱西方力量及影響的運(yùn)動(dòng)。”

當(dāng)西莉婭詢問(wèn)可以找誰(shuí)為她工作的機(jī)構(gòu)寫稿時(shí)，奧威爾建議找弗蘭茨·博克努和格萊布·斯特魯夫（一位在美國(guó)加利福尼亞州教書的俄羅斯學(xué)者）。他也提出給她一份名單，上面包括演員、“記者和作家，在我看來(lái)，他們是共產(chǎn)黨的秘密支持者、同路人或傾向如此，不應(yīng)被委以宣傳之任”（黑體是作者為了強(qiáng)調(diào)）。這些人的親共產(chǎn)黨傾向廣為人知，不會(huì)因此失業(yè)或在任何意義上受到損害。很簡(jiǎn)單，只是他們不會(huì)被邀請(qǐng)為英國(guó)政府寫作反蘇宣傳材料。

奧威爾在其筆記本中記了很多名字，他給了西莉婭三十五個(gè)并解釋道：“列得不是很好，我想也告訴不了你的朋友們?nèi)魏嗡麄儾恢赖臇|西?！彼X得列出那些在政治上不可靠的人可以防止他們“鉆到重要的宣傳崗位上，他們?cè)谀抢铮〞?huì)）給我們?cè)斐稍S多損失”。查理·卓別林、邁克爾·雷德格雷夫和奧爾遜·威爾斯被提到，但未加評(píng)語(yǔ)。一些名字后還有諷刺性評(píng)語(yǔ)：南?！で鸺{德——愚蠢、有錢；路易斯·昂特邁耶——非常愚蠢；肖恩·奧凱西——很傻；保羅·羅伯遜——非常反白人；約翰·斯坦貝克——欺世作家，假天真；蕭伯納——在所有主要問(wèn)題上都是個(gè)可靠的親俄者；金斯利·馬?。ㄋ凇缎抡渭摇冯s志社的舊敵）——蛻化的自由派，很不誠(chéng)實(shí)。