上海，忽地來了個(gè)三十來歲、湖南口音的古董商，租了房子，落腳做生意。

他自稱名喚“蕭柏山”。不過，這位古董商仿佛是個(gè)戲迷，常往天蟾舞臺(tái)跑。

在中共中央那秘密機(jī)關(guān)里，這位“古董商”變得非常忙碌，不斷地向全黨發(fā)出指示，大有總書記的派頭。

“蕭柏山”，便是李立三。

這是一種頗為奇特的現(xiàn)象：盡管中共“六大”選出了向忠發(fā)當(dāng)總書記，可是，中共的實(shí)權(quán)卻操在李立三手中！李立三，既不是政治局常委，也不是政治局委員，而只是政治局候補(bǔ)委員！

李立三成為中共實(shí)際上的領(lǐng)袖，其實(shí)就跟向忠發(fā)忽然成為中共總書記一樣。那時(shí)的中國

[1] 楊云若、楊奎松：《共產(chǎn)國際和中國革命》，第243頁，上海人民出版社1988年版。共產(chǎn)黨非常年輕，沒有成熟的領(lǐng)袖人物。

李立三也有他的機(jī)遇：

中共“六大”之后的第六天，共產(chǎn)國際“六大”在莫斯科開幕，而且一開就開了兩個(gè)月。周恩來、蘇兆征、項(xiàng)英三常委留在莫斯科開會(huì)。另兩位常委，即向忠發(fā)和蔡和森，再加上李立三，先行回國，主持中央工作。

于是，在1928年9月2日，向、蔡、李三人回到了上海。

向忠發(fā)其人，理論水平低，工作能力也差，不具備當(dāng)領(lǐng)袖的才能，僅仗著老工人牌子才被捧上總書記的位子。這樣，他也就成了名義上的總書記。

最初，掌握中共領(lǐng)導(dǎo)實(shí)權(quán)的是蔡和森，他是政治局常委兼中央宣傳部部長。

32歲的蔡和森具備領(lǐng)袖之才，本來，他跟羅亦農(nóng)一樣，很有希望成為中共新一代的領(lǐng)袖。他原名蔡林彬，湖南湘鄉(xiāng)縣（今雙峰縣）人氏。1918年他和毛澤東共同發(fā)起新民學(xué)會(huì)。翌年，他留學(xué)法國，猛看猛譯法文版馬克思著作，很快領(lǐng)悟到馬克思主義真髓。1920年9月16日，他在寫給毛澤東的長信中清楚地闡述了中國必須建立共產(chǎn)黨：“我認(rèn)為首先要組織黨——共產(chǎn)黨。因?yàn)樗歉锩\(yùn)動(dòng)的發(fā)動(dòng)者、宣傳者、先鋒隊(duì)、作戰(zhàn)部。以中國現(xiàn)在的情形看來，須先組織它……”他的馬克思主義理論水平，高于他的許多同時(shí)代人。