“肥皂泡”是美國現(xiàn)代總統(tǒng)最令人感到奇怪的一方面，也是奧巴馬感到尤其悲哀的一個特征。從術(shù)語的意思上說，“肥皂泡”是圍繞總統(tǒng)和跟總統(tǒng)最親近的家人拉起來的24小時全天候全年無休的安全線。沒有特勤局特工的帶槍防衛(wèi)，奧巴馬不可以去任何地方。奧巴馬在就職總統(tǒng)18個月后，有人問他最懷念的是什么。他回答說：“去散步?！?/p>

他不能悠閑地坐在公園的長凳上，也不能一個人陪孩子們?nèi)ベI冰激凌，這讓他很遺憾。他說，讓人認不出是現(xiàn)在很難再經(jīng)歷到的一種深層次的樂趣。除物理警戒線以外，“肥皂泡”也代表了白宮生活的隔離，哈里·杜魯門在他1947年的日記中將白宮稱為“巨大的白宮監(jiān)獄”。杜魯門說過，“白宮是一個地獄，在那里的生活是孤立的。當(dāng)我從清早工作到深夜后，它成了一個可怕的地方，地板整夜都在發(fā)出爆裂聲?！痹谟陌抵?，他看見先前任職總統(tǒng)的幽靈，“他們都在這個地方的大廳里走來走去，嘴里念叨著他們該做而沒有做的事情?！?/p>

60年之后，為了總統(tǒng)在哥倫比亞特區(qū)餐廳里享用一次簡單的兩人餐，安保人員需要進行整個場地的安全檢查和顧客掃描。在首都之外的地方待幾天的決定引發(fā)了復(fù)雜的安保準(zhǔn)備。甚至在白宮內(nèi)或場地之中漫步都會帶來問題，因為會曝光于作為政府辦公室、旅游地和私人府邸的白宮大樓里的媒體記者、來賓和職員面前。這非常離奇。貝拉克從南邊的草地上垂直上升離開白宮?！坝幸淮危业膯T工發(fā)電子郵件告訴我，總統(tǒng)已經(jīng)在路上了。”米歇爾說，“但你已經(jīng)能聽見直升機的聲音了，我覺得太讓人吃驚了，這不是開玩笑。”